サッカー

　先週末のこと。
　日本サッカー協会に「トップレフリー【主審】養成コースのカレッジがあることを知った。
『優秀な若手レフリーを短期間に集中的に指導し、技術・知識の習得、人間性の育成をめざし、３０歳未満で将来、スペシャルレフリーとなりうるトップレフリー候補を養成する』
　とリーフレットに書かれている。このカレッジの名称は「ＪＦＡレフリーカッレッジ」。
　
　なんとそこからお声がかかったのだ。
　とてもワクワクしている。なぜだろう。新しさを感じているからに違いない。
　それよりも何よりも、実は、野口先生が亡くなって、最初の教え子の方から戴いた手紙に、そのワクワクのわけはある。
　
　昭和１１年、野口先生は群馬県内の小学校に赴任した。
　そこで、高等小学校の生徒に、なんと「サッカー」を指導したのだという。
　昭和１１年ですぞ！　で、手紙には、当時はまったく省みられなかった「サッカー」を教えてくださった先きどりの気質に富んだ素晴らしい先生だったと書かれている。
「年も近かったし、先生というよりも「兄貴」という感じでした」とある。
　その教え子さんたちは、今は、おそらく８０代を迎えている。
　当時、野口先生のお年は、２１歳くらい。若かった。

　先生が生きていらっしゃったら、迷わずお引き受けになるに違いない。
「とにかく行ってきます。久しぶりだなぁ～、両肩に先生を背負うのも！」