間違いだらけのクルマ選び(2)

徳大寺有恒さんの「間違いだらけのクルマ選び」については、２年前に紹介したことがあります。
そこにも書いたとおり、１９７６年に最初に刊行された「間違いだらけのクルマ選び」は、それまでおかしな方向に走っていた日本の乗用車の動向を、たった１冊で正しい方向に転換させる力があったと感じております。

その初年度「間違いだらけのクルマ選び」を、私は間違えて廃棄してしまったのです。とても残念に思っていたのですが、最近になって思い立ち、ヤフオクを調べてみると、出品されているではないですか。
さっそく、希望落札価格で応札したところ、すぐに落札しました。送料込みで１３６０円でゲットすることができました。さっそく入手した本を手に取ってみました。
　　
１９７６年当時、日本の乗用車は、外からの見てくれとアクセサリーの豪華さばかりを競い合い、クルマの基本性能がなおざりにされる状況でした。徳大寺氏はこの本の中で、そのような現状をめった切りにし、国産の主立った乗用車を個別に徹底的に批評したのです。

この本が出るずっと前、富士重工は「スバル１０００」という優秀なクルマを販売していました。当時は画期的なＦＦ（ＦＷＤ）車でした。ヨーロッパのアルファロメオがこのクルマを下敷きに新車を開発したとのことです。日本のファミリーカーがこぞってＦＦ化するのは、１９７６年よりまだ後のことです。
ところがこのスバル１０００が、トヨタの凡庸なカローラ（当時は当然にＦＲ）に完敗してしまうのです。

１９７０年頃、日産のブルーバードは５１０型の時代で、ＳＳＳというタイプを出しており、クルマ好きの間では名車と言われていました。ＦＲですが４輪独立懸架です。ところがこのブルーバードが、トヨタの凡庸なコロナに負けてしまうのです。コロナは後輪がリジッドアスクル・リーフスプリングでした。
その後、ブルーバードも後輪独立懸架を止めてしまいます。そして、その６１０型はブルーバードＵと呼ばれ、外観は流線型ですが内部空間の狭いクルマに変身しました。

日本の自動車産業は大いに発展していましたが、その内実は、チャラチャラしたつまらない方向に向かっていました。
ヨーロッパではすでにフォルクスワーゲンのゴルフが登場しており、実用車というのは、外観は小さく、内部空間は広いことが必要であり、ＦＦとすることでその要件を実現していました。
日本はというと、見てくれは大きくかつ格好良く、逆に内部空間は決して広くなく、ドライバーからの視界は最悪であり、くだらないアクセサリーだけが満載です。ラジアルタイヤは装着されておらず、オートマも普及していません。

そのような時代に徳大寺氏のこの本が発売されました。一大センセーションを巻き起こしたと私は理解しています。
私自身は、その後の自分のクルマ選びにおいて、常にその時点で発売されている最新の「間違いだらけ・・・」を購入し、徳大寺氏が及第点をつけた車種を選ぶように心がけました。

そして日本の乗用車の開発動向はその後大きく転換します。ファミリーカーはＦＦが当たり前、ラジアルタイヤ標準装備、外観は小さく内部空間は広くドライバー視界も広く、４輪独立懸架と、徳大寺氏が指し示した方向に収斂していくのです。
私は、日本自動車業界のこの方向転換は、徳大寺氏の影響が極めて大きかったと推理しています。まさに「社会現象」です。

ところがその影響で、日本のクルマはどれを見ても（私には）同じクルマに見えるようになってしまいました。私から見れば没個性ですね。