今年は２５日から２８日まで、例年より１日少ない”夜回り”が始まった。
せめて一年に一度だけ、町会の行事に参加して顔つなぎをしている。
この春から会長さんが交代したこともあって年齢が高かった方々がやめてしまったらしい。
それでもこれまで継続している方々が、私の参加を歓迎してくれたので、受け入れてもらえたことが嬉しかった。
いざ、パトロールに出かける人数を見ると、昨年までと比べてメンバーの数が減っている。
少々、さみしい感じは否めなかった。
さて、拍子木に合わせて「火の用心」と声をかけながら、その合間に雑談から得られることも多い。
そこで不思議に思っていたことの謎が解けた。
実は、近隣の商店街や住宅地にも、直近の数ヶ月に「健康情報」を提供する店ができている。
そこには行列ができるほど。
高齢者が集まっている。
そして皆さんは、吸い込まれるように店内に入って行く。
扉やガラスに貼られている宣伝文句から、健康になるための食品やサプリメント、体操、その他あらゆる情報が提供されている風なのである。
時に話し上手そうな男性が、ホワイトボードを使って、説明をしているのが外から見られたこともある。
最初は無料だそうだ。通ううちに高額な支払いを要求されるという。
今のところギリギリのところで違法性を回避して行われているので、警察としては取り締まりたくても取り締まりができないという。
「催眠商法」という位置付けで、警戒をしているらしい。
さすがに防犯の集まりだけに、情報の信憑性はありそうだ、と話を聞いていた。
一人暮らしはもちろん、家族と暮らしていても寂しいお年寄りに、あの手この手で近づく詐欺まがいには気をつけるように、とのことだった。
催眠商法は高齢者だけではなく、どの世代にもこうした商法はあるのではないだろうか、と思った次第。
受けている人、本人は催眠商法だという認識は全くない。
やっている方にもその認識がない場合もあるだろう。
むしろ世のため、人のために、救いの手を差し伸べて、善きことへ導く活動を続けている、と思っているに違いない。
洗脳
催眠
この問題は非常にデリケートである。簡単にものが言えない。
ただ、激動の平成が終わるこの年末に世の中の動きを見ていると、若者から高齢者まで、再びオウムらしきものが生まれてくる土壌が醸成されてはいないか、と老婆心が首をもたげる。
何を信じてよいのか、何を拠りどころとすればよいのか、と迷う前に、ちょっと変だ！ よくわからないが違和感がある！ 言葉にはしずらいが もしかして？
というような、ごくごく些細な予兆のようなことに、鋭敏であることが大事かもしれない・・・・
何事にも疑ってばかりいたら生きるのが苦しくなる。
しかし「虫の知らせ」をすくい上げる感覚を磨いておきたい、と思ったが、虫の知らせを聞き取る力が弱ってきたような気がしないでもない。
う〜む。
今夜は二日目。
どんな話を聞くことができるだろう。
