古靴

D800E + Carl Zeiss Otus 1.4/55 ZF.2

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古靴に興味はあるのだが、やはり中古品はなあ・・という気持ちが先に来る。
お店に行くと、古くてくたびれた靴が、ズラリと棚に並んでいる。
店内に漂う埃っぽい匂いは、僕の集めていたアンティークの革製品と同じものだ。
お店の片隅のダンボール箱の中に、まだ展示していない靴が、ゴロゴロと入っている時もある。
一応クリーニングは施されているのだが、まあ内側に除菌スプレーをふりかけている程度である。

靴というものは、もっとも過酷な使われ方をされる革製品といえるだろう。
かなりの重さが加わり、荒れた路面に押し付けられ、地面を蹴るときに擦りつけられる。
それを日に何千、何万回と繰り返すのだ。
内側には汗が染み込み、外からは埃や雨水・・・
それでも形を保っていられるのだから、いかに頑丈に作られているかである。

丁寧に使われた靴を、クリーニングしてクリームで仕上げると、アッパーはかなりきれいに見える。
つま先に入る皺にまず目がいくのだが、それもほとんど消えてわからない場合もある。
中古品とデッドストックの区別は、ひっくり返してソールを見るとはっきりする。
ソールのすり減りは隠すことができず、どのくらい使ったものか一目瞭然となる。

先日買った靴のように、ほぼ新品・・という場合もある。
裏返してみても、アウトソールの減り方も軽微だ。
それでもやはり、どこかの知らない人が一度履いた靴か・・と考えてしまう。
周りの人に聞いてみると、中古の靴を履くのに抵抗がない・・という人はひとりもいなかった。
若者なら古着をよく着るし、古靴への抵抗は少ないようだが、僕の周りに若い人が少ないのでよくわからない。

考えてみれば、戦時中、あるいは戦後間もない頃は、新品じゃないと嫌だなんて、贅沢なことは言っていられなかった。
人の使った中古品を、次の人も当たり前のように使った。
僕が父親からもらった古い水筒などは、元陸軍兵士がお金に困って放出したものを、どこか闇市で買ってきて、釣に行く時に愛用していたものだ。
それが当たり前であった。

そう考えると、むしろ新品にこだわる方が、特殊な世代なのかもしれない。
今はオークションなどを利用して、使い古した子供服を、次の人に譲る主婦も多い。
そういうリサイクルの精神が定着しつつある。
まあ、それでも靴だけは中古は嫌だ・・という人は少なくないとは思うが・・・

お店では、グリーンなど高級なブランドの靴が、安く出ている場合もある。
それを見ると、これを買って蘇らせるのも面白いかもしれない・・と、ちょっと考える。
特殊な液体に浸けて本格的なクリーニングをしてくれる会社があるし、ソールなどのパーツも交換できる。
でもまあ、そこまで手をかけるくらいなら、新品を買ったほうが早いかな（笑）