地上に降りてＪＲ信越本線に直通

　右側に見える線路はＪＲ信越本線。高架のほくほく線は地上に降りてＪＲに接続。

　犀潟駅停車。会社の境界駅で乗務員の交代が行われるのですが、ここでは北越急行線の社員が越境乗務。北陸新幹線の上越妙高駅もＪＲ西日本、ＪＲ東日本の境界ですが、ここから長野までＪＲ西日本が越境乗務。小さな駅でわざわざ乗務員交替となるとデメリットが大きい。

　北越急行線は紫色のライン。

　次は黑井駅に停まります。

　黑井駅。山口県の山陰本線でも「黒井村」という駅名があります。開業は１９１４（大正３）年。当時は豊浦郡黒井村なので、そのまま駅名にしたそうです。その後の１９５５（昭和３０）年に豊浦町発足。２００５（平成１７）年の平成大合併では下関市に編入。

　黑井駅を出ると、次は終点の直江津駅です。直江津と言えば、かつてはＪＲ東日本およびＪＲ西日本の境界駅。
子どもの頃、山口県のなにもない山陰本線の駅から下関方面の下りではなく、京都方面の上りでずーっと日本海沿いを旅し、ＪＲ西日本で直江津まで。ここからＪＲ東日本で東京といったとようにプランを作成。途中でどこか泊まらなければならず、子ども１人で宿泊施設は難しいので、断念したことも。