何も無いところ

LEICA X1

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何も無いところに来ている。
仕事が早く終わり、時間が余ったので、街の中を歩いてみた。

話には聞いていたが、本当に何も無いところだ。
家はあるし、車も走っているのだが、お店らしきものがほとんどない。
あっても寂れてシャッターが閉まっている。
なぜか人もあまり歩いていない。

喫茶店に入ってコーヒーを飲むつもりであったが、その喫茶店が見つからない。
これだけ家があるのに喫茶店が一軒も無いというのは、そもそも外でコーヒーを飲む習慣が無いのだろう。
コンビニも離れたところに一軒あるだけだという。
それでいて、夜になると開く、いかがわしげなスナックやバーはけっこうある（笑）

本でも買おうかと思い、あらかじめグーグルマップで本屋の位置を確かめておいた。
しかし辿り着いてみると、すでに廃業していて、建物の窓ガラスが割れていた。
もう一軒見つけたが、おばあさんが店番をする古い小さな店で、文具といっしょに本が売られている。
置いてある本の背が焼けて色が変わっているので、古本屋かと思って外に出て看板を確かめたほどであった。
驚くべきことにWindows98の操作本が置いてあった（笑）

パソコンの入ったかばんは重かったが、歩くのは慣れているので、そのままどんどん歩いていった。
今僕がこの遠く離れた見知らぬ街を歩いていることを、誰が想像できるだろう。
しかしさすがにこう何も無いと、不安になってくる。
どこまで行っても目的地らしきものに辿り着かないので、このまま帰れなくなるような気がしてくるのだ。

仕方が無いので、タクシーを呼んでホテルに向かった。
近くに食べるところがないので、ホテルのレストランに夕食を予約してあるのだが、その時間までに数時間もある。
困ったなと思い、今度はホテルの周りを散歩してみた。
やはり何も無いところで（笑）、ただ広大な川原を何キロか歩いて、日が暮れたので引き返してきただけだった。
その間、数人、犬の散歩をする人とすれ違った。

レストランでひとりで食事をした。
ビールを飲んで、少し酔っ払った。
楽しいような、わびしいような、出張の旅である。