地球が誕生したのは 約50億年前とか言われる。どのように調べたり推定したのか知らない。いま われわれは21世紀や2,000年代に生きる。人類の歴史など地球のそれとは比較にならない。ほんの一部分。地質学的関心の外なのだ。
映画の大スクリーンで知る”恐竜が生きていた” 時代は、「中生代、白亜紀」といわれる何億年も前のこと。どうやらその頃かその後に人類が現れ、恐竜にかわって 地球を我が物顔で暮らしたらしい。「新生代、第四紀、完新世」と言って”現代”が始まったこの世代の始まりは6～7,000万年前。
しかして いま、「完新世」というより 人類の時代なのだから、「人新世」のほうが”時代的”との提言がある。「人新世」(じんしんせい/ひとしんせい)をいう人たちは、人類が地球の地質や生態系に与えた近年現代の人々の影響が”大”ということを主張し、「人類の時代」としていいのではないかと言っている。
片や、 では ”人新世は いつ頃からというのか？”の問いが多い。地球や地球環境破壊などに大きく影響した戦争や産業開発や経済活動などでの森林破壊や温暖化による気候変動などの発生が大きくなった 産業革命以後の近代の200年あたり(前）とみられるという。
いわば、人類の経済活動や産業生産や生活活動が 地球を破壊する”環境危機” 即ち ” 気候変動時代”が 「人新世」のようだ。
