来る日も来る日も、断裁機とスキャンスナップとパソコン操作に明け暮れていた年があった。
電子書籍がぼちぼち出始めた頃のこと。
それぞれが自分で本をデジタル化することが行われはじめた時だった。
そのことを知って、実際にとりかかった正確な年月は思い出せない。
ただ、月に関しては、正課体育で「野口体操」の授業を受け持っていた大学へ、履修学生の成績を提出してすぐの1月中旬から始めた記憶がある。
作業は1月下旬から3月いっぱい、2ヶ月半をかけた。
野口三千三書籍と資料、羽鳥操書籍と資料、そのほかの方の書かれた資料、つまり野口体操に関連する新聞・月刊誌・週刊誌等の記事等々、手元にあるほとんどの本と資料をデジタル化し終わった時には、達成感すら感じていた。
始めた当初は、本をバラすことに抵抗感を抱いていた。
慣れるに従って、バラしのコツが掴めてくる。
本の装丁によっては、バラしやすい本とバラしにくものが混在していた。
バラしに苦労した筆頭は、教科書である。
『高校生の現代文』角川書店発行『原初生命体としての人間』から「生き方は息方」の部分が掲載されている。
野口先生が亡くなった1998年春に文科省認可が正式におりて、翌年から使用された。
「さすが教科書だ!」
簡単には壊れないことを改めて知って、大いに関心してしまった。
さて、先日、2022年にALS(筋萎縮性側索硬化症)の確定診断が下って闘病中の新井英夫さんと電話で話をしていた。
手足の進行は如何ともしがたく、日に日に不自由さが増しているという。
「幸いなことに呼吸・発声機能はまだ失われていなので、こうしてお話しできます」
しっかりした声で、深い内容の話を伺うことができる。
その折に、本を持つことページをめくることが次第に辛くなっているといって
「大変申し訳ないのですが、確か野口本を自炊されていた、と話されいましたよね」
そのことを思い出して遠慮がちに
「厚かましいお願いですが、デジタル化した本を、僕にコピーしていただけないでしょうか。本を読める間は、なんとしても読み続けたいのです!」
日常生活が極端に不自由な状態にある様子に、心を痛めるばかりで何もできない自分に歯痒さを感じていた私は、早速、野口先生のNHKラジオ出演の記録も入れて20冊ほどを落とし込んだUSBをお見舞いとして、ご自宅に郵送したのが数日前のこと。
何度も絶望の淵に立たされたに違いない。
どれほどの苦しみを味わわれているのか。
お心のうちを想像することさえ憚られる。
「一日でも、一時間でも長く生きて!」
良い治療法が開発されるかも・・・・希望を失わないでほしい。
毎回、同じ言葉しか、かけられないもどかしさ。
読書の意欲を失わない新井さんに脱帽の私である。
野口体操を支えにして生きていく新井さんに感涙。