晩春のうちから連日真夏日＆猛暑日連発、これから迎える夏は一体どうなるの

２５℃の「夏日」から、５℃刻みで「真夏日」そして「猛暑日」と暑さにグレードをつけて表現するのが最近の流行ですね。４月の花寒から一転して５月に入ってからの連日の暑さの出現は、どうも並外れている感じ。

それも２～３ヶ月前には一日中零下２桁を連日記録していた北海道北部でも、４０℃近い猛暑とは！　温度差なんと６０度以上の差ですよ。

Macchanの地元浜松では北部天竜区の一部を除きまだ猛暑日の出現はありませんが、連日テニスや農作やチャリなどのアウトドア活動で肌が露出している部分はもうかなり黒くなっておりまする。

９月のワールドラグビー開催、来年８月のオリンピック開催、プレーする選手たちや大勢の観客を迎えるはずですがこんなに暑い国でのよりにもよって猛暑の季節に、ほんまに大丈夫ですかねえ。

２週間前に植え付けを完了したMacchan畑の夏野菜たち、保護用の袋を外し乾燥緩和のための稲わらを根元に敷いてやりましたが、なんとか生きていますね。

庭の花たちの中でも暑さへの適応力の違いはさまざまの様子、裏庭の「ホタルブクロ」なんかは例年より元気にたくさん花をつけてますよ。紫の花の中に今年は白いのが一本混ざってますが、突然変異？もともと混ざってた？

我が家の不思議な室内グリーン栽培

我が家の庭や「遊び小屋」庭に植えられた四季折々の花華は、特別な「カテゴリー」として時々ご紹介している。庭の植栽はもちろん室内にもアジアンタムや各種ランなどがいく鉢も置かれていて、かみさんが留守にした時は代わって水遣りを頼まれるのだがMacchanにとってはこれが大仕事になる。

室内には各種植木鉢の他、アボカドの種から芽を出したものや隣家の植木屋が剪定したときに落ちてきたモクレンなどの枝を挿した水鉢も窓辺に並ぶ。
そして最近はスーパーの野菜売り場で売っている水耕セリを食した３度目の芽とか、近所の美味しい蕎麦屋で出てきたワサビの余ったものも水耕栽培されていて、それなりに目を楽しませてくれる。

かみさんとMacchanは趣味がかなり異なるが、普段の行動で「人生を面白がる」というのは互いの共通点。もうすぐ素麺の季節を迎えるにあたり、「これでワサビが大きくなったら面白いね」というかみさんの自画自賛に、「ワサビの本場は伊豆と安曇野、浜松がお株を奪ったらまずいんでねぇの」と返す。

今年の夏野菜植え付け状況

例年ゴールデンウィーク前後に植え付けをする夏野菜、今年は大連休後の１０日前後からやっと始めた。毎年「苗があるから取りにおいで」と声をかけてくれるＯＢ会の先輩から電話がないので、もしやと思ったらやはり春の寒さで苗の育ちが悪く特にナスは全滅だったそうだ。

ということで今年は身の丈に合った本数の苗を購入して、こぢんまりと育てようと決めた。トマト＆ナス＆ピーマン＆キュウリの夏野菜の王様は各４～５本ずつに留め、ゴーヤやカボチャや落花生やトウガラシなどの諸派は畑から勝手に生えたものと前年の種を蒔くことにした。
ブルーのネットはカラスに蒔いた落花生をやられないように考えた仕掛け。

少し遅くなったが、５月中は冷たい強い風が吹くことが多いので、王様たちは牛糞袋を半分に切ったものを使って例年通りガードしてやることにした。長い畝の残った部分には６月に入ったら数種類のサツマイモを植える予定。

春の終わりの豆たちのなかで、今年は「エンドウ豆」が豊作。１つの鞘に８個の豆が入るものもあり、連日ご飯に炊き込んだりシュウマイに使ったり楽しんだ。一方ソラマメは不作で、実入りが悪い上に鞘が腐って黒色に変色した。豊作の年は何度も掻き揚げにしたり、パスタに混ぜて楽しめたのにーー残念なり。

八十八夜から遅れた茶摘と新茶作り

３月末の桜開花時期以降の花寒が続いたせいか、三ケ日「遊び小屋」庭の隣との境界線上に植えたお茶の生育が遅れ先週やっと例年の半分の量を収穫した。

摘み終わったらお茶は待ったなし、自宅に持ち帰ったその晩に自己流手揉み新茶作りを始める。昨年は４５Ｌゴミ袋軽く一杯の茶葉の加工に夫婦で夜中までかかった教訓から、今年はネットで検索し手抜きで短時間で終わらせる作戦にでた。

それは火を使わず、少しずつ何度もこまめに電子レンジで暖めながら手揉みする方法だ。最初は８０ｇほどの茶葉をレンジ強で２分半かけて作業開始、火は使っていないけど湯気が立っている熱々を素手で揉むので手のひらはすぐ真っ赤。やっぱ熱いわ。

揉んで冷えたらまた１分暖め、また揉むを４～５回繰り返す。コンロの上のフライパンで煎る作業はないものの、かかる時間はあまり変わらず電子レンジと作業場の食卓を何度も往復するせわしなさ。美味しいものを手作りする手抜き簡単方法なんて、そうは問屋が卸さんわね。

かくして２～３００ｇの新茶を完成させるのに２人で２時間がかり、どっと疲れました。

そして翌朝いれた新茶の味は？　「レンジだけの手抜き製法」でバチがあたったのか新芽の育ちがいまいちだからなのか、昨年に比べると香り味ともに「いまいち～」で夫婦感想が一致。残念無念のラムネのビンじゃ。

珍味？「アーティチョーク」を食す

みなさん、「アーティチョーク」って知ってますか？　「チョークで描いたアート」みたいな名前ですが、野菜というか野草というか日本では珍しい食材ですよね。

ネット検索すると別名「朝鮮アザミ」とあって、アザミの一種の食用つぼみですわ。何年か前に三ケ日Ｔリゾートの「ジャズ演奏の夕べ」で出会い、その後親交を深めて今や毎週のようにテニスをやったり食事を共にする家族ぐるみの付き合いが始まったＳさんから、畑自作物を二ついただきました。

３０年以上前海外の仕事で頻繁にイタリアやドイツに出張していた頃、どこかのレストランのメインディッシュの付け合せに出てきたのを覚えていましたが、素材そのものを目にして自分で調理？して食すのは初体験。興味津々でありまする。

英国に長く滞在して雰囲気も英国風のＳさんから調理法と食し方を教わって自宅に持ち帰り、２０～２５分塩茹でして蕾の外側から一枚一枚めくり取り根元を歯でしごいて微妙な苦味と甘みを感じながら時間をかけて酒類をちびちびやる。同席者とゆっくり話しながら、長時間かけて食すのが王道なのだそう。

わたしゃなんぼでもちびちび呑めるのですが、全く酒類が飲めないかみさんとの夕食はがんばっても３０分が精一杯。一枚むしってはガシガシしごき、んん？これしか食うとこがないのか？春野菜に共通の何ともいえない快い苦味がいいねというような感想を述べながら中芯に近づく。実は中芯が最も食せる部分が多く、昔異国で初体験した時もこの部分がサイドディッシュになっていたのかな？と思いを巡らせる。

かくして本場（産地は地中海沿岸諸国が多いそう）では一人でなんぼも次々にこれだけをつまみに食すそうで、岩塩＆黒コショーを加えたオリーブ油に浸しながら味わった。日本では売っているのを見かけないので、まあ珍味と言ってもいいかな。珍しい自作の春の味を頂いて、晩酌のスコッチソーダ＆ワインがいつもの３倍くらい美味いなと感じましたわ！　Ｓさんありがとさん、またちょ～で～よ。

早くも夏日続出の日々、晩春の花華を振り返る

３～４月は冷たい春が続いたなという印象だったのに、大連休ごろから早くも夏日（２５℃以上）続出の日々。春はもうどこかへ行ってしまったような気もするが、どっこい暦上では５月はまだ晩春の範囲だよね。４月末に「遊び小屋」庭で撮りだめた、「晩春の花華」の写真があるので見ていただこうかな。

南京ハゼは生命力が旺盛なのに、新芽の発芽は一番遅いね。

３本の南京ハゼの大樹を取り巻くように、そして囃し立てるようにかみさんが育てた各色の花々が彩っている。

末期を迎えた椿は落花後も華やか、女王様は可憐なスミレを覆うようにドッカ～ン。

花の期間が短いナニワイバラも鋭い棘からは想像できない、楚々とした可憐な姿だね。

晩春から初夏にかけての花は、白色が多いような気がする。水周り小屋と遊び小屋の間から見通せる隣家の白ツツジ、ふくちゃんから寄贈されたオオデマリもそうだよ。

まだまだあるけど、名前が出てこないぞ。シジミバナだったかな？　昔の貝売りの声、アッサリ～シジミ～。（あっさり、死んじめ～？）

かみさんに教わって、ヒメウツギと判明。初夏のウツギ科の花は白が多いね。

この頃はトキワマンサクの紅白もがんばって咲いていたな。

昨年暮れの剪定がうまくいったのか、グミもビックリグミも驚くほど花を付けているね。

春の定番シバザクラも芝に負けずに健闘中。

こいつの名前をシラ～ンというわけにはいくめー。

ペラペラヨメナ（ゲンペイギク）という酷い命名の花も縁側下で楚々と咲く。

「女城主の里」岩村（恵那市）ぶらぶら歩き

浜松から年に何回も旅する信濃大町へドライブするには、往路は国道１５１号線飯田・伊那街道、復路は国道１９号線木曽街道と２５７号線を通行することが多い。

今回大連休前半の信州への旅の帰途も木曽街道を南下し恵那市から２５７号線に入って直ぐ、かねてから気になっていた岩村城址を訪問しぶらぶら歩きを楽しんだ。

岩村城は日本三大山城のひとつだそう、戦国時代の勢力闘争で運命的に「女城主」が登場したことなど、パンフレットで学びながらまずは街中から城までの急峻な２００ｍ近い標高差をぶらぶら歩く。なるほど戦術的に篭城するだけの城に、よくぞこれだけの手間隙と金をかけたなとMacchan相変わらずの下世話な感想をもつ。

近年町の観光資源のため？によく整備され、他の歴史の町と同様街中も住民挙げて復元保存されていて、歩いていても気持ちがよく楽しい。

町に残る歴史の主人公「女城主」そのまんまを商標にした地酒、古い醸造所の中を見学させてもらいましたが、先日頂き物で飲んだばかりだったので買わずに帰ったけちなMacchan。　国内の近場でもいいところがたくさんあるので、遠くに行かなくたってええわいのと感じることが多い。

大連休後半の浦安・千葉ぶらぶら歩き

「年号」の移行が加わって、大勢の人々が恩恵？を受けた大連休が終わった。５連休だろうが９連休だろうが、毎日が日曜日で改めて勘定し直してみたら４２００連休にもなる爺にとって、「ちょっと騒がしい日常」という感じかな。

と言いながら大連休前半の信州安曇野のドライブ旅に続いて、後半もまたまた首都圏にドライブ旅をしちゃいました。「暇な老人は混雑する時くらいはじっとしてろよ！」という非難の声が聞こえてきそうだね。

ちょっと言い訳させてもらえれば、前半の信州も後半の首都圏も浜松を基点にすると「国民大移動」の流れに逆行する形で渋滞にはほとんど無縁、古希を過ぎた無謀な爺のドライブは両方とも快適でしたよ。

例年なら５月の連休・夏休み・正月休みは、子供たち家族を浜松で待ち受けて楽しむことが多い。今回は来訪を予定していた三男家族孫１号のサッカークラブの試合が続き、来られなくなったことでそれならとこちらから押しかけた。数十年前の子育ての経験からすると、クラブ活動の子供が小学校高学年になった以降はなかなか家族で旅行することが難しくなる、というのは十分理解できるからね。

４泊５日の旅は歓待してくれた浦安の家を拠点に、連日孫４号Ｔ＆７号Ｏの守？を兼ねていろんなところへ行きましたわい。

千葉市郊外の公園墓地に眠るかみさんの両親の墓参り、終了後は元気な２人を公園内で放し飼い？

孫１号Ｋのサッカークラブ（父親はコーチ兼審判）の試合も応援だ～。

孫４号Ｔの誕生日もケーキと回り寿司でお祝いだ～。

行くところに事欠くと、昨年も行った「浦安市郷土博物館」でまた放し飼いさ。ここは爺婆も十分楽しいぞ。

桜と新緑の安曇野ぶらぶら歩き

世の中日本歴史開びゃく以来の（ちょっとオーバーか？）大連休だと騒いでおるが、リタイア後１１年半４１００連休の爺にとってはなんちゅうこともないぞ。でもやっぱり気心知れた仲間に会いたくて、大連休前半に信濃大町エコノミスト村を拠点にして安曇野ぶらぶら歩きも楽しんできましたわい。

今春の変な天気は北アルプス登山口の大町も同じこと、４月に入ってから４～５回も積雪があり爺ヶ岳や鹿島槍ヶ岳の山肌に晩春現れる農作業時期の名物指標「種蒔き爺さん」や「鶴の姿」がいまいちくっきりせずちと残念。

まあその代わり各種桜が短期間に入れ替わり立ち代り咲き誇り、各種樹木の芽吹きが相次いで山里も遠近の山々も春色溢れる絵巻物さながらだ。