国の大きさ国の小ささ、アラカルト。

何かの大きさや小ささは、どのようなもので計るのだろうか。見る角度や単位など、使うモノサシで違ってきそうだ。使うモノサシの違いで、大きくも小さくもなる。国の大きさや小ささも同じだが、ここは思いつくままに少し覗いてみよう。

大きい小さいというと、まずは面積だと思う。世界で最も小さな国をみると、ツバルだ。オセアニアあたりにあって、面積２６ｋｍ2 人口１万人もない国だ。ふだんはバチカン市国あたりが最も小さいのではないかと思うかもしれないが、バチカンの人口は８３万人とツバルの９０倍なのだが、面積はツバルの１００分の１．６ほどの４４０ｍ2しかない。面積だけでなら、やっぱりバチカン市国の小ささには負ける。

面積の大きさだけでみるなら、何といってもロシアが中国やアメリカの２倍弱もあって世界一大きい。だが、人口は日本とあまり変わらない１億４０００万人とそんなに多くない。Ｎｏ.１ は圧倒的に中国の１３億６０００万人、日本やロシアの１０倍以上だ。世界Ｎｏ.1 の経済（ＧＮＰ）大国アメリカの人口は、３億２０００万人と日本やロシアの２．５倍ぐらいなのだが、中国はそれに１０億人プラスした１３億６０００万人だ。

最近でこそ、中国は日本を追い越して世界第２位のＧＮＰ経済大国になったが、それでも中国や日本は、アメリカ（ＵＳＡ）の３分の１の規模経済なのだ。国民一人当たりの国民所得はアメリカが４７,９３０ドルだから、世界Ｎｏ.１かと思ったら上には上があり、一人当たり所得の世界一は、リヒテンシュタイン公国の９９，０００ドル（２位；カタール８８，０００ドル）なのだ。日本（３８,１３０ドル、約４２０万円/年）の２．５倍強だ。

世界には、日本の１００分の１ぐらいの一人当たり国民所得の国がたくさんある。世界一貧しいブルンジ共和国は、年１４０ドル。つぎがリベリアの１７０ドル。平均一人一日０．５ドルで暮らす国もあるのだ。貧しい国の代表のように見られているエチオピアは、２８０ドル、バングラディッシュは、年５２０ドル(一日あたり１．５ドル）なのだ。一日１ドルにもならない国や１ドル前後で暮らす人々が、想像以上に多い世界なのだ。

このように貧しい国の国民は、いのちも短い。ジンバブエやザンビアの平均寿命は、４４歳。最も国民平均の寿命が長い日本の８３歳より４０年も短い。このような国の人口が年率２０％強も増加している。これら貧しい国の人口の増加プラス平均寿命の延びが、これからも世界の食糧問題や国づくりに大きな問題を投げかけているのだ。

国づくりや暮らし設計にあわせ、人口や食糧問題および宗教や共感できる価値観など、多くの国とその人々などといろいろ考え、協議しなければならない問題が多くなるただ今の世の中なのだ。