一括出土銭への夢

　発掘調査中だった中津居館については、文化財保護巡回展の感想として２年ほど前に書いている。巡回展の目玉である「一括出土銭（いっかつしゅつどせん）」については貴重な史料であり、専門家による保存処理の上公開されることで楽しみにしていたが、徴古館で「中津居館跡　発掘調査報告展」で展示された。

　一括出土銭は６５㌢ほどの備前焼の甕（かめ）に、推定４～５万枚と見られる大量の銭が収められたもので、備蓄していたものが何らかの理由でそのまま埋まったとみられる。甕は還元焔焼成（かんげんえんしょうせい：酸素を遮断して焼成）という備前焼で、普段目にする赤茶色ではなく、青っぽい灰色をしている。その制作時期は１３世紀末～１４世紀初めと見られる。

　甕の中の銭は、幾つかの塊にまとめられ、最上部に見える２つの塊は約１万枚の銭にわら紐を通してまとめた「十貫文緡（じゅっかんもんざし）という当時の流通形態のまま納まっている。さらに十貫文緡が２組、ほかに８千枚をまとめた８貫文などを足すと３万８千枚は確実で、見えない部分を合わせると初めに記した枚数になるという。高額な流通銭が一カ所で発見されるのは珍しい、とある。

　甕から一部取り出し銭の種類を判読したところ、中国の元の時代の１３１０年から鋳造された「至大通宝」があり、甕が埋められた時期は１４世紀中頃（１３００年代中頃の南北朝時代）と見られるという。この居館は１４世紀の前半、岩国を拠点にしていた大内氏家臣の弘中氏であることから、弘中氏一族とする見方が有力とされ、その大きさは大分の大友氏など守護大名クラスの居館に匹敵する大規模なもので、どのような経緯で築かれたか謎の部分もあり、新たな発見が楽しみだ。