広島カープの強さ

　広島カープは今日も阪神戦にサヨナラ勝ちで９連勝。１点差で向かえた９回裏、２死から會澤の適時打で試合を振り出しに、続く好機は阪神の失策で１点を加え２位とのゲーム差８を守った。神がかりかという声もあるそうだが、今日までのチーム成績を見れば実力通りの戦績になる。４３勝２９敗２引き分けで勝率は５割９分７厘、ゲーム差は８。

　得点３４６で失点は２７２、他の５球団は失点が得点を上回っている。得点を稼がないと勝負には勝てないことをよく示している。チーム打率は２割６分６厘でヤクルトと同率で１位。ほかの４チームは２割５分を下回る。本塁打は７１本、２位のヤクルトを１０本上回る。盗塁６６は他チームの１．５から２倍以上、巨人の２３を大きく引き離している。投手防御率は横浜に０．０９離されて２位になっている。

　では優勝できるのか。茅野さんは、広島が今の勝率６割のペース継続ならなら優勝は当然、２位がこれを超えるためには７割以上の勝が必要になる。続けて、想定される条件、例えばカープが突然不調となり勝率が低下したときなど、幾つか試算されているが、捕らぬ狸の皮算用と断られてはいるものの「今年のペナントレースはすでに広島カープが優勝することは誰の目から見ても明らかである」と結ばれている。素直に信じます。

　個人打撃成績ではエルドレッド、鈴木、菊池が、打点では丸、新井が打撃成績１０位以内で頑張っている。防御率ではジョンソン、野村、黒田の３人がやはり１０位以内で頑張っている。三振数を減らし、ビジターでの戦績をあげれば、間違いなくリーグ優勝に連なる。駅前商店街の四つ角に4斗樽の置かれていたあの優勝の日を思い出している。