１月７日 １７時１５分。
先月は４時半頃から暗くなり、５時には真っ暗。
最近、４時半になってもまだ明るく、５時過ぎてもご覧のとおり。
日が長くなったので、気持ちも少しずつ長くなりそうですね。
＜１月８日の日の入り＞
根室１５：５９ 東京１６：４４ 小笠原父島１６：５４
山口１７：２１ ソウル１７：２４ 那覇１７：５４
根室と那覇の差はなんと２時間・・・。
夏の間の小笠原は東京より日の入りが早いのですが、冬は小笠原のほうが長くなっています。
新山口駅でレンタカーを借り、小郡インターチェンジから高速道路。
レンタカーはちゃんとＥＴＣ装着だったので、ＥＴＣカードを持って来ればよかったと後悔。
通行券よりＥＴＣのほうが何パーセントか割り引いてくれるし・・・。
浜田駅で駅弁を買い損ねてしまったので、美東サービスエリアで何か軽いもの・・・と思ったら、ここの名物は美東チャンポン。
野菜やシーフードやらで大盛り、値段は７３０円。美味しそうだな～と思っていましたが、今夜はきっと海の幸が出るかも・・・？と、ここではぐっと我慢。
首都圏の高速道路サービスエリアはめぼしいものがないのに、ここだと美味しそうなグルメばかりになっていました。
美祢インターを降り、わが故郷へ急いだ。
東京から美祢まで１０００キロを何度か往復したことはありますが、もう年寄りになったのか１０００キロの運転はしんどい。２人で交代すると東京からおよそ１２時間、１人運転だと休憩しながらになるので、１５時間かそれ以上。
通学に利用していた、懐かしい駅舎はどうなっているかな～と見に行ったら・・・偶然、滝部駅止まりの観光列車「みすゞ潮彩号」が・・・。
１号車は自由席、２号車は指定席。
指定席は海側に向けられているので、日本海のビュースポットに数分間停車、眺めを満喫できるようになっています。
絶景ビュースポットは 長門市～黄波戸（きわど）間、長門二見～宇賀本郷間、湯玉～小串間の３ヶ所。
特急スーパーおき号はワゴンサービスや車内の売店がなかったのに、こちらの列車は付いています。
窓口の営業時間は８：３０から１７：００。（毎週月曜日終日無人）
この営業時間を見ると役所と同じ。
もしかすると、市職員に委託しているかも？
駅売店のキヨスクもあったのに、そのスペースが閉鎖されていました。
キヨスクのおばさんも顔見知り、当時愛読していた週刊少年ジャンプを早売りしてもらったことを思い出します。
変わったのは自動券売機。ICカードでも対応できそうな機種だが、ここはエリア外なので、オレンジカードのみ。
上は平成４年１月１日、下は平成２１年１２月２８日。
もうすぐ１月なので、２２年１月１日とし、計算してみたら・・・・なんと１８年前っ！？
田舎の駅だというのに、裏が黒の磁化券になっていました。
やっぱり、田舎は機械より駅員さんのほうが人の温もりがあっていいかも・・・。
