海自輸送機を刷新 中国牽制、軍用機導入へ

防衛省は２３日、海上自衛隊の輸送機を刷新する方針を固めた。中国海軍の太平洋進出が活発化する中、東シナ海の離島侵攻などの脅威に対処するためには、航続距離が長く搭載量も多い輸送機の導入が不可欠と判断した。東日本大震災での対応を教訓に民間機の転用から方針転換し、欧米の軍用輸送機から機種を選び、平成２４年度予算案概算要求に関連経費を盛り込む。

海自は現在、輸送機として戦後初の国産旅客機「ＹＳ１１」を３機保有し、厚木基地（神奈川県）を拠点に人員・物資を各基地に運んでいる。ただ、ＹＳ１１は昭和４１年の導入で老朽化している上、搭載量は約３トンで、大量の武器輸送には適していない。航続距離も短く、厚木から約２千キロ離れた南鳥島（東京都小笠原村）の航空派遣隊に物資を運ぶには硫黄島（同）で給油する必要もある。新輸送機は数十トンの物資を積める機種を選定し、２５年から４機以上を導入する。当初はＹＳ１１と同様に民間機の転用を検討したが、震災対応で機体後部のドアが大きく開く軍用機でなければ迅速に物資を搬出入できない弱点が判明し、軍用機導入に転じた。

輸送力や機動展開態勢の強化は、昨年１２月に閣議決定した「防衛計画の大綱」で打ち出した「動的防衛力」の柱。動的防衛力で念頭に置くのは対中シフトであり、海自の作戦拠点となるのは那覇、鹿屋（かのや）（鹿児島県）両基地。対中有事の際には、海中に投下し潜水艦のスクリュー音をとらえる音響探知機（ソノブイ）を大量に使用すると見積もっており、これを運び込む輸送力の強化が欠かせない。輸送機では、航空自衛隊が１６機のＣ１３０などを運用しているが主に空自の作戦に使用するため、海自としても独自に輸送機能や作戦能力を向上させる方針だ。

＠大型軍用機導入もいいけど、海自に必要なのは原潜と空母だよ。