庭に咲く花（４月末追加編）

かみさんが先々週から浦安の三男家族の家に滞在して、３人目を妊娠して気分がすぐれないYちゃんを助けてやんちゃ盛りの上２人孫１号のKと孫４号Tの面倒をみている。

かみさんが孫６人の次に大切に可愛がっている庭の花々に毎朝水を遣るのが、留守番役Macchanへの宿題だ。普段は「ねえねえ見て見て」の声で咲いた花々の記録写真を撮るだけだが、この２週間は水を撒く時に否応なく目に飛び込んでくる。

半分以上は名前を知らないか何回教わっても忘れてしまったやつだが、天気の変化や時間の変化によって同じ花でも表情を変えることに気がついた。この一週間は朝夕冷えるためか、開花した花の命も少し長いような気もする。先日「庭に咲く花」の４月前半編と後半編に分けて記事にしたが、新たなものも加えて追加編とした。やや冗漫と思うが、花々の美しさ可愛らしさに免じて許してちょ～でぇ。

掘る掘る掘る、庭を掘る

数週間前から始まった、「遊び小屋」庭のススキとスズメノヤリの根っこ退治。「遊び小屋」の建築DIY期間中の４～５年の間に、手入れを怠っていたために庭の３分の１位に強烈な雑草が蔓延ってしまった。

２種類共にイネ科かその親戚にあたるらしく、通常の雑草だけを枯らす農薬は効かないらしい。最近はススキなどのカヤ類を枯らす強力な農薬もあるそうだが、こいつを使うとあらゆる植物が枯れてしまうそうで庭には使いたくないね。

ということで数週間前から週に２～３日平均通って、主に２種類の根っことひたすら戦っているのだ。しゃがみこみ這いつくばって土を掘り返していると農作経験からまず腰を痛めるので、太い腰ベルトをきつめに締め尻の下には風呂椅子の古いやつをあてがって作業を続ける。掘る掘る、ひたすら重めの小型の鋤を使って掘り続ける。芝が残っている部分は取り出して、また元に戻してやる。掘り取った跡には堆肥化したチップを敷き詰め、土埃の防止と今後かみさんが更に植えていく花々ために土の改良を兼ねる。

南京ハゼの大木の根元には山になった、掘り取った根っこ。鶏糞をサンドイッチして、数ヵ月後には根っこが腐ってよい堆肥になるように願う。

筍（竹の子）を煮る

午前中市内に住む義弟Rちゃんが来て、昨日掘ってきたという大きな筍を２つ提げてきた。浜松でも筍は買おうとするとなかなか高価だが、４月から５月初めにかけては知り合いとか知り合いのまた知り合いの関係で「お～」と思うくらいの量が２～３回は到来する。今回は３回目だが、どんどん暖かくなって前２回より育ちがよい。

Macchanも長い人生で筍を掘らせて頂く機会があったが、これが自分で掘るとなるとなかなか骨が折れるものだ。先ず筍が生える竹林（大半は孟宗竹）は急斜面が多く、鍬やスコップを担いでそこにたどり着くまでに相当息が切れるものだ。到着して教わりながら掘るのだが、教授役はいとも簡単に周りの土を崩して鍬でスパ～ンと掘り取る。教わるほうはそもそもハフハフと息が乱れ心拍数が上がっているから、小さな１本を掘り取るまでには心肺が爆発しそうになる。

小さなものでも２つ３つ採れれば大満足なのだが、到来もので大きなものが２つなどというのは、少なくとも１０個近くは収穫しているはずでこれは大したものだ。ありがたやありがたや！　妹が米糠まで添えてくれたので、教わった通りに家にある最大の鍋に入れて１時間余り茹でた。

筍は牛蒡と並んで、昔日本軍の捕虜になった欧米の軍人がいかに食事面でも虐待されていたか裁判で証言された、２大食材らしい。「竹の芽」と「草の根っこ」だもの、文化的に理解できない者には虐待以外の何物でもないだろうが、数千年の日本人DNAを引きずっていれば、頂いてこんなに有難い農作物はない。庭には芳香の「山椒の芽」がまだあるはずだ。明日のバリトンパート練習には、ドライカレーに山椒の芽をトッピングした筍の煮物を昼食のおかずに出してみるか。まさか「虐待」されたと、訴える者はおるまいの。

「遊び小屋」らしい今週の集い

朝晩はまだ冷たい空気が漂うが、春の深まりを示すように陽は更に明るみを増し日は長くなった。今週の「遊び小屋」の集いには、鹿児島に旅行していたうーさんとトルコに旅行していたふくちゃん、そして仕事を減らして体調を回復し今週も参加したかずさんが加わった。

うーさんは少し間が空いたがMacchanかみさんの想い出のデスクの塗り替え、ふくちゃんは趣味のジャズアーカイブの整理、かずさんは先日植えてくれた「葡萄」の添え木作り、Macchanはドライカレー作りを始めた。「遊び小屋」では集ったそれぞれが好きなことをやる、または何もしないというこのところの不文律通りの過ごし方が始まった。いいぞ！

昼食はそれぞれが持ち寄った揚げ物や干物やおかきをつまみに早速缶ビールで久々の集いに乾杯、トルコや鹿児島の旅物語に耳を傾け適度なつっこみも忘れない。日曜日の小屋で開催する合唱団のバリトンパート練習後昼食にもなる予定のドライカレー、まあまあ評判いいぞ。

午後もなかなか終わらない話に興じるもの、やりたいことを再開するもの、この数日続けている庭の雑草退治を続行するものなど、様々な楽しみ方が続く。早めに沸かした薪風呂に代わる代わるゆっくり浸かり、気持ちよさのあまり？まだ残る日向でうつらうつら居眠りするものも。小屋の主宰者も参加者も、多分「これでいいのだ」と納得の一日。

今日は写真を撮り忘れたので、直近の我が家の庭の花を紹介。昨秋の剪定が上手くいってたくさんの大花房をつけた藤の花とガレージ上花壇の花ショウブ。

「遊び小屋」今日も亦々作業３連荘

木曜日はテニスの日だが、かみさんがいなくても単独で参加してきた。爽やかな陽気だが、プレーしていると半袖ポロシャツ姿でも汗をかく。気持ちがよい！　テニスの後はそのまま「チップ堆肥」を積み込んだ軽トラで、三ケ日の「遊び小屋」へ向かう。雨が上がった火曜日から単独３連荘だが、「遊び小屋」建築DIY中の４年間にも無かったと思うほどの精勤状態だ。

７年近くブログを書いているので、以前にもこの「亦々」タイトルは使ったかもしれない。亡くなった作曲家の團伊玖磨さんは、グルメであり軽妙洒脱なエッセィスとでもあった。学生時代「パイプの煙」というタイトルのエッセィに出会い、気に入って続々・亦々と続く単行本を次々に購入して愛読したことがある。そんな團さんの顰（ひそみ）に倣ってのタイトルは厚かましくもあるが、ファンだったので許してもらおう。

小屋に到着してすぐ昼になったが、昼食前に衣装ケース４箱に積んできたチップを昨日作業を終えたスペースに敷き詰めた。何となくいい感じにはなったが、さてその後はどうなるか。昼食は昨日予定していたパスタに、パウチの中華丼の具をかけて裏庭の野菜（タカナとパセリ）をトッピングした。中華丼の具を選んだのは、パウチ入りの各種パスタソースの在庫はみな２～３人前だったから。我ながら変なメニューだが、これがなかなかいけたのだった。

午後は３連荘のススキ＆スズメノヤリ退治で、またまた夕方まで真面目にしこしこやりましたがな。作業中開けっ放しの居間で誰か人の気配がするので覘いてみたら、何とカラスがテーブルの上に置いていた乾き物の袋をつついておった。「クァラァー」と思いっきり怒鳴ったら流石カー公、大してじたばたせずにピョンピョンと跳びはねながら糞をしてテラスから出て行きおった。何年も前から庭に出入りしている馴れ馴れしい奴で、テラスから今回は居間へと進出して来おったわい。虫がまだ少ない時期だが、ふくちゃん特製の網戸くらいは閉めておかないといかんかね。

庭には新芽の発芽が遅めの３羽ガラス、「渋柿」「ケヤキ」「南京はぜ」の若葉が陽の光に輝いていた。

「遊び小屋」昨日も今日も終日作業

今日は久々に晴れて、清清しい気持ちよさ。午前中は自治会の会計の仕事で、協働センターや銀行に行って各種手続きをしてきた。本当言うと、新任の会計係は出金の振込先を間違えて取り返しに行き、正しい口座に振り込みなおした。両方とも同じ行政がらみだったので、すんなり修正できた。言い訳ですが振込み時手間隙が少し省ける振込みカードというのがあるが、微妙に名称が異なるのを早合点して間違えたのだった。毎週のように振込み作業をやるのならともかく、年に１～２回なのでこれからは手間隙惜しまず確認しながらの振込みをしようと決心した。個人負担は振り込み手数料１回分だけで助かった。

すっきりした気分で畑でチップ堆肥を軽トラに積み込み、今日もいそいそと「遊び小屋」へ向かう。この２～３週間ススキやスズメノヤリと格闘した跡を、チップで覆い雑草を生えにくくするのが目的だ。衣装ケース４箱分を撒き終わって、独りでも楽しい昼食タイム。計画ではパスタを茹でるはずだったが、乾き物や魚肉ソーセージをつまみにして缶ビールを飲んでいたら、なんかもうお腹がいっぱいになってきた。

午後は昨日の続きで、根っこがしつこい雑草とのバトル。昨日で道路から２ｍ幅の部分をきれいにしたので、今日はさらに上部を目指す。斜面が少し急になって這いつくばり方が緩くなったのか、風呂用椅子の古いのを尻下に敷いていると腰はすこし楽だ。昨日は６時まで頑張って少し懲りたので、今日は１時間早く切り上げ。根張りの強烈な雑草類との格闘は、草むしりと言うより硬い土を耕す作業に似ている。やっぱり今日もくたくたになってしまった。

庭に咲く花（４月後半編）

雨がやんだ分少しましかなと感じるけど、晴れ間がほとんど出ないので今日も寒く感じる。かみさんが浦安で奮闘中なので、起床後独力で「朝食」「ごみ出し」「朝刊」を読みながら「洗濯」をして、いそいそと「遊び小屋」へ出かける。

往路近所のふくちゃんちとGolichanちへ寄って、来月の演奏会へご夫妻で招待すべくチケットを届ける。ついでに地域の積志協働センターへ寄って、演奏会のチラシを置いていただくようにお願いする。団員一人あたりチケット２０枚分の負担をするが、これは売ろうが差し上げようが団員の自由。要は６００名の会場に、大勢のお客様に来ていただくことが重要だ。聴いていただく方々も演奏する者も、やはり満員の盛況感が出るほうが気分がいいからね。Macchanは以前半分位は買っていただいたが、前回からこれは所詮「おけいこ事」だからと悟り、喜んで必ず来て下さる方々を招待させていただいている。

今日の三ケ日は雨上がりで曇っているので、絶好の雑草との戦闘日で先週までのススキとスズメノヤリなどと格闘の続きをやることにした。到着したら直ぐに昼食タイム、２日間の休肝日明けなので乾き物とゆで卵をつまみに缶ビールを飲みながら、裏庭の野菜をふんだんに入れた豚骨ラーメンをすする。リニューアルした「キリン一番絞り」の味は、かなり意識してサントリー「プレモル」に近づけたのではないかな？　そもそもビールで「一番絞り」とは何ぞや？　ビール屋は昔から醸造してそのまま出荷するか火入れして酵母の発酵を止めるか、はたまたミクロフィルターで酵母を漉して発酵を止めるかのどちらかではないのか？

元々胡散臭い名前だと思っていたが、まあまあ美味いので飲み屋で出てくるのまでは拒否しなかった。しかし最近のＣＭはビーカーに入れた濃淡の「一番絞り」と「二番絞り」をタレントに持たせて押し付けがましく講釈してるし、何よりも急成長のサントリーのプレミアム品を意識してるし。少なくとも自分で買うのは止めじゃ！（Macchan、元々買ってるのは第３のビールやろ！）　ごめん、本題に入る前に熱くなっても～た。今日は昨日に続く「後半編」どす、ごゆっくりどーぞ。

庭に咲く花（４月前半編）

浜松では桜が散って既に１０日以上経つが、このところ寒い日が多く昨日からの冷たい雨が加わってちょっと暖房器具が恋しい。

どちらかと言うとMacchanはアウトドアの活動が多いので、昨日今日のような天気は苦手だ。朝から朝刊を熟読してパソコンをいじって、数独を数問やったら退屈し始めた。そうだ４月からは自治会の会計になったのだから、今年度の新しい帳簿を作るとするか。そして今日は合唱練習もあるので、来月末に迫った演奏会用の曲のおさらいもして暗譜の精度を高めておかなくちゃ。退屈してる場合じゃないじゃん、Macchan！

そう広くもない我が家の庭にも今月はかみさんが手をかけている花々が次々に咲き、花作りにはほとんど手を出さない者も可愛いなきれいだなと毎日が楽しみだ。たくさんの花々を撮りだめたので、今日明日は先月に続いて４月編として披露しますね。

スキークラブ仲間の集い

桜が咲く季節に毎年必ずやってくる「花冷え」以上に冷えた昨晩、東京駅八重洲口近くのいつもの中華料理屋Tに大学時代の団塊世代スキークラブ仲間が集った。大半が首都圏在住なので７～８人の集いは年に数回は行っているようだが、今回は中国天津に駐在していたF君が戻ってきたのでいつもの２倍くらいの大勢の仲間が集った。

団塊世代とはいえまだまだ現役で頑張っているのが多く、中にはハワイから一時帰国で参加した者もいて会場は久々の顔合わせでいつもより大分賑やかになった。それでも最近は仕事の話はほとんど出ず、年齢柄健康や介護の話は時々出るが大半は残り少なくなってきた？人生を如何に楽しむかというMacchan好みの会話が多いので楽しい。そして浜松の合唱仲間と毎月やっている定例会と称する飲み会と同様、餃子や春巻や焼ビーフンのような安くてボリュームのあるメニューを中心に紹興酒を飲むので３時間ワイガヤをやっても割り勘会費は５千円。これも気楽な会が長続きする、大きな要素だと思う。


そういうMacchanも浜松からの参加なので１年に１回がやっと、昨日は東名高速バスで往復（復路は夜行便）する予定だったが１泊２日の車の旅だった。浦安の三男家族に今秋新たな家族が加わることになりそうで、つわりで気分が優れず元気過ぎる２人の子供の面倒が見切れない嫁さんYちゃんのヘルプに喜んで加わったかみさんが同乗した。新年度自治会の会計をやることになったMacchanは会合に出席するために泣く泣く一人で帰ってきたが、お陰で短時間ながら孫１号４号共に春休み以来わずか２週間ぶりにひと時を過ごすことができた。

帰途東名高速「鮎沢パーキングエリア」で一休みした時の山の若葉が素晴らしかった。紅葉に勝るとも劣らない絶景と配色だ。

「遊び小屋」今日は終日作業

先日来「遊び小屋」庭の、ススキとスズメノヤリ退治をやり始めている。こいつらの根っこはまったく性質が異なるのだが、根っこがからんで土とともにガバッとれてしまう厄介さ、いや土もろともとらないと退治できないことが共通している。

昨日のオフィシャル「遊び小屋」デーではほとんど作業をしていないので、今日は単独で先週の続きの「ススキとスズメノヤリ」との格闘を朝から夕方までほぼ一日中やった。「草むしり」は昔の老人の誰でも出来る軽作業の代名詞だが、日中は温度が上がるのでこの格闘はきつく結構汗をかく。

先日終了して土がむき出しになったところには、２ヶ月前天竜区のグリーン処理業者から軽トラ一杯購入し畑に寝かしてあった「チップ」を試しに敷いてみた。土ぼこり防止と最終的には土の栄養になればいいなと思うが、どうだろう。

独りの昼食は手軽なもの、昨晩ごはんの残りのかみさんが到来物で作った「竹の子＆ワラビの炊き込みご飯」「竹の子と鶏肉の煮物」とMacchanが大量に揚げた「いわしのから揚げ」、いと旨し。久々の小屋での終日作業に、身体がくったくたになってしまった。

春深まり行く「遊び小屋」

朝夕はまだ空気の冷たさを感じるが、日中は春がさらに深まって行くことを実感できる日々が続いている。今週の「遊び小屋」オフィシャルデーは、なべさんとかずさんが参加して暖かい陽射しの中で一日を楽しんだ。

小屋の庭では最盛期を終えた花々に加えて新たに開花したものや緑が深まったものが増え、さらに近隣の家の庭には見事な遅咲き桜や芝桜などが見ごろを迎えていた。春の深まりを一層感じる一方、この時期の植栽は１週間の差で大幅に姿を変えることを実感した。

三人の昼食はポテチや海老せんをつまみに、いつもの通り缶ビールを一杯やることから始まった。そこに先週かずさんちの庭で生った「晩白柚（ばんぺいゆ）」の皮を利用した、なべさんち特製の砂糖煮が加わった。茶菓子のイメージだが、ビールにもなかなか合うぞ。もう既に陽射しが強過ぎ、テラス屋根下の丸テーブルで会話を楽しみ、ゆで卵と生高菜をトッピングした豚骨ラーメンをすする。

会話以外はほとんど何もせず、集いの〆はいつもの薪風呂に交代でゆっくり浸かる。風呂桶の漏れが気になるが、今日のところは３人とも満足でまた来週の再会を約束して解散。

エコノミスト村の水源地探訪

好天が続き作業が捗ったので、最終日の昨日は「蛍が棲む小川と池」の清掃組と村の水源地を探訪する組とに分かれて活動した。

村の水源地は高瀬渓谷にあり、車と徒歩で小一時間はかかる。最近は山道がガレて、なかなか近寄りがたい場所になっていると聞いた。Macchanはおよそ３０年ぶり、他のメンバー５人も１０～２０年ぶりというのが多い。

高瀬渓谷にかかる大橋脇に車を駐めて、渓流に向かって降りて行くも雪や雨で山道は無くなり、４０度はありそうな急斜面を潅木を伝いながら進む。
やっと山道に合流したが、水源地へ向かう途中３箇所も寸断されていて前進を遮られる。登山のベテランメンバーを先頭に、ザイルを使いながらやっと目的地に到着。

１０年前に行ったメンバーも、以前の導水管は既に使われなくなっていたことを見つけて驚く。基本的には国交省が管理しているそうだが、大切な水源の最新の様子を知り次回の活動時にアクセスの山道を整備しておく必要があると認識が一致した。
途中カモシカと思われる冬毛の抜けた塊が見つかり、難儀な道程の印象が一層強まった。

エコノミスト村環境委活動（４月版）

寒く長い冬の後、待ち遠しかった春が急速に深まってきた。桜が既に散った浜松を抜け出して、３泊４日の信州大町への旅に出た。

もう何年も春夏秋に記事にしている、大町エコノミスト村環境委員会のボランティア活動だ。昨年１１月の活動でやり残した森の片付けに加え、雪で折れて落ちた枝や立ち枯れて倒木の危険がある木の始末などが主な目的。
この２～３週間で村内の雪は急速に溶け、活動には何の支障もない。

しかし今年からは枝葉などを村内で焼却しないという方針にしたので、人力と軽トラで回収した後は空き地に積み上げ専門業者に最終処分を委託する。

毎回書いている気がするが、この活動の楽しみは労働後にゆったり温泉に浸かって汗を流し、１０数人の気が合う仲間と夕餉のテーブルを囲んで一杯やること。今回は連日晴天に恵まれ、村からもまだまだ雪深い北葛岳や蓮華岳を間近に望むことができた。四季折々にこういった絶景が顔を変えて現れるのも、この活動の楽しみの一つだ。

今日の集いは「春爛漫」

週が明けて桜が散り、春はさらに本格化してきた。朝はまだ少し寒さが残るものの、昼前後の陽射しはじっとしていても汗ばむほど暖かい。
家の庭には八重桜の「普賢象（ふげんぞう）」が咲き始めていた。

そんな陽気の今日は「遊び小屋」のオフィシャルデー、参加者はうーさん一人だったが先週痛めた右足先をかばって「今日は何もしないぞ」と初めから宣言。庭の料理用かまどで火を焚いたり、来月の演奏会用の曲を暗譜したり夕方は薪風呂を焚くなど、小屋定番になった「気ままにのんびり」過ごしていた。

Macchanは先週の続きの庭のススキとスズメノヤリ退治、負けそうになっている芝生を密生した根っこから取り出す作業に手間取り、なかなか捗らない。しかし腰を痛めないように古い風呂用椅子に腰掛けながらの作業、春爛漫の暖かい陽射しはなかなか気持ちがよく無心になれる。

母の介護当番を先週末に終えたので、今日は風呂にゆっくり浸かり５時過ぎに小屋を後にした。

足柄峠トレッキング

寒暖と晴雨の激しい変化を伴う春の天気がやっと安定してきて、今日は「青春１８切符」の有効期限も終わりに近づいたのでかみさんとJR在来線の旅に出た。この数年の青春切符の旅は北陸や西日本に重点が移っていたので、今回は古都鎌倉の散策をしようと早起きをした。

しかしここがMacchan夫婦のいいところ？、浜松から沼津行きに乗って富士駅に着いたら多少霞みはあるものの、富士山が雲ひとつなく偉大な全貌を見せているではないか。鎌倉も元々は「歩く」ことが目的だったが、何十年のうちに互いに何回か行っていたので、ここは意見がすぐ一致して「富士山を見ながら歩こう！」に変更になった。

沼津駅から御殿場線に乗り換え、御殿場駅より更に先の「足柄駅」を目的地に切り替えた。沼津駅で入手した観光パンフレットの中で、「足柄峠」から眺望する「富士山」がピカイチだったから。我が家のベランダから遠くかすかに見える富士山は論外にしても、確かに東海道のあらゆる地点から眺望するより「御殿場」の富士はその全貌のダイナミックさといい姿といい優れものだった。

無人の「足柄駅」前にもコンビ二だけはしっかりあって、計画性がないというより節操なく変更するMacchanとその相棒は昼食と行動食という名のおやつがなんとか入手できてホッとした。Macchanは何より缶ビールを買えたので、満足度は１０８％（８％は新消費税でんがな）になった。

足柄駅は標高３３０ｍ、足柄峠は７５９ｍ、富士山の影響と標高とで今日歩いたところは数週間前の春のレビューを満喫できた。四の五の解説しないから、美しい日本の春をみなさんも写真で堪能してくださいね。