太郎さんと猫

広島で最も有名なホームレス氏の広○太郎さんは、
よく、八丁堀界隈を自転車で移動なさっている。
このかたは、かなり昔からの、本当のホームレス氏なのだが、
テレビ出演もされ、動静が新聞記事になるという、
地元芸人に等しい存在だ。

最近は、自転車と荷物のほかに、一匹の猫を同伴されている。
広島○郎さんは、カラフルなファッションでよく知られているが、
猫のほうも、ちゃんと太郎さん風の装いをさせて貰っていて、
背中にマントをつけ、首からたくさん鈴を下げられている。
この猫は普段、逃げないようにヒモで繋がれている。

さて昨日、私が八丁堀の某デパートの前を歩いていたとき、
○島太郎さんが私の前方で自転車を止めて休憩しておられた。
私がヨコを通り過ぎようとしたら、
くだんの猫が、いきなり、私のほうに向かって、
「ぎゃおん！ぎゃおん！ぎゃおん！ぎゃおん！」
とかなり大きな声で鳴いた。

それで私は初めて、その猫を間近で見てみたのだが、
頑丈な体つきの、黒い猫で、なかなか血色も良さそうだった。
やはりヒモで自転車だか荷物だかにきっちりと繋がれていて、
首にはいろいろな飾りがつけられており、重そうな様子だった。
あの太い腕やゴツい雰囲気は、きっと、雄猫だな、
と思いながら、私は猫のそばを通り過ぎた。

家に帰ってその話をしたら、主人が言った。
「猫は『助けて、助けて！』って言いよったんとちがう？ 」