ふさわしい結果

箴言　２６章

　当地のガソリンスタンドでは、日本と同じように遠くからわかるように１リッターの価格が表示されています。ただし、その価格は一日のうちに何回も変わるのです。このところ高値で推移していた価格が少し下がったので、昨日給油しました。給油を終えて、レジで支払って価格看板を見たら、さっきよりも下がっているではありませんか！　たかだか４セントなのですが…。損をしたような気持ちになりました。こんなふうに考えるのは愚かなのでしょうか。

　この章には、「愚かな者」、「怠け者」「陰口をたたく者」、「憎んでいる者」と、好ましくない人々の様子が描かれています。４節と５節に書かれていることばがもう少し離れた箇所にあると、箴言には一貫性がないと非難を招き、それゆえに箴言の正典性が疑われたほどだと、ある書に記されていました。確かに、矛盾しているようにも読めます。

　でも、この二つの格言が言おうとしていることは何となくわかります。「その愚かさに合せて答えるな」とは、愚かな人の思考や道徳に呑み込まれないようにということで、「その愚かさに合せて答えよ」とは、相手の愚かさを明らかにするために知恵をもって答えるようにとの戒めだと考えるのですが、いかがでしょうか。

　改めて読みますと、この章には前向きな格言はありません。愚か者や怠け者たちにふさわしい結果が綴られています。「主を恐れることは知恵の初め」との箴言の主題のことばを思い浮かべました。主を恐れることは、生活の細部にまで意味を持つのだということを、前向きではない本章のことばから考えるのです。

神の誉れ、王の誉れ

箴言　２５章

　ほぼ４年の当地での生活を終えて年末に本帰国する方が、お貸ししていた「ハイジ」を持って、わが家を訪ねてくださり、美味しく豊かな時を過ごさせていただきました。「ハイジ」とは、あの「アルプスの少女ハイジ」として知られている話の原作です。簡略版ではなく、原作をお読みになることをおすすめします。

　「みことばの光」が書くように、箴言２５章から２９章は、ソロモンの箴言をおよそ２００年以上後のヒゼキヤ王が再編集させたものです。そのはじめにあるのが、「事を隠すのは神の誉れ。事を探るのは王たちの誉れ」ということば。聖書欄外にある注に申命記２９章２９節とありますので、開いてみますと、「隠されていることは、私たちの神、主のものである」と書かれています。

　神が聖書によってご自分を明らかにしておられると、私たちは信じています。だからといって、聖書によって神についてのすべてがわかるわけではありません。人の知恵や探求によってもなお、神が図ることには探りえないことがあるのです。これまでわからなかったことが次々に解明されるような中にあっても、すべてがわかるようになるということではないのです。

　ソロモン王は神から豊かな知恵と英知と、広い心を賜わりました。それによって、神が造り、治めておられるこの世界のさまざまなことを知恵をもって探り、多くの箴言が誕生しました。「事を探るのは王たちの誉れ」ということばからは、ソロモンの姿が浮き出てくるようです。

　事を隠すのは神の誉れなのだから…と、神の御（み）思いを求めるのを無駄だというのは正しい態度ではないのです。だからこそ、教えてくださいと願い求めよと促されているようです。

率直な答えをする

箴言　２４章２３−３４節

　前にも書きましたが、ここ数日当地の天候は、夜明け前に美しい星空、朝に太陽、午前に黒雲、そして雨、夕方には夕陽というように一日の内にめまぐるしく変わります。「天候に左右される」などということばがありますが、人間の力の及ばない領域がまだまだたくさんあるというのは大切なことなのだと、雨の中を歩きながら考えました。

　２４章後半には二つのテーマがあります。勤勉に働くように、そして裁判の席でのことばの重みについて説いています。

　裁判は公正であるべきだと誰もが考えますが、現実には正しい者が正しいとされず、悪を行った者が罪とされないということが繰り返されています。告発する側と訴えられた側がそれぞれの主張を述べ合い、それを法に照らして判断し判決を下すという仕組みが機能しない場合もあります。「悪者に向かって『あなたは正しい』と言う者」がいるからです。

　２６節の「率直な答えをする者は、その唇に口づけされる」ということばは、以前の翻訳では「正しい答えをする者は、そのくちびるに口づけされる」でした。聞かれたことに率直に答えるというのは、意外と簡単ではありません。人を恐れ、自分を守ろうとするために、率直に言わないということをするからです。言ってはならないことを言ってしまった、言うべきときに黙ってしまったという失敗を重ねます。

　きょうの「みことばの光」には、「キリストの救いと赦しにあずかった者は、人に対しても正義と愛と赦しを成り立たせるよう励もう」との促しがあります。根拠のない証人にならないように…。

人間として

箴言　２４章１−２２節

　きのうの礼拝には、久しぶりにたくさんの子どもたちの姿が…。次の日曜日にあるクリスマスのお祝い会で「上演」する聖誕劇の練習をするために集まってくれました。本番はどうなることでしょう？　

　「みことばの光」、本日のタイトルは「誰を友としているか」です。確かにここには、人との関わりにおいて知恵を用いて心掛けなければならないことが並んでいます。ちなみに、これらは２２章２２節からの「勧告と知識についての三十句」の１９番目から３０番目までのことばです。

　本日のタイトルを「人間として」としたのは、人は他人との関係の中で生きているという意味です。人は、赤ちゃんとして産まれる時に、いや産まれる前から、母親、父親との関係を持って(持たされて）います。この関係を抜きにしてこの世に生まれてくることはないのです。

　自分以外の人との関係ゆえに喜びが与えられ、やる気が湧き、怒り、悲しみ、憎しみを抱くこともあります。誰かを傷つけたり、反対に傷つけられたりするときもあります。それゆえ、誰を友とするのかは大切なことなのです。

　課題の多い人間関係の中で、大切なのは知恵であり、知識であり、分別です。そしてこれらを与えてくださる神との関係が他のすべてに勝っていることにも、気づかされます。

　「もしあなたが苦難の日に気落ちしたら、あなたの力は弱い」ということばが心に響きます。自分はそのような者だとうなずくことと、本当の強さは「人の心を評価する方」「あなたのたましいを見守る方」との結びつきにあるのだと納得するのす。

わたしの道を喜ぶように

箴言　２３章１９−３５節

　先週から、日本でいえば小学生上級生のお友だちとバプテスマ（洗礼）に向けての準備をしています。聖書が語る教えをどのようにしてわかりやすく伝え、理解してもらえるかということをいろいろと考えつつ進めています。素晴しい機会をいただいたと感謝しつつ、備えます。

　２３章後半には、「わが子」を思う父と母の思いが込められています。誰とつき合ってはならないか、何をしてはならないかと細やかな配慮をしています。性的な誘惑、酔酒の誘惑に負けてはならないと伝えているのです。「友を選べ」とはよく言われますが、確かに誰とつき合うのかで人生の方向が変わるというのは大げさではありません。

　特に２４節から３５節の戒めはユーモアさえ感じられますが、笑う過ごしてしまうことではありません。２９節で描かれているのは、大酒飲みが周りからどのように見えるかということで、３３-３５節にあるのは大酒を飲んだ者が何を見るのかということでしょう。ここにあるのは、今に至るまで変わりません。酒に酔ってのことなのでと大目に見られていたのは昔のこと。そんな言い訳は通じません。

　「あなたの心をわたしにゆだねよ。あなたの目が、わたしの道を喜ぶようにせよ」という２６節のことばを心に留めました。すぐあとに遊女の深い穴、井戸に落ち込んでいのちを落すことのないようにとありますので、衝動に任せてとんでもない道を選んでしまうことがないようにということなのでしょう。

　自分は何を見たいと思っているのか、何によって喜びを手に入れようとしているのだろうかと迫ります。