【毎日王冠】だけは・・・

　昨日、レンジャーズがワイルドカードゲームに勝利すればア・リーグ王者になるだろうと書いたが、その予想は儚くも砕け散った。今日行われたア・リーグの地区シリーズ進出を懸けたワイルドカードゲーム、オリオールズ戦。ダルビッシュが先発し、7回途中3失点で負け投手となった。試合はオリオールズが5対1で勝利し、レンジャーズは地区シリーズ進出を逃した。レンジャーズの敗因はやっぱりハミルトン。彼が打つかどうかで決まると思っていたが、今日などはまったくタイミングがあっていなかった。最終戦のエラーといい、ハミルトンにとってはとんでもない終戦となった。そんな中、ダルビッシュは良く投げたと思うし、上原に至っては緩急織り交ぜた快投で３者連続三振を奪った。ただオリオールズはいいチームだね。ヤンキースとの試合も面白そう。ということで、僕の予想はタイガースとジャイアンツ。
 　

　今日は府中＆京都に替わる心機一転で競馬に挑んだが、東京がヌケのオンパレード。京都に至っては軸が全く馬群に沈み話にならなかった。ただ今週はまだ二日残っている(昨日は3日開催でどれだけまきあげる気だと書いたのに・・・)のでとりあえず頑張ってみる。
　では明日の予想。僕がいちばん好きなレース東京メイン【毎日王冠】。僕が競馬にのめり込む一因になったレースだ。本命は2番フェデラリスト、12番ストロングリターンで悩んだが、2番フェデラリストを本命にする。正直もっと人気になると思っていたが、現時点（PM10：00）で4番人気は僕としては意外に思っている。元々500万条件を中山で勝ったときに直線の長い競馬場が合うと思っていた馬。ここまで人気がなければ買い。相手は12,13,16番。
　東京９R【六社特別】は7番ハイクラウン。元々新馬勝ちしたときは先々まで楽しめると思っていた馬。スタートさえ出れば・・・。相手は4,8番。
　京都メイン【オパールS】は8番ビウイッチアス。前走は外枠で脚を貯められなかった。我慢だけできれば、オープンでも通用するはず。鞍上強化一発を狙う。相手は5,13番。10R【大原S】は1番ナリタプラチナ。昇級緒戦になるが、常に相手なりに走るタイプ。京都も得意だし、この頭数なら・・・。相手は3,8番。

　明日こそは何とかしたい！！！

メジャーのプレーオフが楽しみ！

メジャーリーグのペナントレースが終了したが、今年は僕が思うにとても意外な結果となった（見る目がなかった）。

シーズン前に僕が予 想したのは次の通り。
ア・リーグが◎レンジャーズ、○レイズ、▲エンゼルス、△タイガース、レッドソックス、ヤンキース

ナ・リーグが◎ブルワーズ、○Dバックス、▲フィリーズ、△レッズ、ジャイアンツ、マーリンズ
　ところがア・リーグで地区優勝を決めたのが東地区ヤンキース（地区3位予想）、中地区タイガース（地区1位予想）、西地区アスレチックス（地区3位予想）、それにワイルドカード進出がオリオールズ（地区5位予想）、レンジャーズ（地区1位予想）。またナ・リーグでは東地区ナショナルズ（地区4位予想）、中地区レッズ（地区2位予想）、西地区ジャイアンツ（地区2位予想）でワイルドカード進出はブレーブス（地区3位予想）、カージナルズ（地区3位予想）となった。各リーグともに6チーム予想しているのにプレーオフに進出したのはア・リーグがレンジャーズ、タイガース、ヤンキースの3チーム、ナ・リーグがレッズとジャイアンツの2チームだけである。まぁそれでもヤンキース、アスレチックス、カージナルズなどはある程度この結果の予想はついたが、オリオールズとナショナルズの快進撃だけはとてもじゃないけど僕には予想ができなかった。
　まずはオリオールズ。正直レッドソックスの低迷やヤンキースの故障者続出もあったが、ショーウォルター監督の手腕が光った。彼は以前から下位球団を復活させる監督で、過去に指揮したヤンキース、Dバックス、レンジャーズでは彼の退任後まもなくWシリーズへ進出している。ここ数年は投手陣の不振がチーム低迷の原因となっていたが、それを打開するために、ショーウォルター監督は調子のいい投手から使っていく方法を採った。先発もそうだが、とくに中継ぎはドンドンと投入した。このチャンスを数多く与えられる起用法に若手投手陣が奮起、4月は14勝9敗と好スタートを切り、5月も15勝13敗と勝ち越して、6月以降の健闘に結び付けた。その投手陣の中で唯一ローテーションを守ったのが中日から移籍してきたチェンだった。彼の加入にジョンソン、ストロップのセットアッパー、クローザーの充実がこの快進撃を支えた。残念ながら和田はこの中に入れなかったが、和田もまさかここまで活躍するとは思わなかったのではなかろうか。

　またナショナルズの監督はあのＤ・ジョンソンである。は第一次長嶋巨人の助っ人で、メッツなど４球団で実績を積み、昨年から同チームで指揮を執っている。ナショナルズは新興球団だ。前身はモントリオール・エクスポズ。’05年にワシントンＤ．Ｃ．に移転。
ナショナル・リーグ１６球団でリーグ優勝、Ｗシリーズ進出経験のない唯一のチームである。この弱小球団の快進撃が支えるのが。オーナーであるＴ・ラーナー氏の執念だ。彼はワシントン・セネターズ（現テキサス・レンジャーズ）があった時代からのファン。25㌣外野席券を握りしめ、球場に通い、10代の頃には本拠地球場でアッシャーと呼ばれる席の案内人をしたという。その後不動産の開発で大金を得て、’06年には悲願の球団買収した。
そして488億円をかけ’08年ナショナルズ・パークの開業した。球場の次は選手である。今年ナショナルズから球宴に3人の選手が出場したが。その3人はラーナー氏の肝いり選手である。まずはＳ・ストラスバーグ投手。彼は’09年ドラフトの全体１位で、契約金は1,510万ドル（約12億800万円）で入団。最速162㌔を誇り、一昨年衝撃のデビューを飾ったが、12試合目で右肘を痛めトミー・ジョン手術を受けた。その彼が15勝6敗の好成績を挙げた。俊足強肩の外野手として活躍したハーパーも’10年ドラフトの全体１位で入団した選手。この時若干17歳。ラーナー氏は彼になんと625万ドル（約5億円）を投じた。19歳の球宴出場はメジャー史上３人目の快挙。彼は2割7分、22本塁打の成績を残した。また21勝を挙げたゴンザレスもラーナー氏のお気に入り。若手４人を放出してまで獲得した選手だ。他にもまだまだ魅力あふれる選手が数多くいるが、この選手たちをまとめたのがジャンソン監督。ラーナー氏の執念プラス若手の成長そして、ジョンソン監督の指導力が実を結んだものと言っていいだろう。このチームまだまだ強くなりそう。
　そして今年とんでもない記録が達成された。タイガースのミゲル・カブレラ内野手（29）が打率3割3分、44本塁打、139打点の打撃3部門ともア・リーグトップとなり、三冠王に輝いたのだ。’67年のカール・ヤストレムスキー（レッドソックス）以来、大リーグで45年ぶりの快挙。彼はベネズエラ出身のカブレラは’03年にマーリンズでメジャーにデビュー。’09年から4年連続で打率3割、30本塁打、100打点を記録した。その彼が前述のオリオールズやヤンキース、ダルのいるレンジャーズの前に立ちはだかる。それを観るだけでもプレーオフは面白そう。
　ちなみに僕はア・リーグが、レンジャーズが明日勝てばV。負ければタイガース。ナ・リーグはジャイアンツがVだと思っているのだが・・・。

　では明日の予想。まずは東京メイン【オクトーバーS】。人気でも11番ムスカテール。ここにきて充実ぶりが目立つ。前走は格上挑戦であったが、0.1差の5着。ここでは一枚力が上だろう。相手は6,10番。東京10R【多摩川特別】は1番マスクトヒーロー。とにかく中山1800m2勝は強かった。東京1600mは初めてだが、あの走りなら問題ないだろう。更なる上昇を期待する。相手は13,15,16番。
　京都メイン【デイリー杯2歳S】は7番メイケイベガスター。とにかく緒戦の走りが圧巻。ここは重賞V馬がいるが、ここは通過点。相手は1,9番。京都10R【愛宕特別】は9番キングブレイク。人気でもダートでは一枚力が上だ。すでに1000万条件を勝っているダノンゴールド、エアハリファには先着した実績がある。ここは通過点だろう。相手は8,14番。

　明日から3連休。競馬も3日連続開催。それに土日は2日続けてWIN5発売となる。JRAはいったい僕がどれだけまきあげるつもりでいるのだろう。