真っ赤な地元紙

　購読紙の読者投稿欄、２０代の看護師の「コイ好調 膨らむ期待」を面白く読んだ。カープが快調すぎて少し怖いが、高齢患者のその日の体調は、前日のカープの試合結果に左右されるという。だから、逆転負けした日の血圧はあてにならないと書いている。高齢の人は２５年前の「あの時」に似ていると話す。その頃は物心ついたころで記憶はないが「あの時」が現実になる日を待ちたい、と締る。

　血圧も体調も広島カープの戦績次第という看護師職業ならではの表現に頷きながら、カープの選手責任の重さを感じた。地元紙のスポーツ面「コイ２２年ぶり１０連勝」が縦見出し、リーグトップの９勝目をあげた野村の「ほえた」大判の写真が目につく。８４年の１２連勝を含め１０連勝は９４年に続いて４度目で２桁連勝記録は５度目になる。

　２０１６年カープキャッチフレーズは「真赤激！（まっかげき）」。これは「昨年最終戦の悔しさを忘れず、赤く熱く相手にぶっつかる、おとなしくまとまるだけでなく情熱的プレーで刺激的な野球を届ける」と勝手に要約している。購読紙の第２朝刊の写真コーナー、先の阪神戦の写真が全面に載っている。まさに赤、赤、赤、他球団フアンの血圧上昇を気遣う。

　記事を読むと、１０連勝した年のリーグ順位は３位か４位。１２連勝の年は日本一になっているということは、今日の先発を担う広島・黒田の右腕が抑え、粘り強い打線、硬い守り、１０連勝中のサヨナラ４試合を含む接戦を思い起こし平常心で戦い、競り勝ってきた経験を活かして欲しい。今夜の結果は、３回裏に逆転したが試合はまだ続く。