「地番」や住所に使われる
大字も字も市区町村内の区画のひとつです。
大字は明治期の合併によって消滅した“江戸期の村々の名”を残したものです。
例えば、鶴賀村が他の村々と合併してより広い長野村になったとき
住所の表記を「長野村大字鶴賀」としました。
字は“その村々のなかの細かい集落名や耕地を指す名”をいいます。
住所の表記において、字は消滅する傾向があり
大字も「〇〇町」とか、単に「〇〇」と表記されるようになったり
新しい「△△(町)××丁目」に生まれ変わったりしています。
ただし、これらは各市区町村ごとに変遷してきたもので
全国的な統一基準や変遷の経緯が存在するわけではなく
東北北部で用いられる「第〇地割」や、北海道で用いられる「〇条×丁目」など
その地域独自の区分法も存在します。
長野市では、明治の「地租改正」から「住居表示」が実施されるまでの
各地の合併の様子や大字、町名の変遷が小冊子になっています。
(明治7年から現在までの長野市の系図の一部)