＜５１６＞ 万葉の花 （６９） まめ （麻米）＝マメ （豆）
尖閣に 防人重ね 思ふ冬
道の辺の荊（うまら）の末（うれ）に這ほ豆のからまる君を別れか行かむ 巻 二十 （４３５２） 丈 部 鳥
『万葉集』にマメ（麻米）の見える歌はこの４３５２番の丈部鳥（はせつかべのとり）の一首のみである。この歌にはうまら（荊）のノイバラ（野茨）も見え、ノイバラも集中にはこの一首のみに見えるから、この一首は『万葉集』の植物考からすると貴重な存在と言え、万葉植物の研究書や解説書には必ず取り上げられる歌になっている。
この歌は、巻二十の「天平勝宝七歳乙未二月、相替りて筑紫に遣はさるる諸国の防人等の歌」に見える防人の歌九十三首の中の一首で、左注などによると、二月九日、上総国（現在の千葉県中南部）の防人を司る茨田連沙彌麿なる人物から差し出された十九首の中から採用した一首であるのがわかる。所謂、これは、東国の諸国から集められた九州北部の沿岸防衛に当たる防人たちの交代があったとき、新規にやって来た者たちに作らせ、取りまとめられた中の一首である。
これら防人の歌は、『万葉集』を手がけた大伴家持が防人を管轄する部署のトップ兵部少輔の任にあったことによるが、何故に庶民と言える防人に歌を作らせたのか、家持自身も「海原を遠く渡りて年経（ふ）とも児らが結べる紐解くなゆめ」（巻二十・４３３４）というような歌を長歌とともに詠んで、防人に気持ちを通わせているところがあり、防人の心情に強い関心を抱いていた。この家持の思い、つまり、抑え難い詩心が防人の歌の端緒にあったと思われる。
また、世紀の大詞華集をまとめ上げる大事業者の客観的で偏頗のないその時代における視坐が家持の胸の中で働いたということも考えられるところである。防人の歌はそのような経緯によってまとめられ、『万葉集』に載せられたと言ってよいが、これは家持の才能に負うところである。で、この４３５２番の鳥のマメ（豆）の歌も日の目を見るに至ったということになる。
『万葉集』が公的縛りのかかる勅選集ではなかったこと、家持の私家集的意味あいをもつ巻二十に庶民と言える防人の歌が多く見られること、これらを考慮に入れてみるとき、家持の資質とともにある『万葉集』の意義というものが思われて来る。 防人の歌に詠者の名が記されているところに家持の人柄というものがうかがえるのであるが、当時が万葉仮名によるしかない文字表記の時代であったことを想像すると、これら防人の歌に対する家持の取り組みというものが極めて重要な意味を持つことが言える。で、防人の歌ではどうにもならない拙劣な歌は採用しなかったと敢えて説明を加えているわけであるが、この説明も、添削ということが暗には言われているようで気になるところである。
防人の歌では木簡も出土しているということであるが、その木簡は防人自身が書いたのであろうか。それとも、防人が詠み上げた歌を誰か文字に詳しい人物が書き記したということであろうか。多分、後者であろうと思われるが、それにしても、短歌が短い詩とは言え、素養なくしてはなかなか作れないことを思うとき、これら一連の防人の歌が不思議に思えて来るわけである。ここで思われるのが、選者の立場にある歌のプロたる家持の手腕というものが大きく関わってあったのではないかということが思われるところとなる。
４３５２番の鳥の歌は左注に「天羽郡の上丁丈部鳥のなり」とあるから、丈部鳥（伝末詳）の歌であることが示されているものながら、この歌にしても、万葉歌を特徴づけている序による比喩の技巧が駆使された歌であることをして言えば、ずぶの素人が歌を作れと言われて咄嗟に出来る技ではないことが思われるわけで、提出させた家持の意というものが強く作用し、影響していると感じられるわけである。
もし、これが『万葉集』の記述通り、防人の作であるとするならば、当時における文字文化上にあった歌というものが庶民の間にも浸透していたと言えるわけで、それはそれで、また、いろんな文化的考察がなされなくてはならず、『万葉集』における防人の歌の検証は、その数、数多に及ぶゆえに重要な意味を持つと言える。
『万葉集』以後、庶民の歌が極めて少なく、見られないのは、律令という体制の仕組みの中で、歌が貴族の間に収斂されて行ったからであろうと推察出来なくはないが、極めて文字の困難な万葉時代に庶民といってよい防人の歌が数多く見られ、歌を記した木簡までもが出土しているという点は実に重要な意味を持つもので、考察の必要性が言える。しかし、『万葉集』に伝わる防人の歌が当時の国の状況や防人の様子をよく示している点においては大変価値の高い歌群であることに違いはない。天羽郡は上総国の一部、現在の千葉県南部に当たる。
防人の歌に関しての考察が長くなってしまったが、この４３５２番の鳥の歌の意は「道の傍らのノイバラの枝に這うマメの蔓のように絡まりつく君を払って別れて行くことであろう」というもので、筑紫に向う出発時の防人の心情を詠んだ歌であるのがわかる。君なる人が如何なる人物か、これも議論される歌であるが、これからが本題である。うまら（荊）のノイバラ（野茨）はさておき、絡まるまめ（麻米）はどんなマメ科の植物を指して言っているのかということがいろいろと言われているわけである。
「からまる」ということであるから、まず、マメ科の蔓性草本があげられ、「道の辺」ということであるから道端に生えているという条件がつけられる。このまめ、蔓性、道端という三条件を満たすものとしてあげるならば、クズをはじめとして、ヤブマメ、大豆の原種とされるツルマメ（ノマメ）、タンキリマメ、トリキリマメ、小豆の原種で知られるヤブツルアズキ、ノアズキ、ノササゲ等々が考えられる。
植生上からみるとクズが最も条件に合致しているように感じられるが、クズはくずとして当時からよく知られているので、まめ（麻米）の表現は考え難く、ほかのものということになるが、ここにあげたどれに当てても不適格なものはなく、このように種類が多いと、かえって限定し難くなるというもので、ここは大雑把に総称的に捉えてよいのではないかと思われて来る。で、写真は該当に値する七種についてあげてみた。左からヤブマメ、ツルマメ（ノマメ）、タンキリマメ（果実）、トリキリマメ、ヤブツルアズキ、ノアズキ、ノササゲ。
