秋の終りころから出会わなくなった早朝ウオークの顔なじみさん、夜明けがしのぎやすくなった事からひとりふたりと出会い始めた。笑顔の挨拶は変わらない。歩き方も同じ、元気だ。
「冬の間も続けられましたか」愛犬と散歩のご婦人。必ず奥様が前を歩く純白でおそろいのトレーニングウエアのご夫婦。イヤホーンから演歌が漏れ聞こえる恰幅のいい男性。思い思いの形で朝を楽しむ。
犬を連れた人たちは、お互いの犬を撫ぜながら立ち話が楽しそう。犬は先を急ぎたいようにも見えるが、飼い主は話に夢中で犬の思うようにはならないようだ。
飼い主と一緒に神社の鳥居前にしゃがみ、飼い主の礼に合わせて頭を下げる犬がいる。たまに見かける犬の参拝が微笑ましく、みなわされる。
今じぶんは30分経つとあたりの様子が変わる。錦帯橋付近は周りが開けているだけに夜明けを早く感じる。間もなく鵜飼の始まる錦帯橋上流は、桜のころの喧騒は無く、濃い緑の山を映して静かに流れる。
錦帯橋下流の瀬には釣人が2人。鮎は解禁になっていないが竿は何を求めているのだろう。
今朝も穏やかな夜明けを向かえる。
（写真：感度を上げて撮った5時ころの錦帯橋）
