あの抹茶アイスよ今いずこ

　今日はこれ！……違う。
　これ見たことない！……これも違う！
　これ新しいやつ！？……違う！
　今度こそ！……惜しい！でも違う！

　昨年の夏。とある旅館にて食べた抹茶アイス。それが一口で私がこれまで培ってきた抹茶アイス感を変えるレベルの絶品だったことはお話しましたが、以降これまで手を出してこなかった抹茶アイスを見つけては食しています。
　旅館の方曰く、旅館オリジナルの抹茶アイスではないとのこと。であれば、市販品にも似た味があるはずと思って、新しいのを見つけるたびにひょいぱくしているのですが、どれも美味しいんだけれども、私が求めている味ではない。一度「惜しい」ものには出会ったのですが、やはり「惜しい」レベル留まりでした。普段味の違いを対して気にしていない身として、一つの食べ物の味にこだわるのは割と珍しかったりします。

　これまでの抹茶アイスが一口食べて「抹茶だ」と感じることが多かったわけで。ですが、あの旅館で食べた抹茶アイスのように、口に入れた瞬間の抹茶感がかなり薄く、しばらくしてからほどよい抹茶感が口の中にじんわりと広がる……そんな味には出会えていません。肉が美味いとか、白米が美味いといった衝撃は味わってきましたが、まさか抹茶アイスで、食べた瞬間硬直するレベルの衝撃を、旅館のアイスコーナーで味わうことになろうとは夢にも思いませんでしたね。もちろん、その他の料理もめっちゃくちゃ美味しかったので、そちらも楽しみです。あんなに腹が膨れるほど食べたのも久々でした。

　気軽に泊まりに行ける場所では無いのですが、いつかまた訪れて、あの味を体験してみたいと思います。その際は旅館に「抹茶アイス置いてますか！？」と聞くかもしれませんね（笑。

　……おぉ、これは初見の抹茶アイス！いただきます！……いや美味しいんだけど、やっぱり違う！お茶を濁すというわけではないけども、今後は一番「惜しい」抹茶アイスがメインかなぁ……で、その惜しい抹茶アイスがどれだったか忘れてしまったので、またしても一から食べ直しな今日この頃でした（苦笑。