日本映画専門chで大島渚監督の「絞死刑」（68年）を見た。
冒頭、＜死刑制度に反対ですか、賛成ですか＞と字幕で問い掛け、＜死刑廃止反対71％、廃止賛成16％＞の世論調査（67年、法務省）の結果が示される。さらに＜死刑場を見たことはありますか＞と続き、死刑執行の場面が映し出される。目隠しされてぶら下がったＲの肉体は＜死刑を拒否する＞。執行完遂を目論む関係者は、蘇生したＲの記憶を回復させようと試み、ブラックユーモアに満ちた不条理劇が展開する。
下敷きになっているのは、58年に起きた小松川高校事件だ。劇場犯罪の要素もあり、マスコミの反応も過熱気味だった。「Ｒ」すなわち同校定時制に通う李珍宇被告が逮捕され、もう一件の殺人も自供する。翌年の第一審では、未成年にもかかわらず死刑判決を受けた。検事は論告求刑で「人間としての生存価値はない」と述べている。
李被告は朝鮮人集落の中でも極貧の家庭で育った。優秀な成績で中学を卒業するが、差別ゆえ大企業に採用されず、就職先が倒産するなど辛酸を舐めていた。ドストエフスキーやゲーテに親しみ、獄中でカトリックに帰依した。更生の可能性も高く、大岡昇平らによる減刑嘆願運動も起きたが、62年に刑が執行された。
映画の後半、チョゴリを着た空想の女が登場し、朝鮮人としてのアイデンティティーをＲに説く。Ｒは女に「僕が殺した人たちも、一枚ヴェールがかかったようにしか感じられない」と告白した。Ｒの現実への疎隔感は、抽象的でありながら触感を伴う女の存在により克服される。
贖罪意識に目覚めたＲだが、「僕を有罪とする国家がある限り無罪です」と主張する。「君のそういう思想を生かしておくわけにはいかない」との検事の言葉に納得したＲが、「あなた方を含め、すべてのＲのために、Ｒであることを引き受け、今死にます」と話すと、踏み板が外された。だが、吊るされたはずのＲの肉体は消えている。大島監督は、国家の抽象性を提示したかったのだろうか。
Ｒを演じた尹隆道以外は、佐藤慶、渡辺文雄、戸浦六宏、小松方正、奥さんの小山明子と、おなじみの顔ぶれが脇を固めている。さらに、教誨師役の石堂淑朗（脚本家）、保安部長役の足立正生（映画監督、日本赤軍結成メンバー）、検察事務官役の松田政男（評論家）と、大島ファミリー総出演といった感がある。
メーンテーマである死刑についてだが、容認派が漸増傾向にあるという。直近の世論調査（総理府）でも「場合によってやむをえない」が80％を超え、そのうちの60％強が「将来も廃止すべきでない」と答えていた。
殺人が死刑に値すると仮定しても、起因するものを一括りに出来ない。個人的感情、通り魔、ゲーム感覚、テロ、戦争、企業や医療機関の過失……。死刑の是非について明確な意見を持てるほど、俺はまだ成熟していない。25年以上前の映画館、15年前のレンタルビデオに続き、本作は３度目の観賞だったが、次に見る時まで――そんな機会があればだが――、自分なりの答えを出しておきたい。
