下越最北の村上市。塩引き鮭や笹川流れで有名です。今回は、来月のスケッチツアーお手伝いの下見。
人口約54000人の城下町村上。町の方々の尽力もあり、古い町屋の町並みが保存されています。塩引き鮭を食べたいのであれば、井筒屋でしょうか。鮭料理は、雰囲気、味、ともに良し。パフォーマンスに対してのお値段もちょうど良し。
千年鮭きっかわの物販部門の奥には、見学可能な御座敷と蔵。天井から吊るしてある鮭は圧巻ですが、これはディスプレイ用でしょうけど、見せ方も大事ですよね。
点在する町屋の中でも、目を引く和菓子屋の早撰堂の町屋。ここも店舗の奥の御座敷を見学出来ます。古い町屋内部の匂いは、母親の実家の匂いそのものでした。お饅頭も和菓子も美味しい。町の人たちとのやりとりも楽しい。
この古い町屋を保存するにあたり、通りに面した部分には補助金が出るとのことですが、奥の方の修繕には相当な自費負担もあり、実際には大変なようです。伝統を守る矜恃だけでは町並みを維持出来ないでしょうけど、一方で、市民の協力が得られないトップダウンでは上手くいかない。伝統を途絶えさせるのは一瞬。
笹川流れ。日本海の荒波に浸食された奇岩や岩礁が約11kmにわたって連なる。道路の整備が進んだ現在でも、多くのトンネルを通過しながらのワインディングロードが続き緊張します。伊能忠敬も日本地図を作るにあたり、この険しい海沿いを測量して歩いたんでしょう。容易ならざる行程であったことは想像に難くありません。
村上と言えば『ぶどうスキー場』ぐらいしか知りませんでしたが、こうしてじっくりと歩いてみると、なかなか見応えの多い良いところ。
