札幌を１６時１２分に発車した、カシオペアは途中、南千歳、苫小牧、登別、東室蘭（機関士さん乗務交代）、伊達紋別、洞爺、長万部、八雲、森に停車、２１時６分に函館駅。ＤＤ５１に引かれて５時間の旅。山陰本線で何度も乗った思い出の詰まっているＤＤ５１の旅は今回で最後なのかも知れない。山陰本線だけではなく、ＪＲ九州の筑豊本線（若松～折尾～ＮＨＫ朝のドラマ、「あさが来た」の舞台になっている筑豊炭鉱が盛んだった飯塚～原田）もＤＤ５１でした。九州や沖縄では「原」を「はる」や「ばる」と呼んでいるので、原田は「はらた」ではなく、「はるだ」。原の付く駅は筑前前原（ちくぜんまえばる）、新田原（しんでんばる）、九郎原（くろうばる）などなど・・・。北海道の話なのに、九州に飛んでしまったのは九州もＤＤ５１が活躍していた時期もあったので・・・。
２１時６分に着いて、付け替え作業はわずか６分。２１時１２分には発車してしまいます。急行「はまなす」号は函館で停車する時間がたっぷりあるのに・・・と文句を言いたくなりますが、カシオペアは「特急」なので、のんびり駅で休憩、というわけではないでしょう。
ここからは方向転換。最後尾だった１２号車が先頭になります。赤いラインの入っている制帽は駅長や助役など管理職に相当。駅事務室でまったりするのではなく、現場に出向き、無線でＥＤ７９の機関士さんにスムーズに連結ができるように細かな指示を出します。
木古内駅は長い間、ＪＲ北海道の駅員さんが配置する最南端でしたが・・・３月２６日から北海道新幹線開業。本州の奥津軽いまべつ駅にＪＲ北海道の駅員配置し、みどりの窓口開設。新幹線開通前は「津軽今別」駅という小さな無人駅だというのに、巨大な新幹線駅に生まれ変わりました。
ＥＤ７９ ４。この電気機関車も、ＤＤ５１と同じく１９７５（昭和５０）年製造。製造当初はＥＤ７５。青函トンネル仕様に改造されたため、形式をＥＤ７５からＥＤ７９に変更。とても古くて貫禄のある機関車です。
札幌から函館間は、日立製作所のＤＤ５１。ここから青森までは東芝のＥＤ７９。青森からも、また機関車を付け替え、ずっと上野までになります。
車内の客層を見ていると、団塊世代が多い。私みたいにマルス端末（みどりの窓口の端末）にへばりつき、１０時打ちに成功～！！とは到底見えない。旅行会社があらかじめマルスから席を抜き取り、高額なカネを払ってもらえる団体ツアーのために用意されたもの？？でも、ツアーに頼まなくても運よく寝台券が取れたのはラッキーなのかもしれない。
ここから江差線に入りますが、「江差線」は３月２６日から道南いさりび鉄道に転換されました。東京から函館に行くのに、経由欄は東京・新幹線・新青森・新幹線・新函館北斗・函館線。木古内に降りて、道南いさりび経由で函館なら、東京・新幹線・新青森・新幹線・木古内・道南いさりび・函館線の連絡運輸きっぷになるかな。
