なんで“なでしこ”？

　「最後まであきらめずに出たいと思っている」
　北京五輪女子マラソンで史上初の2連覇を目指す野口みずき（30）のコメントである。先日、高地合宿先のスイス・サンモリッツから緊急帰国して精密検査を受けていた野口だが、左太ももの筋肉や足の付け根を痛めたようで、五輪出場の可否を２、３日中に判断するという。レース本番の１週間前になっても五輪出場を明言できない状況となった野口、連覇どころか出場が危ぶまれる状況だ。加油！野口！　
　今日の競馬を振り返る。まずは新潟で行われた【関屋記念】。勝ったのは、福永祐一騎乗の1番人気マルカシェンク (牡5・河内洋厩舎)。後方追走から直線で鋭い伸び脚を発揮し、僕が本命に推した5番人気リザーブカードに1馬身差をつけて快勝した。勝ちタイムは1分32秒8。さらに1.1/2馬身差の3着には8番人気タマモサポートが入った。勝ったマルカシャンクだが、ここでは格が違うという勝ちっぷり。遅い前半戦を直線だけでちぎるのだからその末脚は「凄い」のひと言。この馬いろいろな距離を使ったが、今日のレースを見る限り、マイルが良さそう。うまくいけば【マイルCS】でも面白い存在になるのかもしれない。2着のリザーブカードも勝ち馬の目標になったが、新潟が合うのか良く走る。また休み明け、鞍上との相性がよかったのも好走の要因かもしれないが、これだけ走れば中央でも走っておかしくない。タマモサポートはハナを切った思い切りのいいレース運びが功を奏した感じだが、このメンバーならこれだけ走っても不思議ではない。4着トウショウヴォイスは出遅れがおおきかった。驚いたのはプラス30㌔で5着となったマシュリク。多分成長力もあるのだろうが、これからが楽しみな1頭である。
　勝ったマルカシェンクは、父SS、母はシェンク(父Zafonic)という血統。半妹に今年の【京都牝馬S】2着のザレマ(牝４・父ダンスインザダーク)がいる。’05年9月のデビュー戦(阪神・2000m芝)、【デイリー杯2歳S】、【京都2歳S】と3連勝を飾ったが直後に骨折が判明。半年近い休養を挟んだ【京都新聞杯】は5着、【日本ダービー】では4着に入ったものの、ダービー直後に再び骨折が判明した。同年秋の復帰後は不振が続いていたが、今年1月の【ニューイヤーS】で久々の勝利。前走の【ダービー卿CT】は出遅れが響いて8着に敗れており、今回の勝利が【デイリー杯2歳S】以来2年10か月ぶりの重賞制覇となった。通算成績17戦5勝(重賞2勝)。
　鞍上の福永祐一は’05年サイドワインダー、’07年カンパニーに続く【関屋記念】3勝目。JRA重賞はドラゴンファイヤーで制した昨年の【シリウスS】以来となる通算63勝目。管理する河内洋調教師はJRA重賞初制覇となった。
　一方、函館で行われた【函館2歳S】は、三浦皇成騎乗の2番人気フィフスペトル (牡2・加藤征弘厩舎)が、道中後方から徐々に進出し、直線で外に持ち出されると鋭い伸び脚を見せ、1番人気ナムラミーティアに2.1/2馬身差をつけて優勝した。勝ちタイムは1分10秒7。さらに1.1/2馬身差の3着には5番人気アイアンデュークが入った。僕が本命に推したペルシャルルは激しい先行争いに巻き込まれ11着に惨敗した。勝ったフィフスペトルは新馬戦が好内容だったので注目してはいたが、今日のレースぶりも大人びたものであった。鞍上三浦の好騎乗もあったが、ナムラミーティアをマークして抜け出したレースぶりは立派。まだまだ成長しそう。楽しみな1頭だ。逆に2着ナムラは完全に力負けの感がある。ただ3着以下とは差をつけているので、これは完成度の差だろう。3着アイアンデュークはもう少しスタートが良くなると面白い存在になるかもしれない。末脚は凄い。
　勝ったフィフスペトルは、父キングカメハメハ、母ライラックレーン(父Bahri)。キングカメハメハ産駒としてはJRA重賞初制覇である。7月12日の新馬戦(函館・1200m芝)を快勝してここに臨んでいた。通算成績2戦2勝(重賞1勝)。
　 鞍上の三浦皇成は今年3月1日のデビューから396戦目でJRA重賞初制覇。管理する加藤征弘調教師はシャドウゲイトで制した’07年【中山金杯】以来のJRA重賞制覇で、通算4勝目となった。

　今日の北京オリンピック。残念ながら反町ジャパンの予選敗退が決まった。まぁメンバーから言っても、実力から言っても仕方ない結果だろう。そういえば、このオリンピック開催にあたり、知人の子供がこう言っていた。
「星野JAPAN,反町JAPAN、柳本JAPANといろいろなJAPANがあるけど、女子サッカーはなでしこという人が監督なの？」
確かにそうである。なんで女子サッカーは佐々木JAPANではないのだろうか。そう思って今日女子ホッケーを観ていたら、「さくらJAPAN」と・・・。マスコミの皆さん、子供たちが迷っていますよ！