武器は大鍬

当庵の飼鶏が今、カルガモの卵を抱いている。

近所の人が、カルガモの卵を大事に抱えて、当庵へ持ってこられたのは５月２４日。その人の畑にカルガモが巣を作って、卵を産んだのだけれど、親鳥が抱かないまま、巣に戻らなくなった、という。

当鶏舎の巣箱にカルガモの卵を入れたら、烏骨鶏と矮鶏との混血鶏のユウコとフクが抱いてくれた。小柄な身で、大きな卵をそれぞれ４個も！

午後、草取りしていたら、鶏舎でドサッという音がした。鶏たちが只ならぬ声で騒いだ。さては・・覗いたら、やはり蛇だ！　太い蛇身を伸ばし頭部を巣箱に入れている。

三角鍬を持って鶏舎に入り、太蛇を引っ掻き、切りつけた。少し傷つけても、蛇が弱る気配は無く、激しく身をくねらせて逃げ道を探し回る。逃げられてはダメだ。一度狙った獲物を、蛇は絶対に諦めない。逃げても、夜になったら又やってくる。殺すしかないのだ。

三角鍬を止めて、武器を大鍬に替えた。激しく動く蛇身へ大鍬を振り下ろす。１回、２回、３回、・・・１０回以上も。頭部に命中すると、途端に沈み込むように蛇身が衰える。

１メートル半ほどもある大蛇だった。尾の先は最後まで微かに動いていた。この世を名残り惜しむかのように。

蛇の命も、カルガモの卵の命も、同じ命。でも私は迷わずカルガモの卵の命を選んで、蛇を抹殺した。私の恣意で命を差別化した。仕方がないことだ、脊柱管狭窄症と圧迫骨折の身で、めげずによく闘ったのだ、と自分に言い聞かせながら、やはり気分が晴れない。