初春の雑感あれこれ～落語、ＰＯＧ、波乱のＡ級順位戦etc

　前稿の最後に、アカデミ－作品賞を「スリー・ビルボード」と予想したが、主演女優賞、助演男優賞の２部門にとどまった。作品賞、監督賞に輝いた「シェイプ・オブ・ウォーター」は異種間の愛を描いたファンタジーという。近いうちに観賞するつもりでいる。

　平昌狂騒曲を冷めた目で眺めていたが、日本は今後、スポーツ大国になるだろう。第一の理由は格差と貧困の拡大で、ハングリー精神はスポーツにとって最高の栄養素だ。第二の理由はＤＮＡの融合で、既に陸上などで成果が表れている。話は変わるが、設楽悠太の１億円ゲットには驚いた。

　仕事先の夕刊紙の書評欄で、「男性という孤独な存在」（橘木俊詔著、ＰＨＰ研究所）が気になった。同書によると江戸時代、非婚率は50％で、〝勝ち組〟以外の男性は独身が当たり前だったという。駄目な夫としっかり者の妻……、落語で頻繁に描かれる貧乏長屋の光景は、現実味は乏しいのかもしれない。これからは。当時の社会や風俗に思いを馳せながら落語に接することにする。

　先月末、ＷＯＷＯＷで柳家喬太郞、ＴＢＳチャンネルで春風亭一之輔の独演会を観賞した。両者の共通点は〝毒〟だが、意味合いが異なる。喬太郞は妖しい毒まき散らし、江戸川乱歩の短編をベースにした新作「赤いへや」、艶笑噺「吉田御殿」の２席を演じる。ともにレアかつ危うい噺で、ＷＯＷＯＷのチャレンジ精神に感心した。

　一之輔は「加賀の千代」と「鼠穴」の古典に、弾ける毒をまぶしていた。両者に加え、桃月庵白酒、柳家三三ら実力派もメディアへの露出が増えているが、三遊亭白鳥のテレビ登場は不可能だ。本人は腹を括り、寄席とホールで毒の塊を吐き続けるだろう。

　先週末はＰＯＧ指名馬が８頭も出走した。以下、発走順に成績を列挙する。
＜３月３日＞
小倉３Ｒ３歳未勝利（18頭・芝1200㍍）＝⑪着ラベールノアール（８番人気）
中山４Ｒ３歳500万下（13頭・ダ1800㍍）＝③着テトラルキア（２番人気）
阪神11Ｒチューリップ賞（10頭・芝1600㍍）＝④着サラキア（４番人気）
＝⑧着カレンシリエージョ（９番人気）
＜３月４日＞
小倉５Ｒ３歳未勝利（16頭・芝1800㍍）＝⑤着スズカワークシップ（10番人気）
中山５Ｒ３歳未勝利（15頭・芝1600㍍）＝③着エルディアマンテ（１番人気）
阪神９Ｒアルメリア賞（11頭・芝1800㍍）＝①着フランツ（３番人気）
中山11Ｒ弥生賞（11頭・芝2000㍍）＝①着ダノンプレミアム（１番人気）

　世代一の座を不動にしたダノンプレミアムは16位指名だったが、１位指名はフランツである。前年１位のアドミラブルとはオーナー、厩舎、騎手と共通点があり、血統も近いが、決定的な違いがある。調教で凄まじい動きを見せるアドミラブルと対照的に、フランツの動きは並以下だ。展開の利とデムーロの好判断でアルメリア賞を制したが、運も実力のうち。ダービー出走を期待したい。

　Ａ級順位戦最終戦（全５局）が２日、一斉に行われ、６勝４敗で並んだ６人によるプレーオフという空前絶後の展開になる。実は当日、夕方から深夜まで仕事で、劇的なドラマをリアルタイムでチェック出来なかった。その分、プレーオフはネット中継で楽しみたい。

　パラマス方式で順位が下の久保利明王将と豊島将之八段は、挑戦権獲得には５連勝が必要だ。王将戦では１勝３敗と追い詰められた豊島が大熱戦を制し、ラウンド２で佐藤康光九段と相まみえる。抜け番だった２位の羽生善治竜王、１勝のみで連続挑戦出来る１位の稲葉陽八段が有力だが、何が起きるかわからない。

　最も耳目を集めたのは渡辺明棋王と三浦弘行八段の対局だった。繰り返しになるから詳述しないが、16年秋の竜王戦で挑戦者に決まった三浦が失格になった経緯が、将棋界に波紋を広げた。この動きを主導したのが渡辺だったから、因縁の対決だ。気合を前面に攻め続けた三浦が５勝５敗で残留し、敗れた渡辺は４勝６敗で降級する。３年越しのドラマは衝撃の結末を迎えた。

　ハリウッドの脚本家たちが結集してもこんなストーリーは作れない……。ＮＦＬや麻雀の対局番組ではこう感じることもしばしばだが、将棋界も先の読めないドラマチックな流れを見せている。