ナタマメ

　友人にナタマメを頂きました。初めて見るもので、長さ20cmほどの巨大な鞘です。早く収穫しないとどんどん大きく育ち、種が出来たりすると、堅くてもう食べられないとか・・・これは煮物にして美味しく頂きました。包丁を入れ、切り口を見て、福神漬けに入っているあの細長い豆かと納得しました。スライスしてあるあの独特の形・・・
　聞くと、この種を煎じると腎結石の治療によいとか・・・熱帯アジア、熱帯アフリカ原産。日本には江戸時代初期に伝来。マメ科。