私の履歴書－米沢富美子さん

日本経済新聞の私の履歴書は、現在、物理学者の米沢富美子さんです。
米沢さんについては、このブログで２回、話題にしました。人物で語る物理入門（上・下）、二人で紡いだ物語です。
米沢富美子さんは、１９３８年生まれの物理学者です。「二人で紡いだ物語 (中公文庫)」（私は朝日文庫で読みましたが）は、米沢さんが結婚した直後から２０００年当時に至るまでを綴った自伝です。この本もとびきりおもしろい本でした。

私の履歴書は６月６日で第６回まで進みました。米沢さんの幼少から少女時代までの概略は以下の通りです。
１９３８年　生まれ
１９４１年　父親が応召し、南方戦線へ
１９４６年　祖父が５７歳で病死し、その直後に父親の戦死公報

第２回　応召した父の部隊に家族で面会に行ったとき「面会の際の断片的なシーンが、私の一番古い記憶である。当時２歳１０ヶ月。とくに父のあぐらの上で魚の身をほぐしてもらって食べたことは、胸の痛む思い出である。」

第３回　５歳の幼稚園児の時　母親が何気なく「三角形の内角の和は２直角」と口ずさみながら証明法を図解したところ、５歳の米沢さんは母親の言葉を全部理解してしまったのです。米沢さんが「こんなに面白いものが世の中にあるのか！」と雷に打たれたような衝撃で身体が震えましたが、母親の身体にも電気が走ったといいます。
米沢さんにとって雷に打たれるような経験とは、その後２回、「不規則系の方法論」を編み出したときと、「金属－非金属転移の新機構」を発見したときだそうです。

第４回　戦争は終わりましたが、５７歳の祖父が病死し、父親が戦死したことで、女所帯の一家は大変な苦労をしました。米沢さんは懸命に生きる母の姿を見て「長女の自分も役に立たなくては」と７歳の分際で考えました。それから１年は、母と一緒に食糧の買い出しに行き、父の登山リュックでさつま芋を運びました。
『この１年を振り返ると、世の中に怖いものはもうないと思う。私が「長女」から「子供」に戻れたのは、その翌年くらいである。』

第５回　米沢さんは幼稚園の頃から「あの空の果てはどうなってるの」「宇宙は無限の昔からあるの」「ねえ、無限に低い温度はあるの」などの質問で大人を辟易させていました。一方で、男の子たちとほとんど一日中遊び回ってもいました。
小学校５年生の時、知能テストでＩＱが１７５で大阪府で一番になりました。
『知能テストの問題には数字や図形や迷路があった。私は母の内職の封筒を数えていたから、数字は得意だった。図形についても、母の薫陶のおかげで、いつも幾何の図形と遊んでいたからお手の物。迷路も似たようなものだ。そもそも迷路の問題は、出口から眺めれば答は一目瞭然だった。』

毎回毎回、読むのを楽しみにしています。