もうひとつの卒業式

昨日の次男の卒業式。
校長が定年退職で最後の卒業式だったせいもあり
厳粛な中にもハートウォームな卒業式だった。
呼名では息子をはじめ、野球部の１人ひとりの力強い返事にうなづき
言葉をつまらせる校長の式辞に、こちらまで目頭が熱くなり、
これまで、あまり良くないことで話題になりがちだった生徒が
きちんと背筋を伸ばし、胸をはって座っている姿に感動し、
みんなの成長がうれしい時間だった。
ほんの3年前には、ぶかぶかの制服姿だった筈なのに・・・。

ところで、一番涙が出たのは卒業式が終わってからだった。
PTA役員として校長室でお茶をいただいていたら
「2名の生徒の卒業証書授与を行いますので、立ち会って下さい」とのこと。
しばらく学校へ来ることができず、
頑張って卒業式にはきたものの、体育館の隅で見ていた子たちだった。
3年会の先生方と彼女達のご両親が立ち会い、
校長から「よく頑張って今日来たね」と証書を手渡された2人は
ちょっと恥ずかしげで、でもうれしそうで、
見ていた私は、もう涙を押さえられなかった。
「高校も受験して、この一週間は本当によく頑張った」
「ゆっくりでいいから、自分の道を歩き始めよう」
校長の言葉が、その場にいたみんなの胸に沁みていった。
もちろんご両親は号泣。
先生方の目や鼻も赤かった。

暖かい、とても小さな、もうひとつの卒業式。