5年ぶり

「えっ、ダメなの？」
　約5年ぶりにゴルフをすることになった。我が社が創立60周年を迎え、取引先を一同に集めゴルフ大会が行われるため、その手伝い兼プレーヤーとし狩り出されることになったのだ。このコラムでゴルフについて触れたことはないが、僕のゴルフ歴は結構古い。入社とほぼ同時に始め30代前半までは相当やっていて、年に40ラウンド以上したこともある。その後部署が変わったことで1年に2度ほどのコンペに参加するだけになり、そして5年前に歩けないほどの腰痛に襲われてまったくゴルフをやめてしまったのだった。そんな僕への上司からの打診。どうするか迷ったが、何年に一度の記念ゴルフという仕事だし、心配の腰痛も毎週カイロプラクティックと水泳通いでゴルフぐらいのスポーツならなんとかなりそうなので快諾することにした。
　ゴルフが行われるのは11月、まだ１ヶ月ほど時間はある。しかしさすがに５年のブランクは長かった。まずゴルフバックを物置から取り出しクラブのチェックしてみた。するとアイアン、パターとも少しのサビはあるもののどうにかなりそうであったが、ウッドに問題が生じていた。僕が重用していたクリークのシャフト（棒のところ）にどうしようもないほどの大きなサビが付いていたのだ。「これはダメだ！シャフトを替えなければ・・・」そう思いゴルフショップへ出かけた。すると係員曰く「もうこの手のシャフトはありませんよ。もしあったとしても買い換えた方が安いですよ」。確かに店の中を見回しても僕が手にしているようなクリークはない。迷った挙句、新クリークを購入することにした。思わぬ出費である。ゴルフをやるとさえ言わなければ・・・。数日後、「そういえばシューズって昔のままでいいのかな？」と僕のゴルフの師匠格だった方に雑談中に聞いたら、「今、そんな靴（スパイク付き）は履けないよ。ほとんどスパイクレスだよ」とのこと。文頭の言葉はこのときの僕の反応だ。今度はシューズである。早速購入することとなった。またもや思わぬ出費。その後も次から次へと出費が増える。そのひとつがドライバー。購入したクリークを練習場で打ったら感触がよく飛距離が出る。僕が持っているドライバーと同じぐらい飛ぶのだ。実はクリークを買う時に同じメーカーのドライバーも薦められたのだが、断っていた。しかしクリークの飛距離を考えるとドライバーも・・・・。万馬券を獲ったご褒美に（先週）買ってしまった。よく飛ぶ！　そしてボール。５年前に使っていないボールが２ダース出てきた。多分コンペの商品だったと思う。当時は十分使えたボールだったが、今ではもう見当たらない種類。周りの人に聞くと「使えないことはないけど、中がおかしくなっているのでは・・・。今のボールは全然違うから買ったほうが・・・」とのこと。ボール１ダースを購入。そしてその後もグローブ、ゴルフパンツを購入した。この数日でゴルフ用出費が重なってしまった。上司の誘いに「ＯＫ」を出したばかりに・・・である。しかしこれでようやくゴルフに行ける用具類は揃った。あとは僕の腕だけである。少し練習はしているものの、どうなるかわからない（ちなみに以前やっていたころのベストスコアは82、アベレージは95ぐらいだったが・・・）。今回の目標は煩悩の数108。ただ今はスコアよりも「ゴルフ場に行って以前と勝手が違っていたらどうしよう」との心配の方が大きい。この緊張感はまるで風俗初体験の童貞ボーヤみたいである。実はその心配克服のため、明日5年ぶりの練習ラウンドに出る。もしゴルフに行かなければ府中に行って安田君、河田君の騎手会のイベント（最終レース終了後）見たかったのだが・・・。
　では予想。まずは【毎日王冠】。このレースに関しては安田君の予想(多分バランスオブゲーム)を信じたほうがいいと思うのだが、やっぱり僕独自の予想でいく。本命は思い切って8番メイショウカイドウ。小倉以外はいらない馬と言われているが実は府中は走る（1．2．0．１）。そして前走ねじ伏せたワンモアチャッター（4.5㌔軽かった）が【朝日CC】を勝ったのだからその実力は認めていいだろう。相手は宝塚記念馬13番スイープトウショウ、安勝と一度きりの騎乗9番コスモバルク、そして大穴には実力がついてきた1番エリモハリアー。えっ、安田君の予想がなぜいいかって？　安田君がバランス買うととにかく当たるのだ。多分馬券の儲け率を考えたら馬主の薗部さんより高いのでないかと思えるほどだ。
　京都のメイン【京都大賞典】も穴狙いでいく。復活の兆しが見えた5番ファストタテヤマ本命。嵌るか嵌らないかの馬だが、京都替わりはいいはずだ。相手は豊でメイチ勝負の6番リンカーン、タップダンスシチーの後継者1番サクラセンチュリー、そしてこっちも復活してきた7番ボーンキングだ。
　他のレースは東京３R4番マリコノコ。とにかく1300ダートは内枠の先行馬。９R【鷹巣山特別】は6番ジョウノオーロラ。スタートがまともなら十分勝ち負けになる。距離延長もいいはず。10R【西湖特別】は9番スターボイジャー。音無厩舎はカンパニーよりこっちのほうが本気のようなきがする。京都【壬生特別】は11番テイエムポイント。３走前からハナでなくても競馬はできる。
　実は僕のパソコンはまだ不調のため、今日のこのブログは奥さんのパソコンで書いている。たまたま今日は奥さんが使わなかったためで、明日はわからない。よって更新がいつできるか・・・。それに明日ゴルフだから10月10日が有力。尚、【南部杯】はユートピアで攻めてみるつもりだ。

予想だけ

パソコンの調子がおかしいので今日は予想だけを掲載します。
開催替わりでどのような傾向になるかわからないがとりあえず・・・。
《東京》8R2番マイティスプリング・・・1300ダートは黙って１枠先行馬。
　　　　11R3番インセンティブガイ・・・四位の東上の意気込みを買う。母SSは強み。
　　　　12R7番ダンスウイザード・・・取りこぼしある分2着付けが面白いかも。しかしSS産駒はこの条件よく走る
《京都》10R1番インターコウキ・・・絶好調で京都替わりも問題ない。
　　　　12R5番ナムラモンスター・・・ココは格上。鞍上強化であっさりも・・・。
皆さんのご検討を祈ります。

まさか奇跡

　今日の僕の競馬はドラマのようであった。
　ただそれはあくまでも僕にとってであるため、その前に皆さんが世界の強豪を観られて良かったと思った（？）【スプリンターズＳ】を振り返る。結果は皆さんご存知のように1番人気サイレントウィットネスが2番人気デュランダルを１．１/４馬身凌いで優勝した。さらに１/２馬身差の３着には高松宮杯優勝馬・アドマイヤマックスが入った。レースは昨年の優勝馬カルストンライトオがハナに立ち、サイレントは外目の好位、デュランダルは最後方からレースを進めた。直線ではカルストンが一瞬突き放すも、残り100mでサイレントが先頭に。そして大外からデュランダル、中からアドマイヤマックス、マルカキセキ、キーンランドスワンが脚を伸ばすが、どの馬もサイレントを捕まえる事ができなかった。
　勝ったサイレントは’02年12月にデビュー。これまで03年-04年【香港スプリント(香G1)】連覇、香港短距離3冠レース完全制覇など数々の偉業を達成しており、初の1600m戦となった5月の【チャンピオンズマイル(香G1)】で同厩舎のブリッシュラックに敗れるまで、デビュー以来無敗の17連勝を記録していた。6月には【安田記念】で3着と好走し、今回のレースはそれ以来であった。それにしてもサイレントは「強い」のひと言。調教での放馬、入れ込みなど全く問題ではなかった。この勝利で1400m以下のレースでは18戦無敗、GⅠはなんと9勝目、通算成績も20戦18勝となった。まさしく“歴史的世界の名馬”である。今日馬場に行かれた方が羨ましくて仕方ない。
　惜しかったのはデュランダル。池添はもう少しテンが速くなると計算していたのではないだろうか。今日の展開であの位置取りは苦しかった。もう少し外枠で前の位置取りだったら、サイレントにもっと近づけただろう。何はともあれ、あの鬼脚は凄い。マイルCSではやはり中心となる馬だ。3着アドマイヤはマイナス16キロで心配したが、豊のコメントを見るとその馬体重が狙いだったというから驚きである。そう考えるとこの馬まだまだ成長しているのかもしれない。ということは、この馬もデュランダル同様マイルCSも面白そうだ。僕が狙ったマルカキセキは４角で抜群の手応え、一瞬「もらった！」と思ったがさすがに最後は力尽きた。しかし勝ちにいって4着は立派。馬券を外したのは残念だがその走りには満足である。この馬も今後はもっと走るだろう。
　で、今日の僕の競馬だが、馬券は昨夜のうちに札幌、阪神を特別・メインを含む７Rづつ、そして中山の１~８Rまでを購入していた。午前中用事があったため、午後イチに結果を見たらなんと午前中の中山のレースが全敗。阪神と札幌は安い配当が少しだけ当たっていた。午後になっても馬券の調子は好転せず、中山８Rでは勝ち馬から10点も流しているのに相手が抜けてしまった（相手BB人気）。そしてそんなどん底で迎えた特別戦。阪神９R、11R、中山10Rが的中して僅かながらの資金回収をしたが、その負けは膨大になっていた。おまけに【スプリンターズS】では大型投資をしていて、マルカがアドマイヤに差された時は呆然であった。残すは3場の最終レース。ここで思いもよらないことが起きた。まずは札幌12R【釧路湿原特別】。僕の本命は9番ライトケーティング。10番人気の人気薄である。そして持っている馬券がこの馬からの流し馬連馬券と1番人気ウザンホマレオーとの3連複流し馬券。レースはウザンが抜け出し、２番手のラクリマに、最後方にいたライトが直線襲い掛かるもわずか届かず３着。馬連は残念ながら外れたが、３連複が引っかかった。「少しは負債回収に・・・」と思っていた僕は配当を聞いてビックリ、なんと37,100円もついていたのだ。だがこれでもまだ負債は残っている。阪神の最終ははずれ、中山【利根川特別】を迎えた。しかし僕の持っている馬券は１番人気ラッキーブレイクからの馬券で高配当が望めない。そこで馬券を買い足すことにした。買った馬券はラッキー＆マイネルボウノットから３連複総流し。人気馬がくるとトリガミにさえなるかもしれないが、人気薄が絡むことを期待しての購入だった。そしてら、なんと２着に１１番人気プリティローズ（最終の勝浦）が突っ込んだ。配当は16,940円。大逆転である！　大体買い足し馬券が当たる事なんて長年競馬をやっていてもほとんどない。それが・・・。まさしく奇跡！ひょっとしたら、これってマルカキセキが運んでくれたものかもしれない。そう思うと【スプリンターズS】のマルカキセキ本命は大正解だったのかもと思うようになった。「マ・サ・カ・キ・セ・キ」ってね。ベタですいません。

消してください

　先週好調だった推奨も、1週間たつと恥ずかしい成績になったしまった。“また”推奨5頭すべてが連を外してしまったのだ。つまり“推奨＝消し”の図式が再度成立。この結果にはさすがの僕も参ってしまった。その証拠にこれから明日の推奨を公開するが、僕自身その予想を買っていいものなのか、買わない方がいいのか戸惑っているのだ。あ～あ、情けない！！！
　予想の前に今日行なわれた【札幌2歳Ｓ】を簡単に振り返る。僕の本命はモエレジーニアスだったのだが3着。勝ったのはアドマイヤムーンであった。僕は同馬を「実力ならいちばん」とその力量を僕も認めてはいたものの、出遅れ癖と外枠で狙いを下げていたのだが、ここでは僕が思っている以上に力が2枚も3枚も上だった。スタートも上手くなっており、不利といわれる外枠など全く関係がなかった。感服。僕本命のモエレはそのアドマイヤを負かしに行っての3着だから良く走っている。しかし今回は相手が悪かったということだろう。2着のディープエアーも競馬を覚えてきてはいるが、今のところアドマイヤとはちょっと力差があるようだ。ただ狭いところを抜けてくる根性とセンスはいいものがある。成長を期待したい。勝ったアドマイアヤは年末が楽しみである。
　では明日の予想に入る。まずは秋のＧⅠ緒戦【スプリンターズＳ】。今日の夕刊にサイレントウイットネスの「前日追いが失敗」という記事がでていた。騎手を振り落とし放馬したらしいのだ。幸いにも馬には何事もなかったようだが、この影響ってあるのだろうか？僕は追い切り派ではないのであまり気にはしていないが、これで人気が落ちれば逆に美味しいのでは!?　えっ、サイレント本命かって？　いやいや、本命は穴狙いで14番マルカキセキ。阪神、中山の急坂に実績はないが、斬れ味はここでもひけは取らないはず。前走負けたことで人気もガタ落ちだ（前走1番人気）し、春のＧⅠ好調の福永も気楽に一発を狙えるだろう。相手は香港2頭、デュランダルだが、その他に大穴で1番ゴールデンキャスト、16番ギャラントアローも買う。前者は1枠、タイキシャトル産駒、それに小牧が完全手中に入れた雰囲気がいいし、後者は相手なりに走る馬で鞍上が魅力だ（忘れたときに３着がある）。馬券はマルカ、デュランダルの2頭流しが美味しそう。　他のレースでは中山９Ｒ【津田沼特別】は1番チョウカイキセキ。1枠の蛯名は危険がいっぱいだが、前走は強い勝ち方。普通に出て内をじっくり回ってくれば抜け出してくれるだろう。阪神メイン【シリウスＳ】は10番ミリオンベルを狙う。人気の13番ブルーコンコルドの休み明けで58キロはきつい条件だ。ならばダート（5,4,0,1）でハンデ52キロの同馬で勝負になるはず。相手はブルーに３,７,９番。札幌からは10R【すずらん賞】は４番サウスティーダ。前走は手前を変えないで好時計勝ち。稽古では手前を変えられるようになったというし、人気になる前に・・・。11R【ＳＴＶ賞】は穴狙いで２番ゴールデンブレーヴ。自分の時計だけは確実に走る馬。鞍上がアンちゃんで評価は低いが、55㌔で内枠を生かせば一発がある。　
　明日の新聞を観ていたら柴田善が阪神に行っているではないか。一応重賞である【シリウスＳ】でマイネルモルゲンに乗るという理由にしろ、通算1500勝、今年も81勝(先週まで)している関東騎手の第一人者が、関東でやるＧⅠに乗れないというのはやっぱり寂しいものである。持ち馬でなくても頼まれてしかるべき実績を持っているのに・・・。ひょっとしたら柴田善の競馬界での評価が下がっているのだろうか。あっそれから、阪神優勝馬券で阪神９Ｒのホシノプレゼント。相手はまた２＆5枠!?