先日、栃木県（益子）にあります、西明寺に行って参りました。真言宗豊山派の名刹であり、
坂東33霊場・第20番札所...。今回も写真の具合悪く...、せっかく取った本堂正面の荘厳な写真が
消えて（私の過失でデータ消去...）しまいました...。写真は閻魔堂（えんまどう）であります。
西明寺の閻魔堂は、笑い閻魔として有名です。閻魔様...。あちらの世界に旅立った後、三途の川
を渡って、閻魔様の前に赴き生前の所業を調べられ、悪行を行っていたと判明したら容赦なく
地獄に落とされる。閻魔様のもつ閻魔帳にはすべてが記されてあり、ウソはすぐにバレる...。
ウソつくと閻魔様に舌を抜かれる...。幼少期よりそんなことを聞かされた人も多い事と思います。
非情に恐ろしいお顔のはずが、ここの閻魔様は非常にユーモラスで笑っている...。怖い人？が、
笑う...。実はこれほど恐ろしいことはないのですが...。お寺のHPに実物ありますので...。
既報の通り、33霊場巡りもあと10ケ所を残すのみ。弘法伝説も深く関わっておりますので、真言宗
の寺院が多く、次いで天台宗。役行者・修験者に関係するところも多く、特に北関東はその傾向が
強いようです。笑い閻魔様...かなりインパクトが大きく、未だにあのお顔が夢に出て参ります...。