甲子園の話。昨日《第93回選抜高校野球大会》の出場32校が決まったが、今年は例年と違い、十分補欠校にもチャンスはありそう。昨年の春、夏と開催中止に追いやられただけに日本高野連・主催者側は何としても開催にこぎつけたいところ。そうなると、出場校に何かが起きたら、補欠校へのスイッチは早い判断が行われるだろう。先日も大阪桐蔭でクラスターが発生し、当該のコースが休校になったばかり。これはほかの高校でも起きる可能性はある。開催を考えたら2週間前までにクラスターが起きたら、補欠校に代わることは十分にありえる。戦後、選抜大会で補欠校が出場したのは11例あるが、2006年に駒大苫小牧が不祥事で辞退して北海道栄が出場したのを最後に補欠校の出番はない。近年は何か問題が起きても連帯責任より個人の出場停止処分といった傾向にあり、なおさら補欠校の出場の現実性は低くなっている。だが、今回はコロナ禍だけに個人だけというわけにはいかない。補欠校の皆さん、不測の事態に備えてしっかり練習していく必要がありますよ！尚、各地区と２１世紀枠の補欠校は以下の通り
▽北海道･･･旭川実、知内▽東北･･･花巻東、日大山形▽関東･･･国学院栃木、鎌倉学園▽東京･･･日大三、二松学舎大付▽東海･･･岐阜第一▽北信越･･･星稜、関根学園▽近畿･･･智弁和歌山、龍谷大平安▽中国･･･米子東、桜ケ丘▽四国･･･小松、鳴門▽九州･･･神村学園、延岡学園▽21世紀枠･･･富山北部・水橋(富山)、知内（北海道）
智弁和歌山や平安あたりが補欠で出てきて優勝なんてこともあるかもしれない。
甲子園の話をもうひとつ。今回の出場校でプロ野球のキャリアのある監督が3人いる。まず一人目は昨秋の東京大会を制した東海大菅生の若林弘泰監督。現役時代を投手としてプレー。東海大相模OBで東海大、日立製作所を経て中日でプレーした。引退後は野球から離れていたが、一念発起して大学に入り直し、教員免許を取得。2009年同校の監督に就任。2015年春に甲子園初出場を果たし、2017年夏には全国4強入りを果たしている。 二人目 はそして昨秋関東準V・常総学院の島田 直也監督。投手として日本ハムや横浜などでプレーし、1997年には最優秀中継ぎ投手のタイトルも獲得。同校OBでもある島田監督は高校時代、指揮官の故・木内幸男監督（当時）の下、1987年夏の甲子園でエースとして準優勝を果たした。昨年3月から投手コーチとして母校に戻り、監督に就任したのは昨年7月。就任から半年で聖地への切符を手にした。もう一人は近畿8強で出場権を獲得した天理の中村 良二監督。同校OBで現役時代は内野手としてプレー。3年夏は主将として全国制覇を達成した。高卒ドラフト2位で指名を受け、近鉄や阪神などでプレー。2008年から天理大の監督を務め、同校のコーチを経て2015年に監督に就任。2017年夏には全国4強入りを果たし、センバツは昨年の第92回大会に続き2回目の選出となった。学生野球資格回復制度が緩和され、近年は元プロ野球選手監督が増えてきているが、彼らの手腕にも注目が集まる。
プロ野球の話。楽天のマー君入団と対照的なニュース。ソフトバンクが昨季まで日本ハムでプレーしたニック・マルチネス（30）の入団を発表した。マルティネスはレンジャーズから2018年に日本ハムに入団。来日1年目に25試合に登板し、10勝11敗、防御率3.51をマークした。しかし19年は開幕前に右前腕屈筋損傷などで１軍登板なしに終わり、昨季は17試合登板で2勝7敗1セーブ、防御率4.62で、オフに日本ハムを自由契約になっていた。メジャーに復帰するムーアの替わりなのだろうが、昨年、一昨年のことを考えると、投手力の強いソフトバンクが獲得するような投手ではないような気がするが･･･。逆にそんな投手をソフトバンクが獲るということは、ひょっとしたら･･･と勘ぐるのは僕だけだろうか。
明日の予想。東京メイン【根岸S】は9番ヘリオス本命。前走の勝ちっぷりに正直驚いた。時計も早くまだまだ強くなりそうな馬。北村宏も久々に重賞勝利のチャンスだ。相手は3,5,7,8,12,15,16番。中京メイン【シルクロードS】は13番シヴァージ。展開や馬場に左右されるが、終いは確実に脚を使う。今の中京は合うはず。鞍上は中京得意の福永で陣営の勝負気配も感じる。相手は2,9,11,12,14,15,17番。小倉メイン【巌流島S】は7番タマモティータイム。前走も強い内容。相性のいい小倉なら昇級緒戦でも十分勝負になる。相手は３、6,11,13,16,17番。
明日の一口は昨日消化したアースライザー。小倉12Rに出走するが人気はなさそう。山田の手腕に期待！目指せ馬券圏内！
