先日テレビを見ていたら、リーダーといわれている城島茂が出てきた。軽くびっくりしたのは、彼が呼ばれているときに「ジョウシマ」という発音だったからだ。名前が以前と変わったということは考えにくいので、彼の名前の発音はずっとジョウシマさんだったのだ。いくら芸能に疎い僕であっても、城島茂のことはよく知っていると思っていた。彼の所属するグループがTOKYOと書いてトキオと発音するくらいも知っているし（※ これは指摘されました。TOKIOって書いてトキオなんですね！ ちっとも知らなかった。トキオって沢田研二か、もしくは普通日本語の分からない外国人の発音とばかり思ってたので勘違いしてました。恥ずかしいことなので、本文はそのままにして僕への戒めと致します。失礼しました）、何やら福島の村などで、古くからいろいろ作業をやっていることなども知っている（今もやっているか、までは知らないけど。おそらく脱退か何かしているだろう山口さんという人の、僕はひそかなファンだった（けど下の名前までは知らない））。そういえばトキオの歌だって知っているといえば知っている。題名までは（ググれば分かるがしたくない）知らないが、かなり妙な歌詞が続いて、「お前のオールを任せるな」と決め台詞がある。子供のPTA時代にある先生が繰り返し歌っていて、なるほど先生ウケする歌なのかもしれないな、と思ったことを思い出す。それにしてもみょうちくりんな歌詞で、僕には意味がよく分からないのだが……。
しかしまあ、ジョウシマで驚くことではないのかもしれない。ちょっと前まで報道でよく聞くことがあった日産の西川社長（すでに辞任されているらしい）なんかは、サイカワと読むらしい。そう読めないことも見て取れはするが、それなりに驚くべき名前である。布団屋もびっくりしたのではないか。
さらに思い出すのは、お笑い芸人に金田と書いてカナダという人がいた。日本人なのに……、いや、カナダという外国人も知らないけど。これも後で知ったが、名古屋に出張中に金田という地区があって、ふつうにカナダと発音されていた。実はほかの地区でもそういうのがあるということで、金田というのは紛らわしいようだ。さらに野球で有名な金田正一だが、僕の子供のころにはショウイチと普通にテレビで紹介されていたが、死後にはマサイチで統一されていた。ちなみに苗字はカネダである。
若い俳優で染谷将太という人がいるが、何か人を小ばかにしたような演技が上手である。これまでも活躍されているし、今後も期待大であるが、僕はなかなか彼がソメタニであることを失念してしまう。ふつうソメヤではないかという感覚があるのだろう。しかしながらこれはかなり混在しているようなことであるらしく、ソメタニもソメヤもそれなりあちこちにあるらしい。もともとタニというのは紛らわしいと思っていたが、あちこちにあるんだからどうにもならない問題かもしれない。
佐藤健という俳優がいて、なかなかの二枚目なのだが、これが使われている漢字が違うけれど僕のおじさんと同じ読みの名前である。それだけの話なのだが、音だけで聞くと、ちょっとだけドキッとすることがある。それでテレビなどの画面を見て、ああ、そうかとホッとする。父と漢字も音も同じで名前の方でマサルという作家（というか、文筆家というか）がいるのだが、テレビに出るようなことは無いから発音はめったにされない。よく雑誌などの記事でお見受けするのだが、よくまあこれだけの量あちこちに書いておられるものだとは思うものの、特にドキッとするようなことは無い。文字だけだと大丈夫である。
これも最近本を読んでいて井上毅が出てきた。歴史の本で度々目にする名前なのだが、その時はルビがふってあって、名前がコワシだという。これまで何度も目にしてきた名前だったのに、音を正確に覚えていなかった。これはちょっと恥ずかしいことのようにも思えたが、まあ、間違えることも人生だ。それにこれは関係ないが、僕が子供のころには最後の徳川家の将軍は、徳川慶喜（ケイキ）と大人たちは発音していた。いつの間にか誰もがヨシノブというようになったのであって、昔の人の名前を正確に発音するのはなかなかに難しいことだ。それに昔は個人でも襲名などしてコロコロ名前自体が変わる。今の世のキラキラネームのようなところがあって、勝手にいろいろ変な漢字や読みを試みる人が多く、たいへんに紛らわしい。現代のヤンキーの親が特に変なのではなくて、これはれっきとした日本の伝統的な変なところであろう。それにしても最近の子供で、音で読めるようなのは少数派で、学校の先生は大変であろう。書いてあるのに自国民すら読めない文字があふれている国というのも、国際的にも歴史的にも珍しいことのように思える。これからは名前は素直に読めないし、ましてや間違ったからと言ってとがめられるようなことが無いように、誰かが指導をすべきではないかと考えている。（これはいろいろ続けられそうですね）。
