鼻閉の人

来るぞ・来るぞ、と覚悟していたら、今朝ついに、キターーー！！
「花粉症」の季節、到来である。

思い返せば、子供の頃からずっと鼻が悪かった。
季節など全く関係なく、年がら年中、クシャミ鼻ミズの連続だった。
そう、あれは確か、二十代の初め頃だったか、
ある日突然耳鳴りが始まり、市民病院の耳鼻科を受診したことがあった。
検査しても耳には異常が見あたらなかったので、
ストレスでしょう、心配はないと思います、と先生は診断し、
型通りに耳鼻咽喉科領域の診察をしてくれたのだが、
私の鼻を覗いた途端に、一瞬絶句。

医師「いつも、こんな状態ですか？」
　私「は？」
医師「鼻、辛くないですか」
　私「いえ、慣れてます。治療しないと、悪くなって死ぬってことありますか？」
医師「そーゆーことはないが。あなたがいいんなら、いいけど」

先生は、一時的ですがと言いながら、血管収縮剤を鼻粘膜に塗布してくれた。
診察が済んだ頃から、俄に、私の世界はバラ色に息づき始めた。
鼻に、空気が！？な、なんて爽快なんだ！
これだこれだ、長いこと忘れていた、この素晴らしい鼻呼吸の感覚！
『奇蹟の人』じゃないが、nose、noseと両手を挙げて叫びたい心境になった。

時は流れて、娘が１歳の頃。
娘のベビースイミングで私が溺れて（爆）、
その後遺症で耳が詰まってしまい、近所の耳鼻科に行った。
耳管に通気する治療で主訴のほうはすぐ解決したが、
例によって鼻を診て、先生が呆れた。

医師「あなたは、これが、なんともない？」
　私「なんともありますが、慣れました」
医師「・・・・」

そして、今から３年前。
とうとう鼻粘膜が限界まで腫れて、両方の鼻が完璧閉塞状態となった私は、
その頃実用化された、炭酸ガスレーザーによる下鼻甲介粘膜縮小術を受けた。
効果のほどは半信半疑だったのに、これが、なんと劇的に効いた。
まともに鼻が通り、ティッシュの消費量が急激に減った。
私はついに、クシャミ百連発女の汚名を返上できるまでになったのだ。

が。
その一年後、私は明らかな花粉症患者になった。
レーザーやって花粉症になりやがって、と家族は笑うのだが、それは違う。
それ以前は、非人道的な鼻炎が年中続いていたせいで、
花粉症があっても意識する暇がなかった、というだけだ。

私は、人並みな花粉症になれたことに、感謝せねばならない、のだ（鬱）。