今年も残りわずか。スポーツ界もビッグニュース目白押しの一年だった。以下に、試合そのものにスポットを当て、極私的ベスト10を選んでみた。
①イチローのシーズン安打記録更新～認知された日本野球（ＭＬＢ）
②ピストンズがレイカースを粉砕～ラリー・ブラウンの執念（ＮＢＡ）
③ギリシャのユーロ2004制覇～欧州過密日程が生んだ大穴（サッカー）
④Ｐ・マニングのタッチダウン新記録～全米熱狂のマリーノ超え（ＮＦＬ）
⑤レッスルマニア20でゲレロ＆ベノワ戴冠～ブラック・タイガーとワイルドペガサスの到達点（ＷＷＥ）
⑥マットを這ったビッグネームたち～ロイ・ジョーンズとデラホーヤの落日（ボクシング）
⑦立命と関学の死闘～シナリオのない２幕の傑作劇（関西大学アメフト）
⑧バルセロナ復活～オランダ色を一掃したライカールトの賭け（サッカー）
⑨Ｑちゃん落選と野口の金～曖昧さが拭えぬ選考ドラマ（アテネ五輪）
⑩同志社復活の兆し～数年後の日本一に向け（大学ラグビー）
スポーツに限らず、アイデンティティーをたやすく感じることがない。そんな俺だが、イチローは熱心に応援した。記録達成が迫るにつれ、割り算したり引き算したりの日々が続く。10月２日朝には、大きな感動と解放感を味わうことが出来た。イチローは個人主義者、新人類と評されることが多いが、守備、走塁に至るまでフォア・ザ・チームに徹している。純粋で頑固、クールで無欲。シーズン中は孤高を保ち、不言実行を貫く。「遅れてきた侍」というのが、真実の姿に近いのでは。
最近のスポーツ界では、金満チームが選手をかき集めている。そんな中、ピストンズに快哉を叫んだ。重長厚大の見本で絶対本命のレイカースを、組織的な守備、スピード、運動量で４勝１敗と圧倒する。エキサイティングで胸がすく10日間だった。
以上が04年の１、２位だが、来年もスポーツに熱くなりそうだ。年明け早々、大学ラグビーで同志社が早稲田に挑む。俺は30年来、対戦相手が母校であっても同志社を応援してきた。そしてＷ杯予選。テレビの前で声を嗄らさねばならぬ。日本に声援？ いや、俺は10代の頃からオランダサポーターなのである。
ひねくれ者、それとも外れ者？ さらに言えば「非国民」……。
学問に励まない「非学生」、仕事嫌いな「非社員」はごまんといる。スポーツぐらい「非国民」でもいいと思うのだが……。
