大川翔著「ザ・ギフティッド」

	ザ・ギフティッド 14歳でカナダのトップ大学に合格した天才児の勉強法
	大川翔
	扶桑社

私は楽天コボの電子ブックで購入しました。

著者紹介には以下のように記載されています。
『１９９９年生まれ。５歳のときに両親の仕事の関係でカナダへ。９歳でカナダ政府のギフティッド（天才児）認定され、１２歳で中学を飛び級して高校に入学。２０１４年春、カナダの名門大学５校に奨学金付きで合格し、話題となる。同年６月、１４歳でトーマス・ヘイニー高校を卒業。９月にブリティッシュコロンビア大学サイエンス学部に入学予定。』
１４歳で大学に入学する直前の大川君本人が執筆した書籍です。

１４歳で大学入学を許可されるに至る過程をこの本でたどると、もちろん本人の才能が抜きんでていたことが第一ですが、加えて、ご両親の影響、０歳から５歳までの日本の保育園での影響、５歳でカナダに渡ってからのカナダの制度とカナダ人の人たちの影響がとても大きいと感じました。それと、１２歳のとき、日本の渋谷教育学園幕張中学校を受験し合格したことが大きな転機になっています。
以下にかいつまんで記します。

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《日本での生活（５歳まで）》
母親の産休明けから、４月に保育園の０歳児クラスに入園するまで、父親が育休を取って育児した。
父親は、「とにかく話しかける」ことで翔君の脳を鍛えた。
父親が本人を連れて保育園めぐりをし、気に入った保育園を見つけた。良かった点は、０歳児から絵本の読み聞かせをしてくれるところ。室内では裸足ですごす。
３歳からピアノをはじめた。

《カナダでの生活（５歳から）》
５歳のときにカナダに渡った。カナダでは、５歳のキンダーガーテンは義務教育。教室は小学校の中にある。そのキンダーガーテンに入学した。
母親は、近所の１２歳の小学生を何人かベビーシッターとして雇った。この州では、１１歳でベビーシッター養成コースを受け、１２歳からベビーシッターのアルバイトをする。母親は、時給をやや上乗せして、英語の絵本の読み聞かせをしてもらった。毎週６０冊以上読み聞かせた。その結果、キンダーガーテンのＥＳＬクラス（英語が母国語でない生徒のクラス）から「もうその必要はない」と追い出されそうになった。

小学校のリーディングの授業では、４～５人の５つのグループに分けられる。リーディング能力別のグループだ。翔君は最低グレードのグループに振り分けられた。
家では、近所のお姉さんや図書館ボランティアのお姉さんたちに本を読んでもらい、１文ずつ交代で読んだり、大量の本を読んだり、を続けた。その結果、リーディングのグループがどんどん変化し、１年の終わり頃には最上位のグループまで上り詰めてしまった。
カナダの小学校には毎日、自習時間があり、与えられたワークが終わったら自由にしていい。翔君はすぐにワークが終わってしまうので、宿題や本読みをしていた。

キンダーガーテンや小学校低学年のころから、
（１）みんなの前で注目を浴びながら発言する練習
（２）とにかく人をホメる練習
をたくさんする。
キンダーガーテンや小学校低学年には、Show & Tellという授業がある。順番に、家から好きなものを持ってきて、それについて語る。発表者は持ってきたものを見せず、３つのヒントを出して聞く人たちに当てさせる。びっくりしたのは、当てる方がトンチンカンな答えを平気ですること。カナダでは、積極的なことは良い、うまく答えられなくてもかまわない、手を挙げて発言したってこと自体が立派だ、てことらしい。
Show & Tellで、持ってきたものがわかったあと、聞き手がコメントする。手を挙げた人のうち、持ってきた人が３名を指名する。ここでとても大事なルールがあり、とにかく「ホメ言葉を言わなくちゃいけない！」絶対に、ネガティブなことや悪口を言ってはいけない。
高学年でも、誰かが質問した場合、その質問が優れていてもトンチンカンでも、先生の最初の言葉は"Oh, that's a good question!"
そして最後にまたホメる。

小学校３年のとき、Poetry Recitalがある。詩を１つ選んで、みんなの前で発表する。各クラスから３人の代表が選ばれ、小１～３年の３００人の前で話す。翔君はクラス代表に選ばれて皆の前で話した。すると翌日、校長先生から、小１～６の全校生徒６００人の前で発表するように言われ、うまくできた。みんな、大爆笑して、盛大な拍手をしてくれた。その後１週間くらい、たくさんの先生、生徒たちが、翔君に廊下や校庭ですれ違うたびに、声をかけてホメてくれた。

小学校４年になると、スピーチコンテストがある。まず、クラスで自分のスピーチ原稿を書く。グループでスピーチ練習。その次にクラス発表。各クラスから先生が１～２名の代表を選ぶ。そして学校全体での発表。４年生のとき、翔君は４、５年混合クラスだった。その中でクラス代表に選ばれた。そして全校生徒の前で発表し、学校代表を選出する。４年生は合計７人、その中で翔君は２位になった。翔君は１位になれずに悔しく、「来年こそは！」と心に誓った。
５年生のスピーチコンテスト。観客に受けるためには「笑い」を取ることが大事。皆は、自分か自分の家族を悪くいって笑いを取っている。翔君はミスター・ビーンを題材とし、「笑いそのもの」をスピーチのテーマにすることとした。クラス代表に選ばれ、学校代表選出の日。見事１位を獲得した。
翔君がカナダ人で立派だと思うことは、みんな、自分のクラスを応援しているけれど、終わったあとはほかのクラスの子に対しても、口々に「良かったよ」とホメることだ。
こうして５年のとき、学校代表に選ばれて地区大会に出場した。翔君は、５年生のブルーリボンを獲得した。
６年生のとき、翔君のクラスは６、７年混合クラス。この中で上位２名に入らないとクラス代表になれない。翔君は研究に研究を重ねた。トピックはエジプトのミイラに決めた。クラス代表決戦の日。クラスには３名のすばらしい強敵がいる。翔君は１位になった。３年連続で学年代表のジーナは３位となり、本当にショックを受けていた。しかし素直に、翔君と２位の生徒を祝福してくれた。そして地区大会。翔君はまたもブルーリボンを獲得した。

《日本の渋谷教育学園幕張（渋幕）中学校の「帰国生」入学受験》
日本の中学入学の年齢で、渋幕の帰国生を受験した。渋幕（帰国生）の英語の過去問をカナダの先生に見せたら、皆、高校１年から高校２年のレベルだ、と答えた。そこで、渋幕受験対策として、高校レベルの英語の勉強をした。エッセイは週に２～３本は書いていた。
渋幕中（帰国生）入試には、筆記試験と、面接が２種類（日本語、英語）ある。面接では、コミュニケーション能力を見られている。

《ギフティッド（Gifted）》
神あるいは天から与えられた贈り物という感じで、「その才能を社会のために還元しなさい」という意味を含んでいる。
翔君は小学校３年のとき、担任の先生から、この子はギフティッドかもしれないから、試験を受けるように言われた。種々のテストと面接テストを受けた。英語力については、少なくとも３学年以上上の読解力と判断された。そのころ、翔君は１日に４００～５００ページの本を読んでいた。
翔君の感想では、ギフティッドに認定されるためには、学力のみならず、「発想力」とか「創造力」とかを見て判定しているようだ。
９歳のときにギフティッドに認定された。
ギフティッドは、週に数時間、特別なカリキュラムで教育を行う。学校内と教育委員会主催のものがある。
ギフティッドだから飛び級するわけではない。翔君のまわりには、学年飛び級した人は翔君以外にはいない。科目飛び級している人はまれにいる。

『僕は日本の中学を受験し、合格後、家族会議で徹底的に話し合った。だから、飛び級のメリット、デメリットは理解しているつもり。もちろん、渋幕に通っていたら、楽しい学園生活を送れたんじゃないかって、想像することはある。
でも、結局僕は、同世代の３年間の学園生活を捨てて、早く大学へ行く道を選んだ。理由は、失敗しても良いから、チャレンジしようと思ったから。じゃあ、このチャレンジする姿勢っていうのはどこで学んだのかってことなんだけど、それは僕のまわりにチャレンジすることは良いことだっていう雰囲気があるってことなんだ。たぶん、これは、カナダで学んだことが大きく影響していると思う。』
『失敗を恐れず挑戦するのが良いことだっていう雰囲気が、ここ（カナダ）にはある。僕も、知らず知らずのうちに、このチャレンジ精神を学べたような気がする。』
『この先、この飛び級の決断を、後悔することがあるかもしれない。それでも、僕はチャレンジしたいって思ったんだ。何もしないで後悔するより、チャレンジして後悔しようと思ったんだよ。』

《学年飛び級》
カナダでも、学年飛び級はまずいない。「学年は英語力で決まる」ようだ。まずは、英語が「飛び級後の学年の生徒と比べても、かなり良くできる生徒」でないと「学年全部の飛び級」はさせてもらえない。
翔君は、１２歳（グレード６）のとき、英語力がグレード１０（高校１年）以上で、グレード１０の英語をやらせてもトップクラスと判断された。これは、渋幕の受験対策をしていたからともいえる。

《科目飛び級》
グレード６（小学校６年）のとき、数学のコンテストを受け、満点で１番だった。渋幕中学受験勉強が効いた。先生から、「君はもうグレード８はやらなくていい。グレード９の最終テストだけ受けてくれ。その結果が良ければ、すぐグレード１０に入ってもらう。」と言われた。翔君はグレード１０からスタートし、１３歳のときにはグレード１２まで終了してしまった。１４歳には大学１年用のコースも終了した。

《その他》
５歳からカナダで空手（国際明武館剛柔流空手道連盟）に入門した。
翔君の母親は弁護士で、旧司法試験時代、とある大学の法学部（それまで司法試験合格者皆無）から依頼を受けて教鞭をとり、本当に合格者を出してしまった。
小学校のとき、家での勉強場所はダイニングキッチンかリビングルームだった。ただし、学校の宿題は学校でやってきてしまい、家では日本の中学受験勉強をしていた。
カナダでは、上級生が下級生の勉強を指導する制度がある。学校で１対１で指導し、上級生は下級生をよくほめる。
高校時代、同じクラスの優秀な生徒とテストの点数を競い、それによって伸びた。
高校時代（といっても年齢は中学生相当）、市の図書館でボランティアをしていた。小学生に読解指導をする仕事。

トーマス・ヘイニー高校で翔君は、２０１４年度、数学、物理、科学、生物でそれぞれ最優秀者賞を受賞し、学校長学業賞メダルも受賞した。そして２０１３年秋から２０１４年の春にかけて、マギル大学、ブリティッシュコロンビア大学、トロント大学、サイモンフレーザー大学、ビクトリア大学のサイエンス部門に、奨学金やアウォード付きで合格した。

ナショナル・ブック・アウォード、ロアン・プロビンシャル・アウォード
どちらも、高校での勉学に加え、幅広い活動、とりわけ学校や地域社会でのリーダーシップ力に重点を置いて受賞者をセレクトする賞。翔君はどちらも受賞した。
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翔君の生い立ちについて、翔君自身が語ってくれました。
「１４歳で大学入学」と聞くと、まずは、「学校の勉強だけが飛び抜けてできる。頭でっかち。変人。本当に社会生活になじんでいけるのか？」といった疑問がわいてきます。しかし、この本で読む限り、翔君の場合にはそのようなイメージから大きく乖離していることがわかります。
そして、飛び級を選択することのリスクを認識した上で、チャレンジすることに本人が決断したのです。１２歳のときです。小学校卒業後、中学をすっ飛ばして高校に進学した、といったイメージでしょうか。そして、普通の高校生と一緒に高校生活を送り、高校卒業後に１４歳で大学に入学したとのコースをたどっています。

カナダの「ギフティッド」制度がおもしろいですね。「神から才能を与えられた者は、その才能を社会に還元しなければならない。」
日本の「いかに才能に優れていようと、横並びで同じ期間、学業につかなければならない」という考え方と対極です。
ギフティッド制度があるカナダで、優秀な成果を皆で褒め称えるカナダの人たちに囲まれていたからこそ、翔君の才能は花開いたというべきでしょう。
ギフティッドに認定される子どもは結構大勢いるようです。一つの学校でも、ギフティッドが集められて特別授業が成立するぐらいですから。その中でも、翔君の歩みはダントツでした。ギフティッド制度を作ったカナダの人たちも、この制度がこのような結果を生むことになるとは想定していなかったかもしれません。

翔君が中学の過程をすっ飛ばす飛び級ができたのは、渋幕中学受験が貢献しているようです。小学校の勉強は学校で済ましてしまい、家に帰って渋幕の受験勉強をしたのですが、その受験勉強で、カナダの中学の過程をカバーしてしまったのでしょう。
本人も両親も、渋幕中学で日本の中学生生活を送る予定にしていたのでしょうが、思わぬ選択肢が開けたことになります。

カナダの高校で、３～４年も年上の学友と暮らす生活はどうだったのか。おそらく、ほとんど問題のない楽しい生活を送ったのでしょう。翔君のまわりには、お互いの才能を認め合い、ホメあう人たちばかりだったようです。これもカナダの特質かと思います。
「同じ年代の友達に囲まれているべきだ」という意見もあるかと思います。しかし考えてみたら日本でも、山村の分校で同学年は自分一人で年の離れた上級生と一緒に勉強している、という境遇は昔からあったわけで、それをもって「かたわの人間が生まれる」などと非難することはありませんでした。もちろん、同年代の友達が少ないことによるデメリットはゼロではないでしょうが、そこは本人の選択に任せてよろしいように思います。

この本を読む限り、翔君は頭でっかちの子どもではなく、分別とコミュニケーション能力を人並み以上に備えた立派な大学生です。恐らく、会って話しても同じ印象を受けるのではないでしょうか。名探偵コナンを思い出しました。翔君もコナンの大ファンだそうです。

翔君のますますの活躍を祈っています。