新井（えちごトキめき）→（ＪＲ）→（ほくほく線）→（ＪＲ）→越後湯沢

　今乗っている車両は、北越急行ほくほく線の所有。始発はえちごトキめき鉄道の新井駅、直江津でＪＲ信越本線、犀潟から北越急行線、六日町でＪＲ上越線に入って終点、越後湯沢駅までといったように、異なる鉄道会社を直通で乗り入れ。東武日光から会津若松まで東武鉄道、野岩鉄道、会津鉄道、ＪＲといったように１つの車両でずーっと４社も乗り入れているのは日本一かも。

　六日町駅。ここからＪＲ上越線に入ります。

　まもなく、越後湯沢駅。

　この切符では越後湯沢駅を出られません。駅員さんが経由欄をちらっと確認。「六日町・上越・浦佐」なので、六日町からの清算と瞬時に発券。

　レシートタイプ。車掌さんが携行するPOSも、オレンジ色のレシート。最近は、POSにスイカの読み取り装置が付いているので、車内でもICカード払いで清算が可能。（ＪＲ東日本およびＪＲ北海道のＩＣカードが使えるエリアのみ。他社の状況は不明ですが、ICカードの使えないエリアでも車内清算で使えるなら歓迎したい）

　越後湯沢からガーラ湯沢間の新幹線は冬季のみ営業。この区間さえ乗ってしまえば、北から南までの新幹線をすべて乗車できたということになる。博多～博多南も含めて・・・。
　しかし～本数がとっても少ないため、路線バスでガーラ湯沢駅まで向かいます。

　乗客はほとんどスキーヤー。ガーラ湯沢駅は改札を出るともうそこはゴンドラ。スキーをするために来たわけではなく、全線完乗を目指して・・・。

テレビで紹介された、ほくほく線の秘境駅

　ほくほく線は北陸新幹線が開通する前は首都圏から富山、金沢方面のショートカット路線として、ＪＲ西日本、ＪＲ東日本、北越急行の３社共通の「特急はくたか」号が通っていた路線。越後湯沢駅で上越新幹線に乗り換えれば、在来線特急料金は乗継割引適用。直江津から越後湯沢まで８４．２キロをおよそ１時間。東京から越後湯沢まで新幹線、ほくほく線の特急で金沢まで向かうのに要所時間はおよそ４時間。２０１５（平成２７）年３月、北陸新幹線開業後、速達タイプの「かがやき」に乗ればわずか２時間半で金沢に着いてしまう。
　富山県や石川県は首都圏から近くて遠いところと言われていたのに、新幹線のおかげで激変。富山までわずか２時間なので、東京から新幹線で名古屋に行く感覚とほぼ同じくらいになり、アクセスもしやすくなった。北陸を旅したとき、宇奈月温泉でたまたま地元の知り合いに遭遇。「新幹線のおかげなのか、ここは裏日本じゃなくなったのがよかった」と言っていたのが印象的。確かに新幹線のおかげで首都圏から北陸方面へのアクセスも楽になったのは確か。

　友人のカメラに入っていたものを拝借。ついこの間、所さんの・・・の番組で秘境駅が出たとき、ロケ地はここだったそうです。うちのDVDレコーダーは２０１０年製造、容量は３２０Ｇ。９年前は自分の好きなジャンルを選べば、自動的に録画する機能は付いていない。新しく買い替えようと思いつつ・・・古くてもまあいいか、という感じに。それなのにホテルのテレビに字幕がないとすぐクレームを入れるのはホテルだとテレビのほかに楽しめるところがない。最近の薄い新型テレビはホテル仕様であっても、字幕を出せるように改善されています。（ただし、古いテレビだとあまり期待できない）

　ここが秘境駅だったんですか～！？

　ほくほく大島駅。駅の造りは大池いこいの森駅に似ている・・・。

　ショートカット路線のため、ほとんどトンネル区間が多い。退屈させないように天井がスクリーンになり、いろんなデザインの映像を投影。１両目は普通の照明、２両目はこのような映像を楽しめます。

　今は６月。もうすっかり季節外れですが、雪風景。（２０１９（平成３１）年１月撮影）

えちごトキめき鉄道からＪＲへ

　ここは、北陸新幹線と交差。ＪＲ東日本の「グリーン」ですが、実際はＪＲ西日本との境界駅になります。ここで東と西の乗務員交代となると、全列車停車の長野を出たばかりなのに再び全列車停車しなければならず、不都合。
　長野駅で東と西の交代が行われ、長野からここまでＪＲ東日本の路線であっても、乗務員はＪＲ西日本が越境乗務。ＪＲ西日本さんがＪＲ東日本のお手伝いをしている形になりますが、報酬はもらっているはず・・・だと思います。長野駅前のコンビニでＪＲのロゴマークに"WEST JAPAN"ゴールドの名札を付けた車掌さんがお買い物中。西日本は私の故郷なので、あ、懐かしい！と思い出せます。

南高田駅。

　次は高田。かなり昔になりますが、金曜日の週末。池袋発高田行きの夜行高速バスを偶然見つけてはいきなり思いつきで乗車。高田駅は、直江津まで行ける。ここから西へ進めば故郷とずーっとつながるＪＲ西日本エリア。それだけの理由で「いきなり」。若気の至り、という言葉があるとおり、昔は「いきなり」が好きだった。「そうだ、北朝鮮国境へ！」といきなりの思い付きでソウル行きの航空券ゲット。「そうだ！あおがしま！！」といきなりの思い付きで「かめりあ丸」乗船。タクシーで八重根漁港へ。ちょうど還住丸が出航準備中なので、青ヶ島行きのチケットを購入して船へもぐりこむ。青ヶ島に上陸できたのはよかったけれど、いきなりの飛び込みでは、どこも宿は門前払い。平成の半ば頃、２００２年ころだったかな～？？青ヶ島行きは、いきなりの飛び込みではどこの宿は食事の準備もあるので、上陸当日の受け入れは基本的に不可です。必ず、事前に予約を入れてから！！

　かつて、ここがＪＲ西日本とＪＲ東日本の境界駅、直江津駅。現在は西へ進めば、えちごトキめき鉄道に転換。

　手前はＪＲ東日本の車両だけど、奥は、えちごトキめき鉄道。

　直江津までの乗車券はここまで。同じ車両に乗り続けていますが、今度は下の新しい切符を行使。

　鉄道ファンではない方が経由欄を眺めただけでどこを通るのかわからなくなるほど気が遠くなりそうな、めくちゃくちゃな経路なんですが・・・直江津からＪＲ部分は、犀潟までのわずか７．１キロ。全旅程ＪＲ東日本なのに、わざとＪＲ東海の（３－タ）で発券。自社のポジションではない他社、しかも新潟や東北エリアなので、時刻表の巻頭索引を見ながら、悪戦苦闘。こういう買い方は昔から。ＪＲ西日本とＪＲ九州の境界に住んでいて、ＪＲ西日本を利用するときは小倉駅南口で購入。ＪＲ九州を利用するときは南口の反対側、小倉駅新幹線口（西日本）で購入。切符の買い方もかなり、ひねくれた性格・・・。

　犀潟駅。

　ここからは紫色のほくほく線に直通～！！

新井駅でほくほく線に乗り換え

　長野から上越妙高までは「しなの鉄道」、ここから直江津までは「えちごトキめき鉄道」。もとＪＲの７０１系をえちごトキめき鉄道に譲渡したのか、あちこち「ＪＲ」のロゴマークが・・・。


　２０１９（平成３１）年１月の風景です。今だったら、新緑の風景かも・・・？

　外は非常に寒いけれど、車内はダウンジャケットを脱ぎたくなるほど暖かい。

　まもなく二本木駅。二本木駅の歴史を調べてみると１９１１（明治４４）年５月開業。駅舎も、明治時代に建てられたものをそのまま現存。人間も、明治、大正、昭和、平成、令和と５つの元号を持つ長寿な方も、全国で推定２０００名前後。（明治４５年生まれの１０６歳以上の方）
　右の線路から駅ホームに入線。駅を出発すると、左の線路に入り、直江津方面へ向かいます。

　明治時代といえば、蒸気機関車全盛期。今の電車だったら、途中駅で勾配があってもハンドルを引けば動力が全体に伝わり、軽々と発車はできるが、蒸気機関車は勾配のさなか発車するのにさらにパワーを要するため厳しかった。牽引するのは先頭のみで後ろの客車は動力を持たない。石炭をくべて蒸気の力を最大にさせようと思っても危険。爆発する恐れがあるため、いったんスイッチバックする方法が取り入れられた。

　蒸気機関車の名残で今でも残るスイッチバック。

　左はさっき通ったばかりの線路。駅に停まって、逆方向なので、さっき通ったばかりの線路の向かいを走行中。

　途中の新井駅で下車。ほくほく線がえちごトキめき鉄道に乗り入れており、始発のほうが自分の好きな座席を選べる。
　
　電化されていない区間を走行するため、ディーゼルカー。


　越後湯沢まで２時間近く乗るのに、お手洗いは付いていなかった。えちごトキめき鉄道→ＪＲ→ほくほく線→ＪＲの８３キロも乗る長距離列車なのに、お手洗いがないとは！！車内では水分をあまり摂らず、お手洗いは事前に済ませたほうが安心です。

しなの鉄道とえちごトキめき鉄道の境界駅、妙高高原駅

　朝出発した時の長野駅周辺では積雪がなかったのに、ここまでくるとこのような風景。（注意：２０１９（平成３１）年が明けたばかりの１月１３日）

　黒姫駅。ＪＲ信越本線時代は、「みどりの窓口」のマルス端末もあった。今は「しなの鉄道」なので、撤去されています。

　晴れていて、青い空。

　妙高高原駅。北陸新幹線が交差するところだととんでもない勘違い。北陸新幹線はこの先の「上越妙高」駅。紛らわしい。

　信越本線の歴史はとても古く、妙高高原駅の開業は官営鉄道時代の１８８８（明治２１）年。当時は田口駅。２０１８（平成３０）年は開業１３０年記念でした。

　雪が積もっていて、白銀の世界っ！！

　有人駅ですが、なんとＪＲの最新型ＭＲ５２型マルス端末設置ッ！！！ここでもＪＲの指定席や、全国の乗車券でも買えるんですかね？？
　友人が試しに「入場券をください」と声掛けてみるが、駅員さんはマルス端末ではなく、自社の端末を操作。最初はＪＲ－Ｅの地紋に妙高高原駅の文字が入るかと思ったが、マルス端末で自駅の入場券を売ってしまったら、そっくりＪＲの収入になってしまう。それを防ぐため、自社の端末で発券。

　平成の初めころ、こういう硬券を発売していたが、４年か５年頃・・・急速にＰＯＳ（乗車券印刷機兼会計管理）設置。

　スキヤーなんでしょうか。

　昭和っぽい時計。

　１９８１（昭和５６）年３月３日資産取得。昭和の初期から昭和４０年頃までは振り子。４０年からはトランジスタ発振回路によって小さな振り子の代わりに小型の部品で動かす。５０年頃から水晶振動子を用いたクォーツ。・・・・平成の半ば頃（平成１５年頃）から１秒たりの狂いが出ない電波時計が普及。ＳＬ蒸気機関車のように、いくつかの歯車で構成する機械式の振り子、トランジスタや自動巻きのほうが昭和の雰囲気があってよろしい。


　この電車で直江津へ向かいます。どう見ても、ＪＲの新型っぽい。

　ＪＲのＥ１２７系でしょう・・・？

　えちごトキめき鉄道の車両なのに、ＪＲのロゴマーク。

　直江津までまだまだ遠い。

しなの鉄道（もともとは信越本線）

　ここから第三セクターの「しなの鉄道」で妙高高原まで。そこから別会社の「えちごトキめき鉄道」で直江津へ向かいます。
　長野駅で購入した乗車券は１枚だけど、実は２社またがっています。

　雪国なのに、暑い地方を連想させるようなハイカラなデザインの電車がやってきました。

　しなの鉄道のロゴマーク？と思ったら、台湾国鉄のマーク。よく見ると、丸い台の文字にレールの断面図。

　２０１８年３月２６日に友好協定を締結しているので、台湾で使われている車両のデザインをここでも施しているってことです。
　（中身はもともとＪＲ東日本の１１５系）

　北長野駅。

　三才駅。３歳のお誕生日にこの駅に降り立って、駅名標をバックに記念写真を撮るのも良さそう。
　豊野駅。ＪＲ飯山線へのお乗り換えです。飯山線の飯山駅に新幹線が出来ているので、長野から豊野までは第三セクター化。経営分離。
　北陸新幹線の東と西の境界駅は上越妙高駅。しかし、あそこで一斉に停まると運用に支障が出るので、長野で乗務員交代。長野から上越妙高までの５９．５キロはＪＲ東日本の路線だけど、運転士、車掌とともに西日本が越境乗務になります。

　牟礼駅。

　やがて雪景色。（撮影日は２０１９（平成３１）年１月）

　ここまで来ると、もう長野と新潟県の県境付近。

２日目。長野から出発！

　長野駅の近距離自動券売機。な、な、な、なんと！ＪＲがしなの鉄道、えちごトキめき鉄道の直江津まで売っているの！？

　しかも、オレンジカードでしなの鉄道やえちごトキめき鉄道に乗れるとは！自宅に「国鉄」や「ＪＮＲ」のロゴが入っているオレンジカードばかり眠らせているので、ここで消費すればよかった！
　もし、国鉄のオレンジカードで購入できたとしても、今は無き日本国有鉄道に前払いしたものを発券。おそらく、ＪＲ東日本が国鉄に立て替え、しなの鉄道やえちごトキめきに納入かも知れない。国に請求できるわけではないので、私がオレンジカードを使えば使うほど損をしてしまうかも。
　うちの同じ仲間に国鉄民営化１０年目の子が新人。面倒くさからずまめに字を書いてくれるので、私も助かるという感じです。私だったら、書くのが面倒くさいから伝言を頼まれると、パソコンのメッセンジャーに文字を入力してポチッ。向こうの画面に伝言内容が出るからそれでいいでしょ！と思ったら、気づいてくれなかったケースも。その子はメモサイズの付箋紙に書いて、目の付く場所に貼ってくれる。メッセンジャーだと、スクリーンセーバーが作動していて相手が気づいてくれない可能性があるからと気遣っているらしい。社会人１年生だというのに、丁寧なところが素晴らしい。ランチも主食といろんなカラフルな野菜をセットにしたインスタ映えするようなお弁当持参。最初の頃はお母さんが作っているのかな～？と思いきや・・・なんと自分で作っているとのこと。毎日まめに日替を作れるなんてとても真似ができない。ここまで書くと新人は女性！？と思われたかも知れませんが、珍しく男性の方。

　ＪＲの自動券売機で直江津まで購入可能なら、みどりの窓口でクレジット決済ができるかもと思ったら「申し訳ございませんが、あちらにございます、しなの鉄道の窓口でお願いします」

　この区間だって、もともとはＪＲ信越本線。現在は第三セクターに転換。


　国鉄時代なら本州の直流区間（東海道本線、山陽本線など）で定番だったけれど、今はもう骨董品。

　きれいに塗り替えられているので、令和という新しい時代になっても昭和の国鉄車両が活躍し続けるでしょう。ＪＲで現存する最も古い車両はＪＲ九州の蒸気機関車「５８６５４」号機。１９２２（大正１１）年、山口県の日立製作所笠戸工場製造。日立で保存されていれた古い設計図を発見し、それを基に部品を再現。機体はそのままで中身を交換。あと３年で１００歳を迎えます。

長野に来て、九州かい！？

　ここは長野駅前という便利な立地だけど、開けているのは反対側の善光寺口。今日はたくさん歩いたことだし、できるだけホテルの近く・・・・と選んだところは、

　九州の料理屋さんでした。せっかく長野まで来ているのに、地元の郷土料理にすればよかったのに自分の故郷だから、思わず「ここ！」。故郷を離れてもうン十年。小倉駅や博多駅が大きく変化。小倉駅前の百貨店コレットはついに２０１９（平成３１）年２月２８日をもって閉店。駅前一等地だというのに、今までいろんな業者さんが入ったり、撤退したりの繰り返し。その理由は、小倉がまだ栄えていなかったころの西暦１４００年から続く由緒のある、永照寺の建っていた土地。昭和３０年代の戦後経済成長期に入り、小倉駅前の都市開発に伴い、強引に立ち退き。墓地も併設しているお寺なので、土を掘り起こしたら多量の人骨が出てきた。しかし、建物の完成を早めるために完全回収は厳しく、一部の人骨を残したまま商業施設を建設。それで地下駐車場でしょっちゅう幽霊が現れる、という目撃談がとても多く、北九州市民なら「次々と閉店するのは、もともとお寺の跡地だからでしょう」と知らない方はあまりいないそうです。

　九州の話だというのに、いきなり小倉！？ふと思い出したかように書いてしまいました。コレットの怪奇現象は実話ですからね・・・。

　なんとお通しはこれでした。無料サービス。

　柑橘系のお酒で乾杯！！

　野菜たっぷりのサラダ。

　焼肉。（九州産のお肉）



　長野に来て、九州料理とは思わなかったけれど、ごちそうさま！！

　やがて夜が更けていき・・・

　朝。

　朝ごはんもしっかり食べて・・・（続く！）

１本を見送り、１００円の特急で長野へ

　行きと同じく、バスで湯田中駅に戻りました。「田中」だけだと「たなか」。湯を冠すると、「ゆだなか」になります。私は音声でしゃべることはないので、「た」と「だ」の区別がなかなかわかりません。また、平成を「へーせー」または「へいせい」、令和も命令のアクセントと同じく、「れーわ」か「れいわ」。手話も然り。手話にも聴者のしゃべる音声と同じく音韻もあります。新しい手話で１番難しく感じたのは「令和」の手話。
　今までの「明治」「大正」「昭和」は天皇陛下の特徴を示していた。明治はあごひげをはやしている様子、大正は上唇にひげ、昭和を即位したときの服に高いえりがついていたので、「えり」のしぐさ、平成は漢字のとおり「たいら」、５月に改元する予定の令和は初めて日本古典を由来とし、「時は初春の令よい月であり、空気は美しく、風は和やかで、梅は鏡の前の美人が白粉で装うように花咲き、蘭は身を飾る衣に纏う香のように薫らせる。」の部分を引用し、片手で蕾だった梅が開くような表現。何も音韻が入っていないと、ただの「パー」となり、ぶっちゃけ間違われやすくなります。今までの元号は見た目の特徴を引用し、とても簡単だったのに、今度は日本古典を引用し、音韻付きなので、難しく感じる。

　今度の普通電車は、帝都高速度交通営団の日比谷線の３０００系です！！大日本帝国時代の１９４１（昭和１６）年に創立。戦争に負け、大日本帝国ではなくなりましたが、帝都の名称は２００４（平成１６）年まで続いていました。

　古くてボロい電車だけど、山口県の何もない超ド田舎から上京し、日比谷線に乗ったときはこの電車。ステンレス製で古めかしい印象がしましたが、昭和３０年代に製造されたもの。非冷房なので、灼熱の蒸し暑い東京。窓を全開し、天井からの扇風機でしのぐしかない。東西線の５０００系もそうだった。千代田線の７０００系は比較的新しいから冷房付き。今の時代、鉄道車両は１００％冷暖房付き。
　平成初めのころ、山陰本線は非冷房のディーゼルカー。下関でＪＲ九州の４１１系に乗りかえると、かなり冷たい空間に快適。逆にＪＲ九州の涼しくて快適な電車から山陰本線の汽車に乗りかえると滝のような汗が・・・。現代なら、山陰本線のキハ４０や４７に後から冷房が取り付けられているので、１００％冷房化。そんな時代もあったな・・・。
　昭和といえば、地下鉄のホームに立体型の灰皿が据え置かれていて、喫煙ＯＫだった。今だったら、信じられない光景。

　反対側は昭和に改元した直後の２（１９２７）年の４月２８日に開業した旧駅舎がまだ残っています。
　昭和元年は１９２６年（１２月２５日から１２月３１日までのわずか１週間）。大正はわずか１５年。昭和天皇が２６歳で即位し、昭和が６４年も続きました。昭和のギリギリで生まれた方、つまり、昭和６４年生まれも今年で３０歳。おじさんの仲間入りとと言ったら失礼かも知れませんが・・・。

　旧駅舎のとなりは温泉施設。ここでまったりお湯につかってホテルに帰りたいんですが、湯冷めで風邪でも引いたら大変。

　昭和の１ケタ時代なら、この駅の利用者がどっと押し寄せてくるので、構内もかなり広い。

　次の電車は特急長野行き！

　旧成田エクスプレスそのものです！！長野電鉄はＪＲ東日本、営団地下鉄、小田急電鉄・・・入り乱れていますな。

　１９９１（平成３）年。デビュー当時は平成２（１９９０）年登場のスーパービュー踊り子号の２５１系みたいに新世代の洗練されたデザインにびっくり！成田エクスプレスも２５１系を引用し、２５３系。平成３年か・・・遠い昔でもついさっきのような気が・・

　長野駅は地下区間。

　昭和の香りがプンプン漂う、有人改札ラッチ。昭和の山手線各駅でもこういう改札ラッチに駅員さんが立って、ひっきりなく忙しく改札パンチをリズミカルに鳴らしながら切り込みを入れる。しかし、この有人改札だとザルのようにかなり甘く、キセルによる損害は年間、億単位にのぼる。前の上司はかなりとっても厳しく一切の妥協を許さないタイプ。まるで自動改札機。今のは無人改札の「入鋏省略」なので、自分が自動改札機のような厳しい目でチェックしなければならない。自動改札から自分に引き継いだと思っていい。

　長野駅到着～！

　駅前のホテルなので、ＪＲロゴマークも目前！！

地獄谷野猿公苑

　時代は遡ること、戦後の高度経済成長期に入った１９５０年代（昭和２５年から３５年）。林業の開発により、住処や食料を失ったサルたちが山から下りて農作物を荒らすなどの被害が出るようになりました。
　初代の公苑長がサルたちを山中に留め、人間とのトラブルを起こさないようにするため、３年がかりで人里離れた地獄谷に公苑を作りました。あれから半世紀以上。公苑に訪ねる方々にルールがあります。
　１　食べ物を与えない、見せない。
　２　サルに近すぎると、サルの世界からにすれば「威嚇」にあたるので、近すぎないようにする。
　３　サルに触らない。人間の世界だって同じです。面識のない人にいきなり触られると不快になります。
　４　サルを怖がらせるような、特殊な撮影は禁止（自撮り棒やドローン等）
　このルールを守っていれば、サルたちは人間との共生を図り、人間に危害を加えません。

　人里離れた場所にあるのは、人間とサルとの棲み分けを図るためなんです。

　普通のスニーカーだと歩きづらいのは確かです・・スパイクをレンタルしてでも装着すべきでした。

　向こうから外国人数人が道幅いっぱい歩いてくるので、よけようとしたら、転んで転倒。（あのな～！！おまえら！！道幅いっぱい歩くんじゃなくて、後ろに並んで歩けっつーの！！通行区分をしっかり守れ！！）

　私の近くまで歩いてきたときは正直に言って、ビックリしました。サルといえば、凶暴、ずる賢いのイメージが付きまとってしまいますが、それは、容易な餌付けや人間との不適切な関わり方をした結果なんです。たとえば、人間の食べ物を容易に与えてしまい、サルが人間の食べるものは美味しいものと学習してしまい、人間を見かけただけで襲ってしまいます。

　建物は、宿泊施設の「地獄谷温泉」。サルたちの温泉と同じ泉質が使われています。

　テレビで何度か見かけましたが・・・やっと現地に訪ねることができました！！無駄のないプランニングを組み込められる時刻表博士ですな～。

　抱っこしたくなるほど、可愛いお猿さんですが・・・触ったりすることは禁じられているので、撮影するしかないです。

　親が「寒くなったら、この温泉に入るんだぞ」と子に教え、ずーっと半世紀以上から受け継がれています。

１８００ｍ

　湯田中駅からバスであの有名な地獄谷野猿公苑の近くまで向かいます。標高８５０メートル。１年のほぼ３分の１が雪に覆われる厳しい環境なので、バス停からおりてすぐそこ、というわけではない。

　バスの中では外国人だらけでした。

　長野駅前はそんなに雪が積もっている感じはしないのに、ここまで来ればもう雪国。

　目的地まで１８００ｍです。山手線でいえば、１～２駅程度。

　本格的な入口の前で売店。脱着式の滑り止めのスパイクや、スノーブースのレンタルもありましたが、普通のスニーカーでも大丈夫！と甘く見てしまいましたが、これが大変なことに！！

　１６００ｍ、ゆっくり歩けば片道３０分ですね。

　Ｌｅｔ’Ｇｏ！！

長野電鉄

　この風景からにすると、篠ノ井線の姥捨（うばすて）周辺？特急は長野までだけど、篠ノ井駅から先は信越本線。
　信越本線はもともと高崎から長野、直江津をまわって、新潟まで１本のレールで結ばれていたのに、現在北陸新幹線の開業に伴い、在来線の一部は第三セクターに転換され、

　直江津－新潟　信越（シンエ）　　　１３６．３キロ
　高崎―（信）横川　信越２（シンエ２） ２９．７キロ
　篠ノ井―長野　 　 信越３（シンエ３） ９．３キロ

　このように途切れ途切れで分割。


　ＪＲ長野駅から長野電鉄まで乗り換えタイム８分だけど、間に合うか！？ネットの情報では、長野駅の表玄関の善光寺口側の地下にあり、徒歩連絡なので、最低でも１０分以上は見積もったほうがいい、とのこと。
　間に合うかねぇ…

　急げっ！急げっ！現在時刻１２時５５分。長野電鉄の特急が出るのは１３時０２分。

　不慣れな自動券売機よりも、窓口で対面発売のほうが速い。
　改札の向かいにコインロッカーがあったので、そこに荷物を預け・・・

　改札口は自動改札ではなく、昔ながらの有人改札。
　とても有名なところへ行くので、改札口では外国人観光客で長蛇の列。

　駅員さんは汗だくになり、１枚１枚ずつ・・・スタンパーで入鋏。昔の改札鋏のほうが数人分まとめて１度入鋏できるため、捌くのが速いに決まっている。自動改札機が入る前の山手線主要駅の有人改札では乗客の流れを止めるようなことはせず、スムーズだったのに！

　平成２（１９９０）年なので、今から３０年近く前の、むか～し！！

　特急、間に合わないかも・・・とヒヤヒヤ。階段から降りてくる人はいないか、駅ホームの係員が確認してくれたので、なんとか間に合った！！

　今から湯田中駅に向かいまーす！！

　この車両は、もともと小田急線のロマンスカー。１番前の座席に陣取っていれば、まるで自分が運転しているような風景になりますが、駆け込み乗車で１番前の座席、というわけではない。

　ちなみに特急料金はたったの１００円です！！

　記念に持ち帰りたいと申し出ると、裏面に無効印を押印。本当は表面に捺すべきなんだけど、汚さないように気遣ってくれたんですねぇ・・。

塩尻～長野間はＪＲ東海車両で移動

　塩尻駅の自動券売機の真上にある運賃表。
　１０１キロ以上の乗車券を所持していれば、小野回りでもみどり湖回りでも選択乗車が可能でしたが、２００１（平成１３）年に廃止されているので、乗車券は経路通りに購入しなければならない。
　
　１０１キロ以上の乗車券で選択乗車可能の主な路線は・・・
　　京都から北陸方面に向かうのに最短距離の湖西線経由と印字されていても、東海道・北陸本線経由でも可能。途中下車も可。
　　三原から呉線経由、山陽本線どちらでも乗車可能で、１０１キロ以上の乗車券を購入するのに無理にして「呉線経由」と入力しても、強制的に「山陽」経由で計算。「山陽」と印字されていても、呉線に乗っても良し、途中下車も認められています。
　　岩国から徳山間の岩徳線。もともとは山陽本線の短絡線として敷設されたが、のちに海岸沿いの山陽本線開業。【区】東京都区内から【福】福岡市内　経由：東京・新幹線・博多　　と印字されていても、新幹線を利用しても最短距離の岩徳線経由の営業キロで計上。
　　下　関　→　【区】東京都区内　経由：山陽・東海　の全区間在来線の乗車券でも、建前は「山陽」だけど、運賃計算は岩徳線経由。
　　もし、律儀に「山陽・岩徳・山陽・東海」と印字された乗車券をお客さんに渡すと、強制的に岩徳線経由で乗らなければならないと受け止めてしまうので、いちおう表面では「山陽・東海」にして、運賃計算は岩徳線経由にしてどちらも乗れるようになっている。


　日本一狭い蕎麦屋さんとして、テレビで放映されてから有名になりました。改札内は３人までしか入れないんです。もし、満席の場合は改札外で、と案内されますが、１００キロ未満でも途中下車が認められる形になってしまいます。そば屋さんがいっぱいでこちら側でいただきます、と事情を話せば改札を通してくれそうです。

　うどん、そばの２種類しかなかったけれど、長野県といえば「そば」。めんつゆは東日本タイプだけど、塩尻駅のは美味しかった。

　塩尻駅舎。県央部における交通の要衝（名古屋方面の中山道、長野方面の善光寺街道、北陸・三河、甲州方面の三州街道）なので、その雰囲気にあわせたような規模の駅舎。

　改札に入りまーす。乗車券、特急券２枚をまとめて改札機に投入。瞬時に２枚ともピッと出てきました。

　塩尻から長野間はＪＲ東日本の路線ですが、「しなの」はＪＲ東海車両のため、えきねっと予約のシートマップは表示されず。
　えきねっと任せにしていたら、駅本屋から遠く離れたところの位置。

　名古屋から塩尻までＪＲ東海、ここから長野まではＪＲ東日本なので、乗務員の交代。

　東海車両が東日本に乗り入れまーす！！その代わり、東日本車両が飯田まで乗り入れ、２社同士の使用料を相殺。


　ランチは駅弁タイムでーす！駅そばを食べて、駅弁とは少し食べ過ぎたような気がしますが・・・


　信州らしい御飯でした！！ごちそうさま。

中央2の辰野まで飯田線直通、辰野からは小野経由は日中超閑散

　岡谷から辰野間はＪＲ東日本の中央線辰野支線。ほとんど飯田線から直通だけど、ここから小野経由塩尻に向かう路線も同じく辰野支線。

　乗り換えが必要だし、

　昼間は８時５５分の次は、１１時００分、１２時４３分、１５時２分・・・スカスカな状態。７時から８時台は通学生を見込んで４本。夕方も１７時から２０時台まで４本。

　ここから飯田線方面はＪＲ東海になるので、乗務員交代。ＪＲ境界駅によく見かける風景。
　今から３２年前の１９８７（昭和６２）年４月１日。国鉄からＪＲに変わったとたん、制服もすぐ新調、というわけではないので、６社とも国鉄の制服に制帽姿。唯一の見分け方は徽章。西日本なら青、九州は赤といったように。国鉄最終日の３月３１日、車庫に戻った車両たちに一晩にして「ＪＲ」のロゴマーク貼付作業。全国で一斉に全車両に貼付なので、相当凄まじい作業量だったに違いない。
　乗車券の地紋に「ＪＲ」が入るようになったのは民営化された年の秋ごろ。（１９８７年９月か１０月）山陰本線はかなり田舎なので、１９８８（昭和６３）年になってから模様替え。おや、新しくなったな～と最初に見た印象はＪＲマークのまわりに「Ｍ」。これは何を意味するのか意識しないまま、小倉駅で発券すると「Ｋ」。きゅうしゅうの頭文字「Ｋ」だとすると、西日本は「Ｍ」ではなく、「ＷＥＳＴ」の「Ｗ」だったのか、その頃から解釈。インターネットのない時代なのに、探求心が強すぎる・・・。

　カラスちゃまが徘徊中。

　私の姿に気づいたカラスちゃま。今からポーズをするので、撮って！なので、撮ってあげました。「このほうがきれいでしょう」と言っているかよう。
　我が家で可愛がっているキジバトちゃまに突進しながら追い出して我が物顔で食べてばかりのカラスちゃまなんだけど、憎めないですねぇ・・・。キジバトちゃまは平和主義なのか、立ち向かわず、そそくさと逃げたほうが勝ち、なんでしょうかね。

　塩尻行き出発！！

　次は信濃川島駅です。

　屋根もついていなくて、青空改札口。

　次は小野です、小野。


　無人駅ですかね？？と思い、調べてみたら「塩尻駅管理の簡易委託駅。冬季は駅舎内の待合室にストーブが設置されるが、窓口の営業時間は7時から15時15分までのため、この待合室も15時で閉鎖される。」とのこと。

　まもなく塩尻。向こう側の中央本線の線路が見えます。しばらくすると交流し・・・

　塩尻到着！！小野回りの中央２線完乗っ！！

　塩尻から先は、「篠ノ井線」に入ります。

中央２ を消化

　中央２って何？って突っ込まれそうですが・・・岡谷－辰野－小野－塩尻の辰野支線を意味しています。みどりの窓口で置かれているマルス端末では、経路を指定するときに「中央２」と表示されるときもありますが、スルーすると岡谷－塩尻間は「中央東」線として取り扱われます。私がもしも・・・みどりの窓口の駅員になってしまえば、変な経路をリクエストされても、全国の線名および接続駅はほとんど頭の中でインプットしているので、自分の力で即時発券！！かも・・・。

　１００キロ以上であれば、最短距離の乗車券で平行するどちらの路線でも乗車できるという制度もありますが、中央２は例外で経由通り、乗車しなければならない。

　特急を見送ったあとは・・・

　今度の列車は０番線。

　岡谷はＪＲ東日本だけど、東海が食い込んでいます。

　東日本エリアに食い込んだ代わりに、辰野－飯田間のＪＲ東海エリアに東日本の車両を乗り入れ、貸し借りを清算。

　ワンマンですかね・・。

　東海のコーポレートカラー、オレンジ色でアピールかと思ったら、座席の色は青。
　
　あっという間に辰野駅。ここから飯田方面は東海エリアになりますが、中央２（辰野支線）に乗車するため下車。