そろそろ日が暮れかける時間なので、奥多摩駅舎をあとにした。
これから向かうところは、奥多摩周遊道路を通って、本日の宿泊地である「たから荘」へ。
奥多摩周遊道路は交通事故が多いせいか、冬季（１０月から３月まで）は１８時から翌朝８時まで、夏季（４月から９月まで）は１９時から翌朝８時まで両側の入り口が閉鎖される。
救急車の到着に時間がかかり、命が助からなかった事故もあったらしい。
「交通事故に注意してください。救急車で病院に搬送されるまで２時間かかります。青梅警察署」といった看板も見かける。
もしかしたら、あの場所でも出るんじゃない？とネットで検索してみたら、やはり。
素晴らしい景観の続く爽やかなドライブコースなのに、そぐわないな・・・。
夏の間なら、車の窓を全開、風に当たりながらのドライブは爽やかな気分になる。しかし、冬季だと山頂付近にまだ雪が残っているので、スリップしないように慎重に運転しなければならないのだ。
街灯もなく真っ暗闇の周遊道路を降りたところからはボツンボツンと茅葺きの民家が見られ、明治時代にタイムスリップしたかような感覚になる。
しばらく走ったところ、「たから荘」に到着！！
街灯がまばらなので、まだ夕方の５時なのに、まるで夜更けのようだ。
実はこの宿に泊まったのは今回で３回目。
最初は韓国の友人に百年前の食・衣・住をまるごと凝縮された宿を案内、２回目は５月新緑の季節に両親へのプレゼント、そして今回。
まず、温泉に入ってから夕食を楽しもうということになり、温泉へ。
露天風呂はついていないが、湯船側の３面が全部ガラスになっているので、外も明るければまるで露天風呂に浸かっているかようになる。
そして、本日最高のお楽しみといえば、これ！
ダインは看護師なので、出された料理を見て大感激！
「山菜をはじめ、野菜、ヤマメ、牛肉など脂っこさもなく、栄養のバランスも大変よい。カロリーもそんなに高くないので、ダイエットに向いているかも」
次々と料理が運ばれ、２０品近くあったのか、全員とも全部平らげてしまう。
接待したのは、私より若い男性の大将。ダインが何かしゃべったとき初めて聴者だと気づき、目を丸くしていた。（笑）
「この料理、どなたが作ったの？こんなにたくさんのメニュー作るのは大変だねぇ」
「僕は料理担当なので、家族の皆と支えあいながら作りました」
「えーっ！こんなに若いのに、すごいねぇ」
両親はこの味を楽しみに毎年行くぞ！と気合が入っていた。（笑）
