良寛さん その１３《老いと死》

『法華讃』を執筆された五合庵を、良寛さんは六十歳のとき出られて、山麓の乙子神社の草庵に移られた。
当時とすれば老境で、国上山の山上での生活は何かと不自由だったのではないか、と水上勉は著書「良寛」に書いている。

六十九歳になられたとき、島崎村の木村元右衛門家の裏小屋へ入られて、木村家の世話を受けることになった。

　　　　　　　　　　首を回らせば七十有余年
　　　　　　　　　　人間の是非を飽くまで看破す
　　　　　　　　　　往来跡幽かなり、深夜の雪
　　　　　　　　　　一炷（いっしゅ）の線香　古窗（こそう）の前　　　　　良寛

木村家が真宗門徒であったところから、良寛が禅宗から真宗へ、つまり、自力から他力宗の道へ変ってきているのではないか、という人がある。

が、良寛にはもはや、そういう自他力の区分けは存在しない。老いの身に親切な人が現れ、お世話しようといってくれたのである。ただ有難い。

いいかえれば、嘗て詩に、若い気魄をにじませて、教団や僧のありようを批判した力はもうなかった。

　　　　　　　　　　草の庵に寝てもさめても申すこと南無阿弥陀仏ナムアミダブツ　　　　　良寛
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（水上勉著「良寛」より）

七十四歳になられた良寛さんは、木村家の人々と貞心尼に看取られた。

　　　　　　　　　　生き死にの界（さかい）はなれて住む身にも避らぬ別れのあるぞかなしき　　　　　貞心尼

年が改まり天保二年正月四日、大雪の中、弟の由之が到着して間もなく良寛さんは息をひきとった、という。