TPX樹脂

　台所用品を買う家内につて商品棚を見ていると「ＴＰＸ樹脂使用」という製品が目についた。昭和４０年代の半ばころ、ＴＰＸ樹脂運転技術取得に同僚の何名かも英国に赴いた。英国ＩＣＩが発明した樹脂だが事業を受け継いだ三井化学が世界で唯一製造しておりＴＰＸはその登録商標。ポリエチレン風に言えばポリメチルペンテン（ＰＭＰ）という。

　ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などの樹種は広く知られており、生活の周辺には限りなく広まっている。大きく言えば、これらの樹脂のない生活は考えらないくらい使用されている。薬害とは異なる公害の一因にもなっていることを知りながらも、これに勝る代替はまだ世に出ていない。紙や木製品が巻き返してくれるだろうか。

　ＴＰＸは耐熱性が高く融点は２３０～２４０度くらい。密度は０.８３とガラスに比べ軽い性質を持っており、耐薬品性にも優れているなどを導入時の新製品紹介で教わった。注射器、ビーカー、シャーレ、メスシリンダーなどガラス素材からの転化が可能で、市場性は高いとされていた。その後に生産能力は増強されたと伺っている。

　商品棚で見たＴＰＸ樹脂の使われた製品は「まな板」。「表面にＴＰＸ樹脂を使用しているため、色移りしにくく、白さが長持ちする」と商品の紹介。樹脂については「ものがくっつきにくく剥がれやすい、剥離性に優れた素材、少ない水と洗剤で簡単に汚れが洗い流せる」など、ＯＢ心をくすぐる文字が並んでいる。日本製も気に入り１枚購入、以後のレポートは後日に。