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【北京＝山田俊英】中国南西部の雲南省、貴州省などで５カ月以上雨が降らず、深刻な干ばつに見舞われています。
被災者は民政省の集計で２２日までに５１００万人以上にのぼっています。
被害は四川省、広西チワン族自治区、重慶市にも及び、約１６００万人と家畜約１１００万頭の飲み水が不足しています。４万３０００平方キロ以上の 農地で作物に被害が出、うち９４００平方キロはまったく収穫を見込めず、直接の経済損失は１９０億元（約２５００億円）と推定されます。
貴州省はもともと水が豊富ですが、全８８県中８４県で２２日まで２２６日間雨が降らず、１７００万人以上が被災しています。
温家宝首相は１９～２１日、「８０年ぶりの干ばつ」といわれる雲南省を訪れ、曲靖市で生育不良の麦畑や干上がったダムを視察。対策会議を開いて飲 料水の確保を最優先し、春の農作業に全力をあげるよう省幹部に指示しました。同省では水力発電所が機能せず、電力も不足しています。
中央気象台は今後も雨の降らない天候が続くと予想しており、被害の拡大が懸念されています。
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米国でイラク戦争開始から７周年となる２０日、ホワイトハウス北側にあるラファイエット広場で、米国などの外国軍のイラク、アフガンからの撤退を 求め、占領に反対する集会があり、全米各地から反戦兵士団体や女性・学生団体などの代表が参加しました。集会後、参加者はワシントン中心部をデモ行進しま した。（ワシントン＝西村央）
 （写真）20日、戦争ではなく雇用、教育をと訴えるプラカードが林立する集会＝ワシントン（西村央撮影） |
約３０００人で埋まったラファイエット広場には、「戦争ではなく雇用と教育を」などと書かれたプラカードが林立。シカゴから駆けつけた学生のア ナ・サントヨさんは「この７年、イラクやアフガンの民衆が殺され、米国の若い兵士も５０００人以上が命を落としている。ホワイトハウスの目の前で戦争やめ よと訴えたくて、仲間４０人と参加しました」と語ります。
ニューヨーク州から参加したマーサ・マッカロルさん（７３）は「戦争は犯罪的だ。モラルに反し、違法」と語り、イエメンを含め、イラク、アフガン、パキスタンでの米国が関与している爆撃の中止を要求しました。
バージニア州出身兵士のイラクとアフガンでの死者１５８人の顔写真と氏名を張った横断幕を持参した「平和のための退役軍人会」のトミー・テオリスさん（４０）は、「あらゆる戦争に共通しているのは資金と資源の浪費だ」と語りました。
広場内に設けられた演壇では、イスラム系団体、学生団体、女性団体などの代表が「戦争ではなく教育に予算を」「不当な占領の中止を」などと訴えました。
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