鉄板ＯＫ桜花賞～収穫は樫の季節に

　今回も訂正から。高松宮記念の稿（３月25日）の冒頭部分は事実誤認だった。桜花賞は「ＪＰＮ１」だが、外国馬に門戸を開放している高松宮記念は「ＧⅠ」のままである。お恥ずかしい限りだ。

　さて、本題。満開の桜の下で開催される桜花賞は、ウオッカとダイワスカーレットの一騎打ちが濃厚だ。両馬をスポーツ選手に例えたら、ウオッカは気合と努力の福原愛、スカーレットは自然体の石川佳純といったところか。今回はウオッカ上位も、オークスで逆転するとみる。

　前売り１、３番人気を買う以上、アストンマーチャン（同２番人気）は消さざるをえない。武マジックをもってしても、スプリンターの母系の血を克服するのは難しい。スカーレットに早めに競りかけられ、馬群に沈むシーンが目に浮かぶ。

　伏兵として期待するのは、ウオッカと未対戦のミステリアスな馬たちだ。

　まずはエミ－ズスマイル。祖母と母から付けた「エミ」と「スマイル」を組み合わせ、「笑みの笑み？」という馬名になった。血統、生産者、馬主は社台なのに、厩舎と騎手は南関東という陣営の構成も興味深い。オークス出走が叶えば本命に推すつもりなので、内田博には４着以内に照準を絞った騎乗を望みたい。

　次はカタマチボタン。「片町」と「嘉多町」を合わせ10カ所以上あるどこかの「カタマチ」で、美しい牡丹の花が咲くのだろうか。「競馬界の中村紀」こと藤田は先行馬と相性がいいし、底力が求められるレースになれば上位進出もありうる。藤田は桜花賞で同馬の母タヤスブルームに騎乗し、13着に終わっている。縁のある馬で自らの汚名（謹慎処分）をそそぎたいところだろう。

　結論。◎⑭ウオッカ、○⑱ダイワスカーレット、▲⑰エミーズスマイル、△③カタマチボタン。馬連は⑭⑰、③⑭の２点、ワイドは③⑰１点、３連単は⑭１頭軸で＜⑭・⑱＞＜⑭・⑱・⑰・③＞＜⑱・⑰・③＞の８点。

　桜花賞で種をまき（ＪＲＡに寄付）、オークスで収穫（穴馬券ゲット）が皮算用だが、エミーズとカタマチの健闘に期待している。

　「競馬予想ＴＶ！」の司会でおなじみの見栄晴が、結婚を発表した。２週連続大幅プラスと番組的にも絶好調だし、桜花賞でご祝儀馬券といきそうな勢いだ。ちなみに若き天才予想家、亀谷氏の本命はカタマチボタンである。