久しぶりの箱根

　今週初めの５月２８日（月）～２９日（火）、箱根・姥子のホテル
での、伯母を偲び、中国に赴任する従兄弟の壮行会を兼ねた集
まりに出かけ、初めての場所や、３０年ぶりくらいの箱根を訪ね
ました。



　新宿から小田急ロマンスカーで箱根湯本まで行き、湯本からは
久しぶりの登山電車で強羅に向かいます。

　登山電車の最もきつい勾配は１０００分の８０、いまは廃線と
なった、あのＪＲ信越線横川～軽井沢間の碓氷峠越えにあった
１０００分の６８より急で、もちろん日本一の急勾配です。

　一気に上ることは出来ないので、３回のスイッチバックで進み
ます。営業距離は全線８．９ｋｍですが、下の箱根湯本の標高
が９５ｍ、終点強羅が５４２ｍ、標高差は約４５０ｍあります。

　塔ノ沢駅と大平台駅の中間、最初のスイッチバックになって
いる信号所からは、いま登ってきた線路の鉄橋が見下ろせます。

　写真の鉄橋を渡って左に進み、反時計回りに半円形のカーブ
を描いて、撮影した信号所まで上がってきたのです。

　終点の強羅駅に近づいた登山電車。

　もちろん乗ってきた電車ではなく、次の電車です。

　強羅駅はログハウス調の造りです。


　宿の送迎バスで姥子にあるホテルに入った後、夕食まで時間
があるので、近くを散策してみました。

　箱根ロープウェイの下に近い三差路際に、秀明館という古く
からの温泉宿がありました。


　構内にある薬師堂の内部。お堂のそばには古い石仏が数体並
んでいました。


　この日（２８日）関東は気温が下がり、ここでは１３℃。上着
なしでは少し寒いくらいですが、ツツジやシャクナゲが見頃で
した。



　翌２９日の朝食後、ホテルの中庭に出ると、雲間から短い
時間だけ富士山が顔を見せてくれました。


　Ｏさんがレンタルしてきた車で、近くの大湧谷まで行き、遊歩
道を噴煙のそばまで上がってみました。

　ここを訪ねたのは、３０年ぶりくらいでしょうか。


　芦ノ湖へ下って湖畔沿いに南端まで行き、箱根関所跡を訪
ねました。

　箱根関所は、江戸時代初期の元和５年（１６１９）に設けられ
ました。

　徳川幕府は、全国５３箇所に関所を設けましたが、その中で
も、中山道の木曽福島（長野）、碓氷（群馬）、東海道の新居
（静岡）、そしてここ箱根（神奈川）の４箇所は規模が大きく、
最も重要な関所と考えられていたようです。

　箱根関所の復元はこの３月に終わったばかりのようで、いず
れの建物も真新しい装いでした。

　これは、関所の中枢ともいうべき大番所です。

　大番所内部には、役人の人形が並んでいます。


　私たちは南側の京口御門から入ったのですが、北側には、
この江戸口御門が復元されています。


　ほかに、足軽番所、厩（うまや）、雪隠（せっちん＝便所）、柵
などが復元されていました。

　急斜面を少し上がると、見張りをした遠見番所の小さい小屋
があり、芦ノ湖の南面が見下ろせます。

　関所の北側にある、箱根関所資料館にも入り、高札や通行
手形など、関所に関するいろいろな資料も拝観しました。

　ちなみに、関所と資料館共通の入場券は大人５００円です。

　箱根関所バス停からバスで小田原へ出て、往路と同様、小田
急で帰途につきました。