バツグンに面白い本を見つけてしまった😁
これまで、興味があった日本語文法、語彙史などのほか
元々の専攻だった方言においても、言語地理学的に
どこか「記号としての言葉」に重きを置いて語ってきた。
しかし、方言の音声学的なアプローチにも
エビデンスを確認できないまま興味は以前から持ってはいた。
本書がそのエビデンスとなった。
原日本語は８つの母音を持っていたという話は
「はじめに」冒頭からいきなり出てくる。
第２の「イ」「エ」「オ」だ。
結論に至るまでの論考は端折るが、
やはり東北や山陰に残る８つの母音の発音は古代日本語だったらしい。
ところで、
奈良時代「h」を「p」、平安以降「f」と発音していたことは
これまで得た知識で知ってはいたが
録音機もなかった時代の発音がどうして今わかるのかという
第１章の冒頭に書かれている疑問の答えが眼からウロコ。
なるほど、面白い。
日本語音声史を研究する者は、
日本語だけ追いかけていてもダメってことね。
そしてそれは発音だけの問題じゃなくなる。
仮名遣いについての藤原定家や契沖、本居宣長たちによる
地道な研究結果が今も生きている。
「あいうえお」の50音図のルーツが
９世紀のサンスクリット学習ツールという話にはひっくり返った。
短歌の字余りの秘密に至っては
全く想像もしていなかった内容で言葉も出ない。
個人的に一番面白かったのは四つ仮名と言われる
「じ／ぢ」「ず／づ」の使い分けと発音。
現代はまったく同じ発音なのだが、中世までは違ったようだ。
詳しくは本書を読んでほしいが、その歴史的経緯が面白い。
そしてなんと「ぢ」「づ」は「じ」「ず」とは違い
最初に軽い鼻音性があったのだという。
はい、東北人はすぐにわかりますね。
「ンぢ」「ンず」「おやじ」→「おやんず」ってやつね。
（「じ」の「ず」への変化は「四つ仮名混同」と言われる由）
奈良時代発音から平安、鎌倉を経て室町時代へ
そして近世に至るまで続いた発音変化が
どうして、どのように行われたかについては
とてもわかりやすく、本書で細かく解説されている。
お読みになる際は、周囲に人がいないことを確認した上で
実際に口を動かしながら発音してみるとよりわかりやすいだろう。
日本語音声史をオーソライズしたと言える本書は、
私的には永久保存版。
「日本語の発音はどう変わってきたか
〜『てふてふ』から『ちょうちょう』へ、音声史の旅」
釘抜享：著 中公新書
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