大きな国は、約束や言葉も”あいまい”？－唐や胡の小話

唐といえば 中国の昔だが、言葉の意味はあいまい。わが国からみれば、唐＝外国（中国）のことだろうが、実は意味あいまい。唐突や荒唐無稽など、にわかやウソや大げさなどを示すが、ふつうは”中国のとか外国の”などを意味している。唐揚げ、唐辛子、唐黍や唐鍬、唐物などだ。

もっと、意味いい加減は ”胡”だ。どうやら中国では、いまのモンゴルあたりを指した地名のようで、西胡イコール胡のようだ。異民族や外国を言っているのかと思ったら、ただ西の方やほかの地方ぐらいの意が、胡だという。筋が通らないことや出鱈目なことをさしているともいう。胡散（うさん）くさい話しだ。

わが国では、よく”さんずい”をつけて湖として使っているが、“さんずい”を付けない言葉（胡）も多い。胡瓜（きゅうり）、胡椒（こしょう）、胡麻（ごま）、胡桃（くるみ）や胡蒜（にんにく）など植物や食べ物などが多いのかと思ったら、胡弓（こきゅう）や高胡（こうこ）などの楽器や胡蝶（こちょう）や胡蜂（すずめばち）などにも、胡が使われている。

蝶に意味なしの胡を付けたり、同じく粉に胡を付けたり（胡粉）と、その地やそこなどの”あいまい”便利語でもなさそうだ。中国や昔の人の”言葉づくり”の妙を学んだ”胡”でした。