西明寺...続き。このお寺、笑い閻魔様だけでなく、境内至る所に見どころ満載であります。土佐日記で
有名な、紀貫之の子孫がこの地（益子町）に移り住んだというご縁から、紀貫之ゆかりの品が安置され
ていたり、和歌山・高野山に群生する高野槙（まき）がこの地で巨木化していたり...。
わずか1時間ほどの滞在でしたので、すべてを拝見した訳ではありませんが、また来たくなるような何か？
を感じた次第です。かやぶき屋根、寺院の配置...、言葉では上手く言い表せませんが、雰囲気のあるお寺
でありました。縁起を見ると737年（天平年間）の創建。山名は独鈷（どっこ）山であります。
独鈷とは、密教（真言宗・天台宗）で用いる法具のこと。仏の教えが煩悩を滅して菩提心（悟りを求める
心）を育む姿の象徴として用いられてるようです。持ち手の中央部は大日如来を表し、行者はそこを掴む
ことで大日如来と一体化する。その左右には槍状の刃（やいば）が...。最近話題のあの話（鬼滅）と重なる...。
坂東33霊場巡り...。特に何も考えず、数年前に浅草寺（東京・浅草）から始め、地元・円福寺を皮切りに
千葉、神奈川、茨城の一部と近場から進んで参りました。最大の難所（日輪寺）は終えましたが、残る所
は難所も多く、心が折れる前に残り10ケ寺...、来年3月までに回り終えたい。そう思っております。