地上400キロ上空に国際宇宙ステーションがある。そこには飛行士のための居住棟、実験棟、宇宙空間で自由に物をつかむロボットアームなどがある。実際に見たことはないが中継放送のときは、この年になっても興味を持って見ている。
宇宙ステーションでは飛行士6人が生活し研究や建設に勤めている。そのために水や食料、研究や建設資材を定期的に運ぶ必要がある。これらの運搬には米国・日本・ロシア・ヨーロッパの補給機が、地球帰還用にはロシアの「ソユーズ」が使われている。
先月の末、宇宙ステーション計画に参加している5機種6機が初めて勢ぞろいしたと報じられた。有人補給機は米国の「スペースシャトル（ディスカバリー」）、無人補給機は日本の「ＨＴＶ（愛称こうのとり）」、ロシアの「プログレス」、ヨーロッパの「ＡＴＶ」、それに地球帰還用のロシアの「ソユーズ」2機。
先日、地球への帰還に向けて宇宙ステーションから離れたディスカバリーから離脱直後の宇宙ステーションを撮影した、という写真が報道された。
１：金色の機体は日本の無人補給機「ＨＴＶ（こうのとり）」、 ２：ヨーロッパの補給機「ＡＴＶ」、 ３：２の上がロシアの宇宙船「ソユーズ」で結合している、 ４：日本実験棟「きぼう」
数十年前に見て胸おどらせた小松崎 茂の宇宙絵を彷彿させる。2013年からは若田光一さんがステーションの船長に選ばれた。あと少しで宇宙ステーションは完成するという。小松崎 茂の世界へ近づいた。どんな想いで眺められているだろう。
